铁盆里的铜钱越来越多，女童也能感觉到手里越来越沉，脸上的笑容却是发自内心的，她一一谢过打赏的看官老爷们。

表演结束后，中年壮汉最后又说了几句场面话，大致意思就是感谢各位父老乡亲的捧场。

围观的人们见没杂耍看了，才三三两两地离去。

“许公子，刚才多谢你忙帮，要不然刚才可真是……”

等人走光之后，中年壮汉才有时间感谢身边人，女童也跟着弯腰致谢。

下唐是一个礼仪国度，凡是都讲究礼之一字，所以即便是没读过多少书的粗人，也懂这些规矩。

用一句话来形容，全民普及九年义务教育。

按理说，人家道谢，许宁应该客气地说不用谢，这样符合正常的发展。

结果他直接打断了人家说的话。

“诶，大叔，你家狗挺多的，能不能送我一只？”

马是一匹瘦老马，拉着一辆平板木轮车，车上搁置着父女二人行走江湖的道具，什么都有，而在角落还有一方正木箱，箱子里有几只小奶狗。

几只小奶狗大多都是黄色，只有一只是黑色，不过它们的精神都很萎靡，也不知道是什么原因。

中年壮汉也不在意许宁打断他的话，听到他要一只狗，露出很是高兴的表情，因为这些小奶狗出生之后，母狗就意外死了，所以它们自然也没有奶吃。

要不是他的女儿心善，不肯丢掉这些小狗，靠着喂米汤，让它们坚持到了现在。

但刚出生的奶狗如果光靠喝米汤，是绝对不可能活下去的，而羊奶又贵，再过一段时间，它们的结果自然也可想而知。

所以现在有人要狗，他自然不会拒绝。

他将许宁挑中的那只小黑狗，从木箱子里抱了出来，小家伙毛上还沾着几根稻草，蜷缩成一团，送到许宁的怀里，一边说道：

“许公子能看上它，是它的福气，哪里会有不送的道理。”

许宁接过小黑狗，看着它还没彻底睁开的眼睛，微微一笑。

“叔叔，你一定要好好待它。”

一直没说过话的女童抬头看着许宁，小手攥着裙摆，抿着嘴巴，她往日最喜欢这只小黑狗了，可是她养不了，但又有些舍不得。

许宁看出了她的小心思，说了一句那当然，然后他将怀里的小黑狗交给身后的三儿，让他先暂时抱着。

紧接着，他从袖子里掏出二两银子，交给中年壮汉。

对方也是一脸不解，这赏钱未必也太多了点吧？

“其他的狗我养不了，你们就暂时养着，以后遇到愿意养狗的好人家，再送走吧。”

二两银子相当于二千文钱，这对于杂技团父女二人来说，无疑是一笔巨款，而这笔巨款却是许宁送给他们的，原因只是对方不想让那几只小奶狗饿死。

父女二人走南闯北表演杂技，一个月下来也不多是这个数目，用这笔钱来养几只小奶狗，可以说是绰绰有余，到那时候小狗都说不定长成大狗了。

惊讶于面前这位许公子的出手阔绰，同时中年壮汉本来也是于心不忍，今日又遇到有贵人相助。

他一时间竟然也有些失态，最后他压制住内心的激动，将所有的感谢话语，总结为最忠心的一句话：

“多谢许公子，你真是大善人啊。”

“大叔，你这么夸我我可是会骄傲的，哈哈。”

结果换来突然调皮起来的许宁，一阵得意大笑。

父女二人也跟着笑。

在这个世界上，能用钱解决的事情，那就用钱解决吧！

“公子这样花钱可不行啊。”

许小三站在原地看着那三人感叹出声，又很自然地摸了一下怀里睡着的小黑狗，淡淡一笑，脑子里在想，回家是喂牛奶还是羊奶好。

狗虽然是公子买来的，但养狗这种事情多半是丢给来做的，所以他又在胡思乱想。

……

杂耍团表演的场地在桥的东边，而李昌平卖折扇的摊铺却摆在桥的西边。

时间回到五分钟前。

“诶，哪边在干什么？”

“街头杂耍，就那几个花样，没什么好看的。”

严老收回目光，双手放在背后，一脸严肃的样子。

自从许宁那天把他打败之后，他就听从了好友的建议，住在许府好几天，想着等到许宁。

结果许宁这几天压根就不去南院，他收徒的想法自然也是落了空。

所以他的心情现在自然也好不到哪里去。

而作为严老非常要好的朋友，也就是那天陪他下棋，结果跑了的灰衣老者，自然不想好友整天这幅郁闷的样子。

但他又劝不动好友，所以只能今天骗他出来到处走走，说是散散心。

而严老也不想扫好友的面子，勉强答应了这个邀请。

结果两人几乎是逛遍了大半个淮安县，也没像往日一样坐下来喝喝茶，聊聊天，乐呵乐呵。

从头到尾，严老都板着个脸，一副心不在焉的样子。

这可就苦了他的好友陈老。

“我们都走了一天了，你要不要吃点东西？”

“不吃。”

“那里有个茶棚，还有说书的先生，我们要不要过去坐坐？”

“不坐。”

“快看，那里有人在打架！”

“看人打架有什么意思。”

陈老心里一万个草泥马奔腾而过，心里还在想:

“要不是严老头你是我唯一的好朋友，再加上遇上这档子事，我现在一定揍你一顿！”

走了大半天，严老才消停了一会儿，站在三水桥上，低头俯瞰河面的倒影，也不知道是在欣赏美景，还是在怀疑人生。

但到底还是给了陈老一点休息的时间，老人家走下桥口，坐在露天的石椅上。

他看了一眼站在桥上的严老，捏捏自己的脚，唉声叹气的样子，“死老头，还真能走，累死我了！”

风吹河边柳树，河面掀起道道波浪，人群的喧闹声被他下意识地忽略，他闭上眼睛，平静自己的呼吸，想让自己更放松些。

而人一旦沉入到这种状态，往往能够发现平日里忽略掉的一些东西，比如削竹子的声音。

陈老好奇之下睁开眼，转过头看去。

李昌平依然坐在他那条长板木凳上，加着工，态度一丝不苟。

“哼，都一把年纪了，还干这种活计，图什么？”

陈老看着这一幕，摇了摇头，他是淮安县有名的书法家加画家。

虽然在整个下唐排不上名号，但平日爱广交好友，再加上他爱开玩笑的性格，现在也算混的风生水起。

但文人骨子里都是骄傲的，再加上生活观念的不同，他实在是有些瞧不起李昌平。

因为他觉得人老了，无论是什么原因，就该享清福，不应该再吃这些没必要的苦。

直到他乱瞟的目光，看到了那把悬挂在半空中的白色扇子。

“嗯？”