回到危月宫的月惜迟径直朝月心的寝殿泠月阁走去。刚迈步进去，就瞧见罗刹单膝跪地，月心面色不悦，见月惜迟进来，便把他吩咐了下去。

“怎么没有先回去歇息？”月心先发问。

“刚到大理便在客栈歇过了。”

月心点头，等待她的下文。

“茗萧找到灵烟，让她帮忙留意南澹，而且她说青雾庄的事情和她并无关联。”

月心道：“你信她所言？”

月惜迟道：“为何不信？以她的本事想对付我们根本就是以卵击石，她不会那么愚不可及。南澹二人本就来历不明，她们自称从西域逃往中原，拿了秘籍和宝剑，可是这三年来，并无人追捕她们，岂不是很匪夷所思？秘籍被盗的事情传了出去，茗萧否认，那除了和我们毫无情分可言的异族人士，我实在想不到其他人。”

月心点头道：“她要查，就让灵烟帮她查，只要留意她和胡家的动静就行。”

“那胡士榛作何处理？”月惜迟问道，她虽让鬼临每日给他进了止息丸，但只作减轻痛苦之用，散骨丸依旧在他体内侵蚀着。

“你看着办。”月心抿了口茶，深吸一口气又说道：“碧鸳行动失败了，我明日起要闭关，一个月后，我要看见能取代她的人。”

月惜迟一惊，恍然到那日鬼临所言的“断十三”出了事。专职刺杀的组织“断十三”由罗刹统领，由居住在危月宫外碎河院的十三名女子组成，每次命令由罗刹发布，行动失败有两种后果，要么全身而退要么死，这碧鸳自然是属于后者。

“是。若无其他事，那迟儿告退了？”

月心颔首表示默认。

风尘仆仆的月惜迟回到毕月殿的首件事就是去掉衣裳，踏进了浴池，浴池由独山玉砌成，下有管道直通落音谷后方的蝴蝶泉，终年恒温，浴池底部铺着一片鹅卵石，做防滑和通经活血之用。浴池里热气缭绕，水面铺洒的玫瑰花瓣散发出沁人心脾的香味，窜入鼻中，身上的疲惫不堪荡然无存，月惜迟闭着眼全身心的沉醉其中。

“镜竺。”月惜迟唤道。镜竺拿着她将要替换的衣裳出现在浴池旁，静听吩咐。

“明日你昭示各部，‘断十三’需要补人。绮箩你张罗一下选拔的事宜。”

二人惊讶地对视，“断十三”已许久无人行动失败过了，但她们还是压下了心中的疑惑异口同声道：“是。”

镜竺和绮箩虽从小服侍月惜迟，但二人性格却大相径庭，镜竺直率，喜形于色，绮箩却安静沉稳，心思缜密，两人相得益彰，令月惜迟省了不少力气。

次日午时，月惜迟与同为昨日归来的灵烟在亭里对弈，碧空如洗，清风拂面，满园的垂丝海棠果香馥郁，手边便是初秋刚采摘蜜制的海棠蜜饯，此时绮箩递来了选拔的事宜相关请月惜迟过目。

月惜迟并没有接过，“你直接说。”

“选拔时日总共二十日，明日开始，分为四关。其一，辩香识毒；其二，捕风捉影；其三，飞檐走壁，最后一项，是老规矩。”说罢便请示月惜迟。

月惜迟点头，默认了她的计划。可灵烟却问道：“明日是否太仓促了？”

月惜迟轻笑道：“有心之人并不会认为仓促。”落了步子便话锋一转：“不过话说，碧鸳也算是行事十分老练之人，为何会失手？”

灵烟拈着棋子托着下颌，若有所思道：“当日我去文府，除了谢渊，其他人的武功连台面都上不得，且谢渊还是文慊后请的打手，她失败的原因也让我匪夷所思。”灵烟落子，又开口道：“不过，师父为何会想要文慊的命？”

月惜迟也落子道：“文慊贪得无厌，加了三倍的税不说，还把运往青梅酒肆的酒都换成了白水，白米变成了糟糠。”

灵烟冷笑一声，说：“自食其果。如此猖狂，后面有什么人吧？”

“谁知道呢。”月惜迟漫不经心道，心思全在棋盘上。

“啪”！黑子落定，白子再无回旋之地。

“哎呀，错了错了。”灵烟刚想伸手却被月惜迟拦了回去。

“怎么还学会耍赖了？！”月惜迟佯怒。

灵烟把棋子往棋盒一放，蔫了口气，弱弱道：“罢了，都怪你与我闲聊分心。”

月惜迟好笑道：“你倒还怪上我了。”说罢便拿起一块蜜饯送入口中，问道：“如此心不在焉，你是想问我胡士榛的事吧？”

灵烟有点心虚，不置可否。月惜迟咀嚼着，蜜饯的香味在她唇齿间弥漫，“他目前还不会死。”说罢还不忘提醒她一句：“你可以顾念你和茗萧的情分，但也要知晓分寸。”

灵烟颔首会意。月惜迟起身掸了掸身上的落叶，道：“你若闲着就替我去出出难题，如今可用之人是越来越少了。”灵烟本也无事，便点头应承。

踏进银环宫，晚风落花，几棵单薄的银杏果树摇摇欲坠，几名少女模样的门人铺晒着几筐她也叫不出名称的草药。银环宫作为制毒炼药之所位于西北侧，除了劳作门人，鲜少有人来往，灵烟也只不过因为差事来过几回，那几名少女模样的人似初来，不认得她。

灵烟信步到了制毒的丹房苦竹院，刚迈进门槛，一股酸苦腥味便迎面而来，她下意识地取出方巾捂住口鼻，灯火昏暗，壁挂着的，笼里圈着的，都是蛇蝎蟾虫一类的毒物，令灵烟不由心生寒颤，她想起茗萧前些年日复一日在此等地方研毒制药，真不知她如何待得下去。

“灵烟大人？您怎么到这种地方来了？”苦竹院掌院姑姑发现了她。

灵烟取下了掩着口鼻的方巾，说道：“这不是‘断十三’要进新人，少宫主让我来看看。”

灵烟环视了一周，出于好奇地问道：“你们终日与这些毒物相伴，不会被毒伤么？”

掌院姑姑抚掌大笑道：“灵烟大人真能说笑，这可是苦竹院，门人都是精挑万选的，怎会被毒伤，即便毒伤也随时可解。”

“那…漫山风如何解？”灵烟又试探性询问着。

掌事姑姑倏地一愣，缓缓道：“漫山风只有凝风大人可解，且制药丹房在白芷院。”又心里一疑，问：“您怎么问起这个？”

灵烟急忙遮掩道：“噢，我只是好奇。”又话锋一转：“我不懂制毒，这些差事就由你来做，我去趟白芷院。”

掌院姑姑颔首应下，恭敬地将她送走。灵烟一出院门便深吸了口气，往白芷院走去，而掌院姑姑瞧她一走，唤来一名门人，附在其耳边说着什么。

还未踏入白芷院，浓郁的药香便侵袭而来，虽夹杂着一丝辛苦，却实在比苦竹院好受得多。灵烟远远看见院外剑光忽闪，有一女子在舞剑，动作笨拙，一招一式却井然有序，是危月宫的入门剑法“惊风七式”。

女子察觉到有人来，动作停止，回头看着灵烟，表情木讷。

“我打扰到你了？”灵烟先开口。

女子恍惚中摇头。

“你是白芷院的人？”灵烟再问。

女子仍然木讷地点点头，银环宫偏远，她从进来之后每日在门内学习研毒制药，唯一和银环宫以外的门人接触也只有在膳堂用膳的时候，她自然不认得灵烟，不过她看出灵烟穿着华贵艳丽，便知道必定是有身份的人。

灵烟看她呆呆的样子觉得有趣得紧，便打趣起她来：“你不在丹房炼药，偷跑出来练剑？”

“我不是偷跑，丹药一个时辰以后出炉，我只不过在等待的功夫出来练剑而已。”女子这才辩解道。

“你要参加明日的比试？”灵烟一语道破。女子被说中心思，脸红地低下头，银环宫的门人除了研毒制药，几乎不会武功，唯一可学的只有入门剑法“惊风七式”，她很努力学，可教授姑姑认为她们终日在药房武功无所用，便只教了三式。

灵烟知道她被自己说中了，便刻意挖苦道：“我若没记错，银环宫的门人武功修为是很低的，你连惊风的前三式都使得如此笨拙，怎去对抗‘春江花月夜’？”

女子沉默良久，猛然抬头，眼似有光，语气不禁加重：“我不想在银环宫。”

灵烟一愣，却似有无奈地笑道：“人各有命。”

女子不甘愿道：“可人定胜天。”

灵烟还是觉得好笑，在危月宫不会武功是毫无出头之日的，可她的豪言壮语却似有触动她，正想开口却被突如其来的声音打断。

“凭澜！我让你看火你怎得又偷跑出来？！”此时白芷院的掌院姑姑气冲冲踏出了院门，可一见她身旁的灵烟便瞬时泄了气。

“灵烟大人？您怎么来了这里？”掌院姑姑顿时俯首恭敬道。

这个名叫凭澜的女子痴痴地看着她，原来她就是灵烟。

灵烟将在苦竹院交待的事情复又交待了一遍便迈步离开，经过庭院时瞧见了因偷工被罚扫落叶的凭澜，止步说道：“明日卯时四刻，我在太阴湖等你。”

凭澜不解地看着她。

“你不是不想留在银环宫？”

凭澜呆呆地点头。

“比试巳时开始，你有将近一个半时辰请教我，过时不候。”灵烟说罢便迈步离开。凭澜这才恍然，不禁心中一喜。

因难掩内心激动，她早早起身，虽不明白灵烟为何肯帮她，但她还是满怀欣喜地擦拭着宝剑，坐立不安地等候时辰的到来。

鸡声茅店月，太阴湖边一袭白影飘然若仙，凭澜走过去果然看见灵烟如约而至，一袭白衣附和着徐风荡起，许是过早起身的缘故她的面容有一丝倦态。

还未走近，灵烟突然出手，凭澜瞬间被掌风震至十尺开外，捂着胸口眼睛睁得老圆。

“就你这应变能力还想去比武？”灵烟讥讽她。

“是你太突兀了。”凭澜站起身拍了拍身上的尘土，不满道。

“你若想请教我，就注意态度。”灵烟眼神霎时冷了下来。凭澜感到一阵凉意，再不敢吱声。

“拔剑。”灵烟命令道。

凭澜不解。

“我不说第二遍。”灵烟的声音毫无波澜。

凭澜急忙把剑拔出，只见灵烟再次出手，凭澜这才明白她的用意，于是毫不留情的向前刺去，却招不过三，再次倒在了地上。

灵烟无奈地看了她一眼，道：“‘惊风’虽没有‘春江花月夜’那么强劲，但倘若使得好，威力也不可小觑，可你连我三招都接不住。”

“教授姑姑没有教完七式。”凭澜解释道。

灵烟不解地蹙眉道：“为何？”

“她说银环宫的门人没必要学那么多武功。”

“还有这等事？”灵烟讶异，危月宫门人众多，她也听闻阶级之间的倾轧，可银环宫即使偏远也是由凝风掌管，这帮人也太肆意妄为了。

“那你也不该连我三招都接不住，即便我有心教你，可比武在最后一关，瞧你这副模样，二三关都过不去。”

凭澜难当羞愧，不敢言语，低着头眼眶泛红。灵烟见她楚楚可怜的样子，也没再疾言厉色，说道：“罢了，你既然在银环宫，第一关自然不必我费心，第二关的变装与识破也不会太为难你们，我过两日再教你，我先教你轻功，你剑使的不好，不会轻功也不行吧？”

见她没有吭声，灵烟便说道：“这样，前边有座亭子，你一个来回，我瞧瞧需要多久。”

凭澜点头之后腾空而起，约莫一刻钟，眼见亭子的檐角已若隐若现，却见一名白衣女子端坐在亭子的石椅上，手指略有节奏地敲打着石桌面。凭澜落地，瞠目结舌地看着面前的灵烟。

“你是爬来的？”灵烟毫不客气。

只见凭澜蓦地跪在她面前，激动道：“求灵烟大人教授我武功，只要能进‘断十三’，我做什么都甘愿。”

“你进不去‘断十三’。”灵烟一针见血。

凭澜忽地一愣，仍不依不饶道：“那我给您当侍女。”

“我不需要侍女。”灵烟又直截了当道。

凭澜一脸哀愁，灵烟盯着她，暗道：“她这么急切得想要脱离银环宫，难道有何目的？近两年窥探危月宫的探子越来越多，若她有其他企图，这可不是小事…”半晌，灵烟才舒了口气，说道：“罢了，我能教与你的有限，能不能进，看你自己的造化。”

凭澜激动地点点头。

“轻功要注重身法，高低进退自如，若有必要还需借助外力，耳清目明，随机而动，你这样笨鸟似的一味往前钻，只会成为别人的猎物。”灵烟停顿了一瞬又说道：“当然，这与你的内功修为也有一定关系。”

凭澜头点地似小鸡啄米。灵烟道：“我给你使一遍，你注意瞧。”

只见灵烟瞬间脚踏石桌，双足点过太阴湖上却不着痕迹，只有一丝柔风荡起了涟漪。随后回身腾至树干上，双腿微曲纵身一跃，脚踏秋叶腾至另一根树干，略过的树叶摇摇欲坠却丝毫没有下落的迹象，反复几个相似的动作之后，又“咻”的一声来到了凭澜的面前，凭澜还未定睛，灵烟又忽然没了影子。

这时灵烟的声音蓦地出现在了她身后：“我前面使的那招是‘马踏飞燕’，第二招是入门轻功‘螳螂捕蝉’，第三招叫‘流星逐月’，最后一式则是‘穿云步’。不过看你适才的模样，估计教授姑姑也没有教你入门式。”

凭澜惊叹她令人咋舌的轻功，欣喜问道：“那我学哪一招？”

“自然是第二招，你既是银环宫之人，我只能教你这个，若被少宫主看出端倪，我也不会有好下场。”灵烟停顿片刻便正言道：“‘螳螂捕蝉’主要借助外力，一气呵成，动作要快，若气息稍有不稳，腿脚就会变得笨重，再难发力，且要根据外力的变化而随机应变，这也是此轻功的精妙之处，其余三招注重的是内功修为，‘螳螂捕蝉’则更注重技巧。而且你要记住，危月宫的每一样武功都有其独到之处，之所以是入门是因为它易学，但易学难精，你好好钻研，自然就能发觉精髓所在。”

凭澜似懂非懂地点点头。

“你别什么都点头，不明之处可以问我。”灵烟看着她一言不发只顾点头的样子，有些不耐。

“那…您就再使一遍吧。”凭澜说得小心翼翼。

灵烟应她所求再使一遍，凭澜便有模有样得跟在后面。一来二去，一个时辰即将过去，凭澜的轻功也初见成效。

“今日就到此，比试马上开始，你收拾收拾便去吧。”

“那明日…？”凭澜觉得今日有灵烟指点，受益良多。

灵烟不耐地瞥了她一眼，又夹杂着无奈，说道：“依旧这个时辰。”