局势虽然危急，但王知节对于麂麋山的守将还是很有信心的——江州粮道伍文鼎。此公是湖广人，出身于官宦世家，也是一个同王知节一样不肯安分守己的人物。他虽然自幼读书，却不像一个书生，长得虎背熊腰，而且满口的粗鄙之语。早年，他在姑苏做过推官，跟当地的流氓恶霸称兄道弟，江湖人送绰号“保义郎”。后来，他因为包庇当地凶犯被人告发而吃了官司。最后，亏得自己的父亲通过花银子上下打点一番，才重罪轻判，被流放江州，做了粮道。

王知节跟这种人算是同病相怜，所以他主政江州以来，这位伍大人立刻成为王师爷最为得力的助手和最为忠心的部下。

王知节他们径直往山上的管粮衙门找来。虽然对于大敌压境之下麂麋山的混乱早有思想准备，可是路上的景象还是让他大吃一惊，无数的百姓听说战乱即将开始，纷纷携家带口，准备逃离，痛哭声哀嚎声交织一片。山腰处的广平仓中还冒出几股浓烟，显然是有人在放火烧粮。

高季左一边喘着粗气往山上爬，一边忍不住抱怨道：“我看这里的情形，只怕这个伍文鼎虚有其表。此刻见贼军势大，他就露了怯，也学别人耍了滑头，卷铺盖跑了。否则，这里也不会有这么多差役跟着逃命。”

“哎，不可妄说！”王知节摇头皱眉道：“这位伍大人与我也还算是知根知底的，此人任侠好义，绝不可能在危难关头辜负于我的。记得一个月以前，有山越在武夷山叛乱，声势浩大。广平仓左近的衙门官员跑得都差不多了，唯独他却纹丝不动。不但他不跑，也不准别人跑，有几个胆子小的准备溜，竟然被他亲手拿刀干掉了……哎！你给我站住了！”

王知节眼疾手快，顺手从身边逃难的人流之中拉出来一个百姓装扮的人，问道：“粮道伍文鼎在哪里？”

那人不敢抬头，用手往后面虚指道：“后面骑黄马者便是……”

“别装了，你就是江州粮道伍文鼎！妈妈的，你敢耍老子！”王知节冷笑着，忽地揸开五指望着那人的面颊上“啪啪”地扇了好几记耳光，骂道：“大胆伍文鼎，你怎么敢诓骗上差，临阵脱逃？”

那汉子挨了几下耳光，倒也不生气，反而摸着脸颊，哈哈笑道：“哎哟，我这真是走眼，没看到是王大人到这里来了。这要搁在平时呢，老伍一定是要搞个仪式，摆个酒席隆重接待上差的。可现在是要人命的时候，您来这里做甚呢？广平仓的守备部队全都被茅大人一划拉调回江州去了。我如今也正带着剩下的衙役、百姓‘奉命转进’到武夷山打游击呢，没空儿招待您呐！您看，广平仓也烧着了，哥几个也别往山上爬了，还是随着老伍一块下山逃命去吧！”

“胡说八道！”王知节怒斥他道，“麂麋山如此易守难攻，又有广平仓的粮米可做长久支持，就如此轻易舍弃，坐观贼军长驱直入，这是纵敌为患，是渎职！是哪个砍脑壳的要你转进的？”

伍文鼎从怀中取出茅良卿的文书交给王知节。王知节看也不看，只骂道：“茅大人是文官，他不知兵。难道你伍文鼎也是个军盲吗？这种荒唐的命令怎么能执行？将在外，君命还有所不受呐！”说着，几下就撕扯得粉碎，然后用一种斩钉截铁，不容置疑地口吻，向在场的所有人说道：“你们都不要走了，就留在这里随我平叛！”

要说这个伍文鼎也真不是孬种，看到聪明秀出的王知节把话说得如此胸有成竹，他十分兴奋，觉得建功的时机就在眼前，当即慷慨激昂地答道：“既然有王大人做主，我等愿意一同为朝廷效力，平定叛乱。”说着，他召集起几个衙门中的差役，拦住了逃命的人流，驱赶他们回山上的粮仓灭火。

大家伙儿被这群官吏拦住了生路不说，还要他们回山上等死，当然引发了群众的不满，众人纷纷质问他们道：“不知道这位王大人带来了多少人马？”

王知节怒发冲冠，怒目圆睁，对着众人大声疾呼道：“我自有百万大军在此，何愁叛乱不平？”

“百万大军？”众人四下里看了一会儿，只见山下空荡荡的并不见一个人影，纷纷作怪道：“王大人，您说的百万大军到底藏在哪里呢？”

王知节使劲拍了拍自己的胸脯，说道：“我胸中韬略可抵百万雄兵！”

众人先时没有听明白他话中的意思，但旋即也就哗然了：“孤身一人竟然敢来平叛？怕不是疯了吧！”

大敌当前，许多人也顾不得什么官民等级了，他们看着王知节，略带讽刺地问道：“王大人，那龙在天有十万大军。现在，麂麋山就我们这稀稀拉拉的几个人，您凭什么就认定我们能够以少胜多呢？”

此言一出，本来还在吵嚷的众人都静了下来，等待这个关键的回答。现场变得鸦雀无声，因为他们将根据这个回答，决定他们的去留。

“因为我在这里。”王知节环顾四周，忽然把手臂高高挥起，然后重重落下，并用震耳欲聋的声音大声重复道：“因为我在这里！”

一些人如同伍文鼎一样，从这个人威严的回答和有力的动作中感觉到了某种乐意信任的力量，因而愿意干了这碗心灵鸡汤。但更多的人觉得王知节的回答毫无什么实质性的、建设性的内容，不过是在唱高调，放大炮，来忽悠这些人替他火中取栗而已。于是，大家又都吵嚷起来：“不成，不成！您是官场中人，就算是上了战场，也不过是远远地躲在后面扇一扇鹅毛扇，弹一弹七弦琴，自娱自乐，静待前面将士儿郎破敌而已。杀人拼命的苦差事自然用不着您这样的人物亲历亲为。到时候，这里的事情若是不济了，您远远地躲在后面，自然可以溜之大吉，就留着我们在前面跟龙在天他们拼命？”

众人正要接着逃命，突然被几百名来历不明的士兵围住了。这一群人吓得魂不附体，还没等他们反应过来，两个凶神恶煞的汉子就站了出来：“请王大人出来说话！”