王知节并不多言，只拿了丹诏，与石奴儿催着后面担着御赐之物的挑夫，往北面而去。

苏家子弟纷纷从后面赶上前来，拦住这二人的去路，大叫道：“石奴儿不能走！”

石奴儿咧着嘴巴，说道：“这可真是奇哉怪也。想我在庄上这些日子以来，把整个灵霄剑庄闹得鸡飞狗跳，惹得你们俱是头疼不已，把我跟老鼠、苍蝇、蚊子并称为‘四害’，是你们要除之而后快的。如今我要离开剑庄，你们却还要拦阻。这是什么道理？”

苏家小子们吵嚷道：“你虽然不是一个东西，但玲珑是我们的亲人。你们两个人凑一对儿那真个是如胶似漆，你这一去连城是死是活，是吉是凶，干我们什么事呢？只是你这一去必然要连累玲珑随你东奔西走的。你如何能心安理得？而且二师叔他们因为在连城勾结杨老刁的事情惹怒龙颜，皇上严旨切责我们苏家众人蔑视朝廷，亵渎法纪，已经不准我等随意离开灵霄剑庄半步的。倘若玲珑因为你的事情而擅自离庄，朝廷追究下来，我等岂不是要受连坐么？”

“玲珑嘛……”石奴儿舔了舔嘴唇，笑得略略有些尴尬了，厚着脸皮强词夺理道：“你们一群大老爷们连个小丫头都看管不住么？真真是叫我小瞧你们了。”

苏家子弟斜眼看着他说道：“玲珑要是跟我们耍起心眼儿来是一个什么样子，你的心里就没有一点数么？”

石奴儿把胳膊抱起来，摇头晃脑地说道：“那么，你们就要我这一个祸害留庄上做你们家的倒插门女婿么？你们就不担心我再从庄子里闯下什么大祸来，给你们招来灭门杀身之祸么？”

“这……”石奴儿这番话正好道出了众人心中的忧虑，正在左右为难的时候，后面忽然有人喊了一声：“副庄主过来了……”

石奴儿一听说苏穆正从庄上赶过来，不消说肯定是为了自己逃婚的事情来兴师问罪的。他心中想道：“这苏穆正可是个难缠的家伙，可不能跟他见面。我还是三十六计——走为上计得好！”就在众人回头的当口儿，石奴儿跃马扬鞭，沿着官道往北面逃之夭夭了。待苏穆武姗姗来迟的时候，这家伙儿已经跑得连影子也不见了。

众人纷纷说道：“副庄主，石奴儿私逃出庄去了，要不要我们把他捉回来？”

苏穆正往北面看了半晌，缓缓摇头道：“不必了，前面就不是我们灵霄剑庄的地界了。咱们不可违了皇上旨意。”

苏家众弟子颇为不甘道：“那么，咱们堂堂灵霄剑庄就由着他这么一个蟊贼跑掉啦？”

“唉，天要下雨，娘要嫁人，就随他去吧。”苏穆正叹息一声，说道：“我听庄上值守的人说那个石奴儿跑下庄子去了，就知道他一定是来追几位大人，要一起去连城的。老庄主生怕你们跟他发生冲突，这才差我赶来这里制止的。如今，你们都没有事便好。若是强行阻拦于他，必然要生出事端来。”

众弟子说道：“只是玲珑那里该怎么对答呢？”

“玲珑是一个小资情怀泛滥，动不动就要伤春悲秋的鸳鸯蝴蝶派人物，这事儿还牵扯到石奴儿，是绝对不能让她知晓的。”苏穆正默然半晌，才说道：“好在玲珑现在庄上被香灵闹得脱不开身，还不知道石奴儿私逃下山的事情。对于此事，你们都要守口如瓶。如若玲珑还有香灵问起此事，你们便统一口径，就说石奴儿被老庄主差去金城购买婚礼一应所需之物去了。”

这理由过于牵强，说出来连苏穆正自己都不信。大家自然也都不以为然道：“纸里包不住火。这事情瞒一瞒孙香灵那个有心没肺的小屁孩还说得过来。可是，玲珑这样秀外慧中的人儿，就要露馅了。”

苏穆正瞪着眼睛又想了想，说道：“嗨呀，世事难料，得过且过吧，咱们就不要想这么多了。如果你们应付不了，就说这是我派给石奴儿的差事，叫她来找我就是了。还有那个庄上的‘四害’呀，把石奴儿除名了吧，换上……换上臭虫吧。”

众人唯唯称是，又把宿元景摔伤脚踝的事情告与苏穆正知晓。苏穆正看也不看，只挥一挥手，说道：“那就请太尉大人屈驾到敝庄将息时日吧。”说着，带领众人一起往回走，却对王知节视而不见。

宿元景脚上有“伤”，骑不得马了。苏家子弟在就近的田庄上寻来一辆驴车，载着他一起往灵霄剑庄去养病。半路上，安下心来的众随从总算是有了对王知节、石奴儿评头论足的心情，纷纷对宿元景说道：“太尉，你看那王知节还有石奴儿此行吉凶如何？”

宿元景半躺在车子里面，挨着车窗前，说道：“如果是王知节一个人嘛，凭着他的机灵劲儿本来还是能有些生的希望。可是，如今又来了石奴儿这么一个冒失鬼，就凶多吉少，自求多福了。”

几个随从听罢无不哈哈大笑起来。旁边的苏穆正听了他们如此瞧不起石奴儿，心中甚为不快道：“虽说石奴儿有种种不堪，但他与玲珑有了牵扯，也算是我苏家的半个亲戚了。你们如此蔑视于他，把我们苏家的老脸往哪里搁？”

于是，他撇着嘴巴，呵呵地冷笑道：“几位大人今日笑得欢，当心以后是要拉清单的。”

众人作怪道：“苏庄主这是何言呀？”

苏穆正打个哈哈，说道：“我是明人不说暗话。你们如此耽误推诿国事，可是要当心朝廷打你们的板子哩。”

只说外患未靖，内忧纷至。赵德得了关于浪里漂在雷州遇刺的奏报，不胜骇异之余，随即下旨给连城府：“凶犯许汶详，胆敢伺隙行刺，戕杀其主，不忠不义实属罪大恶极。必应研讯确情，从严惩办，以申国法。”同时谕令正赶往连城的王知节“从速赶往雷州，拣选精明能干的司道各官设法熬审，将因何行刺缘由及有无主使情事，一一审出，据实奏闻”。数日后，宋廷果然又差人来灵霄剑庄，督促宿元景等人启程往连城去督办此案件，要他“务将其中情节，确切研讯，奏明办理，不得稍有含混”。