虽然爱蜜莉雅这样逞强，但一回已经证明光凭觉悟是无法攻克“试炼”的，至少从现在开始的这三天，爱蜜莉雅的心灵都会败给自己的过去

正因为知道这点，昴的眼神才会带着悲壮之色

明知道爱蜜莉雅很痛苦，到了不想看、不忍卒睹的地步

所以说——

“昴……是、是不是觉得信不过我？”

“——咦？”

心神才稍微偏离，就听到爱蜜莉雅不安地这么问

昴吐出吃惊的气息，而爱蜜莉雅当场轻轻地摇了摇头

“因为我让你看到不堪的一面……所以你才会觉得没法将“试炼”交给我……才会说要代替我”

“不是，不是因为这样，只是没有必要勉强自己面对过去……”

“可是！不面对就无法跨越“试炼”！要、要是连这都办不到，哪当得了国王……村里的人和“圣域”的人也会无法外出”

对昴的话充耳不闻，爱蜜莉雅抱着自己的肩膀坚持己见，像是要责备窝囊的自己似地，指甲嵌进了细瘦的肩膀里

“昴很宠我，但我不能一直这样子，在不久前，昴才为了我而弄得遍体鳞伤……所以说，我怎能再让这种事发生呢……！”

“……又没关系，不会怎样的，或许我表达方式不好，不过这是互相帮助，所谓的人尽其用吧？只是我刚好跟“试炼”很合得来而已，因为我似乎还算有希望达成，就由我来做吧，哪天一定会有你非得努力的时候到来”

“那个时候，那个机会，不就是现在吗？因为讨厌所以就背过脸不去看，把问题丢给昴自己逃避……那我会变怎样？”

逃避讨厌的事，不去看痛苦的事，背对难过的事，如果这样呼吸能变得比较轻松的话就应该这么做

“————”

然而，昴却无法肯定爱蜜莉雅的懦弱

自己也不知道为什么说不出话，只能静默，对此，爱蜜莉雅用力闭眼睛，面朝下，抿紧嘴唇

那模样刺痛昴的心，几乎就要在脑袋空空的情况下出声——

“——今晚，就先到这边吧”

简短这么说的人既非昴也不是爱蜜莉雅，出声者静静地绕到爱蜜莉雅背后，粉白手掌轻贴她的嘴巴，然后——

“……啊”

浑身无力、失去意识的爱蜜莉雅往前倒

昴连忙抱住她，确认她是睡着后安心吐气，接着，凝视这么做的人——拉姆

“你做了什么？”

“只是让她闻一下可以冷静下来的香料，要是粗鲁以对，巴鲁斯会生气吧”

“你的行为毫无疑问是强迫……但却是最妥善的方式，抱歉，给你添麻烦了”

“因为爱蜜莉雅大人的事而被巴鲁斯道歉还真是奇怪，大精灵大人几时出让爱蜜莉雅大人的保护者位置了？”

“我没那个……”

意思，本来想这么说，却知道那样的辩驳毫无说服力，所以只能垂头丧气

不知何种原因，帕克突然不再现身，这样的状况使得昴比平常还要关怀爱蜜莉雅是事实，因此也知道勉强面对“试炼”的她心神正被消磨殆尽

而且这一点，爱蜜莉雅本人也有自觉

“哼！看样子～话就讲到这边啦”

语塞的昴，和失去意识的爱蜜莉雅，望着他们的嘉飞尔觉得无聊而从鼻子喷气，虽然不满他的态度，但没法反驳

今晚的对话到此结束，这是不容否认的，只不过——

“跟公主殿下的对话就等到明天……但愿啦～”

听着嘉飞尔接下来的话，昴没法回嘴任何一个字

……

“——借一下时间好吗？有事想请教”

在被篝火照耀的夜晚聚落里，昴说想找琉兹问些东西

“啊～？还有什么话要说啦”

被叫住而转过身的人影有两个——嘉飞尔和琉兹，昴抓抓脸颊，朝着不开心的嘉飞尔和看不出表情的琉兹说：

“不要一副要找架吵的样子嘛，我只是想问问而已”

“问问吗，若是老身答得出来的话当然没问题，斯小子要问什么？”

斥退一副要咬人的嘉飞尔后，琉兹接受昴的提问，感激这态度的同时，昴歪起脖子

“说起来，那间房子原本是琉兹小姐在住的，那让爱蜜莉雅他们借住的期间，琉兹小姐要在哪过夜呢？”

“……混帐，问这个是要干嘛，啊～？先声明，敢对老太婆下手就试试看，本大爷绝对饶不了……好痛好痛好痛！干嘛啦，臭老太婆！？”

“少鬼扯淡了，嘉小子，说到底，怎么会以为这把老骨头会有年轻人要夜袭，只要动脑袋就知道他只是单纯问问吧”

拧了嘉飞尔的腰一把，琉兹厌烦叹气，当然，嘉飞尔的狐疑是错的，但琉兹的夜袭老人发言也叫人难以认同

不管怎样，刚刚的疑问跟原本的问题在目的是完全不同，昴轻咳一下，说：

“方才两位反对我的提议，我想知道真正的原因，可以告诉我吗？”

“……就如刚刚说的一样，解放“圣域”必须是爱蜜莉雅大人亲力亲为，因为那是罗兹小子的期望”

“你有说过是罗兹瓦尔的想法，关于这点……”

在一轮回与罗兹瓦尔激辩的记忆复苏，不明究理的昴皱起眉心

魔女教的威胁，以及借由“试炼”解放圣域——罗兹瓦尔直言这些都是布局，好用来作为爱蜜莉雅的功绩，昴也同意这有助于王选，但是这种点子根本不是人类可以想出来的

“琉兹小姐你们支持那家伙的想法吗？”

“别搞错了，本大爷跟你一样讨厌那家伙，可是啊，事情没那么简单啦”

“斯小子的心情老身懂，老身也不觉得那有多舒坦，可是，身为聚落的代表，立场就必须考虑到结界解除后的事”

听不懂琉兹的话，昴皱起脸表达不解，见状，嘉飞尔不耐烦地搔了搔头

“我说啊～就算结界解除，住在这里的家伙们又不会消失，生活和住所改变后，连左右都分不清的老头子和老太婆是要谁来照顾啊？”

“——原来，是这样啊，结界解开后，就算被正式迎入领地内……但受罗兹瓦尔照顾这点还是没变，所以说，琉兹小姐你们才会这样”

“违反罗兹小子想法的话会危害到我们的立场，所以只好对不起斯小子你们”

“……总觉得，越来越不能信任罗兹瓦尔了”

在前一轮好感度就已经缩水，现在说的话让胸口更觉恶心，听了昴的答腔后，琉兹苦笑，嘉飞尔则是再度用力敲响牙齿

“总而言之，我方的要求已经讲了，接受“试炼”的必须是公主殿下，这跟有没有资格无关，本大爷就是不爽你接受“试炼””

“能不能别用公主殿下称呼爱蜜莉雅，听起来像是讽刺”

“不准用半魔又不准用公主殿下吗？抱怨也太多了吧，而且，被保护得那么周到，不叫公主殿下要叫啥？说啊，骑士大人？”

嘉飞尔挑衅地这么说，并弯曲腰杆，由下往观察昴的反应，接受挑衅的昴沉思片刻，接着竖起食指指向他

“刚刚的骑士大人那一句，可以再说一遍吗？”

“是有哪边好感动的啦，王八蛋……”

站在害臊的昴和傻眼的嘉飞尔之间，琉兹举起手，捂着嘴巴小声打呵欠

“斯小子，聊得差不多了吧？老人家不擅长熬夜，剩下的明天再聊”

“用那种外表讲这种话，不协调感十足呢……不过，明白了，抱歉叫住你们”

“哼！“濛濛的亚贲刚姆”，你呀，少给老子靠近坟墓”

“虽然不懂意思，但知道你的意图，我今晚已经对坟墓敬谢不敏了”

目送想睡的琉兹和直到最后都讲话带刺的嘉飞尔离开，昴抬头仰望着多星的夜空

满天星斗，因为地没有光害，所以星星格外闪耀

“虽然相对于变得这么爽朗的心情，状况非常严苛啊……”

昴拍打脸颊鼓舞自己道

“你觉得呢，月星，你是怎么想的”

听到这句话，月星思索了一会后说道

“罗兹瓦尔的目的，无非就是让爱蜜莉雅得到“承认”，你和我都可以代其参加“试炼”，功劳也会算在爱蜜莉雅身，但是这么做的话，住在这里的当事者们却不会认同这份功劳”

“这个道理我也懂，不管怎么想，由爱蜜莉雅来解放“圣域”，一切就能进行得很顺利，可是……”

“——巴鲁斯认为爱蜜莉雅大人没法通过“试炼”？”

转过头一看，是整顿好爱蜜莉雅的寝室的拉姆，她的话，让昴苦着脸摇头

“不能说没机会，可是，你也知道要在短时间内得到成果很困难吧？而结界的问题，不容我们花太多时间处理”

“是啊，至少，希望是在王选分出胜负的三年内结束”

“你那花的时间也太久了吧！”

“村民们可不会愿意画这么久的时间去等待“试炼”的通过，不论是心里的负担，还是粮食方面的问题，不久后就会出现一些问题，人们因为突如其来的避难积攒了压力，再加“圣域”的居民在被迫分享着自己的食物，不满的情绪就会理所当然的出现”

月星无奈的耸了耸肩

“得在事态演变那样之前先做些什么，有什么提案吗？”

“最简单的方法，就是尽早离开“圣域””

提出的是跟一轮一样的人质解放案