昴断断续续说的话，听起来应该是结结巴巴的吧

不过，魔女花了很长的时间，专注倾听昴笨拙地说话，她一次都没插嘴，也没催促

只在安静听到最后，确认说完的昴低下头后，才开口：

“——真过份”

简单三个字，蕴含藏不尽的嫌恶

她的话，让昴一时之间感到不安，走过的足迹让魔女骂人，使得昴胆怯，不过，见昴这样的反应，艾姬多娜摇头说：

“不是的，抱歉让你误会，我刚刚说的，不是对你说的话的感想，而是对让你历经种种苦难的存在感到怒不可遏而已”

“让我历经种种苦难的存在……”

“——嫉妒魔女”

艾姬多娜接近呢喃的声音，让昴停止动作

在以为身体、呼吸甚至心跳都停止的错觉中，艾姬多娜眯起黑眼

“你应该在很早之前就知道了，让“死亡”的你复活进而扭转局势的能力……不对，是不容许你拥有“死亡”的安宁的这股力量，毫无疑问是“嫉妒”的能力”

“……因为一路走来有很多人都跟我说过魔女的事，虽然我从未直接遇过那个魔女，但从每次出现的“手模”可以猜想到是谁”

要给予触犯禁忌的惩罚时，会在时间停止的世界中现身的黑影女子——

影子在给予痛苦当惩罚的时候，也会怜惜地抚摸昴，一开始只有一只手，但现在已经可以看见双手和胴体的轮廓，感觉对方越来越接近自己

每次触发“死亡回归”，就会觉得离幽会时刻又接近了一点

“我完全不知道她为什么对我那么执着，你知道原因吗？”

“谁知道呢，因为不是只有我，其他人都没法理解“那个”的想法，就算真能理解，我也会拒绝”

别开视线的艾姬多娜辛辣地说，她这态度让昴挑眉

“你明明说想知道这世间的一切，却唯独不把“嫉妒魔女”算在内，不过，毕竟是杀了自己的人，这也难怪啦……”

艾姬多娜是超然的存在，置身在人类无法到达的境界

连死后仅剩灵魂的状态都能构筑出一个被她称为是“梦之城堡”的世界，超越人类的魔女却跟普通人类一样会因为对他人有好恶而夹带私情

感觉窥见到她人性的一面，昴觉得有种莫名的亲近感

不过，当事人艾姬多娜却丝毫不察昴这样的感慨，而是叹气道：

“我想你应该也是恨意满满，不过一讲到“那个”我就没劲，所以说，聊些别的吧，有想问的事，尽管问不要客气喔”

“其他事啊……”

被要求转换话题，昴陷入沉思

“例如，对了，好比说，将这权能——强加不会结束的苦难在你身上，让“死亡”重新来过的能力——解除的手段，有没有兴趣知道这类话题？”

“……就算有那种手段也只叫人伤脑筋，我没兴趣啦”

看昴语塞，魔女提议，但昴毫不犹豫地摇头

“死亡回归”的能力，确实是强加苦难于昴，但尽管如此——

“虽然火大，但我需要“死亡回归”，没有这个，就会有许多无法到手的结果，还会有很多救不到的人”

“————”

“没有这个能力，会有很多人无法得救，所以说，我需要它”

说完，昴再次自觉到：“死亡回归”是自己唯一的武器

于此同时，想问的事油然而生，那是一直以疑问呈现的想法

“艾姬多娜，你觉得我的“死亡回归”有次数限制吗？”

“……原来如此，这是理所当然会有的疑问呢”

自来到这个世界，昴已经体验超过十次的“死亡”经验

品尝痛苦与失去后，昴藉由“死亡”让世界重来，每次“死亡”都会有的恐惧，正是怀疑这次是否是最后一次“死亡”这般理所当然的感情

“理所当然啊……”

本来一生只会有一次的“死亡”，昴却已经颠覆这个常规许多次了

每次的死，昴都是在达成目的半途中尝到崩溃的绝望感

——假如是将那股绝望感留到最后，所有一切都将猛然溃灭的话，那“死亡”是多么恐怖的事啊

那股亵渎“死亡”的能力，给昴带来了多少犹豫呢——

“这一点，我先声明，这终究只是我的推测，你的权能的原理我只能做笼统的猜测，所以首先希望你原谅我给的只是含糊的答案”

“……好，让我听听”

“你的“死亡回归”，是在特定条件下方能发挥的能力，而次数限制嘛——”

昴屏息，等待答案

笔直地凝视看着自己的艾姬多娜的眼睛，每字每句间那小小的间隔久得像是天荒地老，让昴焦急难耐

而让人这么心焦的结论，终于——

“——恐怕是没有”

“————”

“你的“死亡”没有尽头，不管死几次、断气几次，你的灵魂都会回溯到之前的时间强迫你重来，直到你打倒导致“死亡”的命运，不管被杀的时候有多凄惨，身心被击溃到什么地步，都会重来”

在理解艾姬多娜的结论之前，昴的脑内一度被空白占据，然后才在摊开的空白中塞入结论，一点一点磨碎，渗透、理解

做到这里以后，话语终于和带着颤抖的呼吸一齐倾泄而出

“——这样、啊”

“没想到你就这样平淡接受了”

“反应薄弱，没有配合你的喜好？那可真抱歉”

昴苦笑，终于恢复成能够苦笑的精神状态了，昴就这么带着苦涩的笑容，让思绪绕着被魔女肯定无次数限制的“死亡回归”转

那在昴的设想之中，是最好的结论，但是——

“——严格来说，并非没有次数限制，你说的“特定条件”是？”

“……虽然很恼火，但让你“死亡回归”的权能来自于魔女的执着，只要那个魔女的执着没有断绝，你便无法拒绝“死亡”——只是也不知道有没有那个机会就是了”

“明明就连被执着的理由都不知道耶？突然被抛弃也没什么好奇怪”

“那是绝对不可能发生的，你不是有这种感觉吗？”

面对揶揄似的语气，昴无法回嘴，实际上，那是一股莫名其妙的确信

不允许昴“死亡”的魔女，同样也不许自己放掉昴，那毫无根据的绝对确信，像一根楔子般深深钉在昴的存在深处

“……这是为了什么而有的能力？你怎么想？”

“为了不让你死掉的能力，不容许你犯错的能力”

“魔女是为了什么……“嫉妒魔女”为什么要把这种能力给我？或许你讨厌去想象，但你知道吗？我的能力的意义”

越讲越快的昴，为这占据心头的诡异确信感到畏惧

看到昴一点一点，或者说始终失去从容的态度，艾姬多娜皱眉

“——我不知道你在怕什么，什么事那么可怕？”

“我害怕？对啊，很怕！我很害怕！我怕的是……”

艾姬多娜名为“好奇心”的手术刀，毫不留情地切开昴名为“畏惧”的患部，切开后，代替鲜血流出来的，是卡在胸口深处、黏糊糊的感情

恐惧，后悔，不安，悲叹，负面情感一股脑地溢出

“就算死了，也能回来……我不想变成依赖这点，毫不在乎死掉几次的人，虽然我不想这样……但要是只能仰赖这个，那我也只能靠它了，可是——”

就算“死亡”没有次数限制，但逐渐成形的魔女影子迟早会跟昴对峙

而且“死亡回归”不是万能的，也是会留下无法挽回的事态

“——我救不了所有人，还有雷姆”

昴唯一的武器“死亡回归”，无法救回雷姆

“为什么没法救雷姆呢？假如“死亡回归”是让我能够矫正命运的能力，为什么要让我回到无法挽回的地方……！”

“那就是你的恐惧源由吗……既是后悔的源泉，也是欲望的基础呢”

双手紧握到指甲陷进肉里，昴咬牙切齿的声音让艾姬多娜眯起眼睛

听到魔女的话，昴抬起头，两对黑瞳视线交错，魔女说：

“我接下来要告诉你一件更残酷的事”

以此作为开场白，魔女对表情僵硬的昴继续说了下去

“——“那个”，根本不在乎你后悔没救到的少女命运如何”

“——！”

““那个”所期望的，是不让你被卡在命运的死胡同中，权能是为此而生的手段，根本没有为你以外的人着想过，想要利用那股力量为了拯救其他人而奔走的，从头到尾都是你自己，是你自己的期望，这部分……和“嫉妒魔女”没有关系”

“啊……”

“所以说，我重新讲清楚吧”

昴已经受到冲击，艾姬多娜却继续诉说残酷

这么做，对现在的昴而言是必要的，白与黑构成的魔女一时闭上眼睛，那是忍住痛苦的表情，接着黑瞳再度映照昴

“未来，不管有多少阻碍，你必然都可以透过无限挑战来打开命运之路，可是，假如你容许用众多的牺牲来改变命运的话……”

“——那么，我将再也没机会挽回被牺牲掉的事物”

“……就是如此”

艾姬多娜断言，“嫉妒魔女”所在乎的，就只有昴的命运

只要昴能够跨越“死亡”的命运，那其他人事物都微不足道

她相信不管状况看起来多么无计可施，无限挑战都能让昴打破命运

然后总有一天，每次重来就会变深的影子终将成形，两人将会重逢——

“——好啊，你要这么做、只偏袒我的话，那我决定了”

“————”

“你给我的“死亡回归”，这个恩惠……我会用到爽的”

当最后抵达魔女的跟前时，自己不会遗漏任何人事物，昴要做给她看

“好，决定了，我下定决心了——讲到背叛他人的想法，我可是天下第一”

推测变成确信，愤怒点燃觉悟与决心，菜月·昴奋起

既然“死亡回归”不救昴以外的人事物，那昴就去救自己以外的所有人事物

要是魔女不在意，那昴便在意，为此不惜利用魔女的爱

在意，好在意，紧紧抓着不放，累积，跨越，一肩扛起

——办到的话，就是菜月·昴头一次向“嫉妒魔女”报上一箭之仇

“……这么简单就重新振作了，遇到这么绝望的状况，也太有勇无谋了吧你”

“我才没有多简单就重新振作了咧，假如像之前那样的话，我现在可能要拼命地用胶带贴好我破损的心，不过……”

“————”

“嗯？怎么了吗？不过什么？接下来呢？欸，下一句是？”

“你一定是知道还这样问的吧……？”

心情大好又饶舌催促的艾姬多娜，让昴不耐烦地咂嘴，连这举动都被猜中，魔女果然早就洞穿一切

自己得以坦白，有人倾听，艾姬多娜的存在是莫大救赎

但这些事，昴绝对不会直接对着她说

“总而言之！你的意见很值得参考，这也帮助了我做出觉悟，这点要先说声谢”

“就这样？你想对我道谢的部分就只有这些？欸，怎么这样？”

“吵死了！闭嘴！就是只有这样！前进到下一个话题啦！”

朝着啰唆的魔女怒吼，昴粗鲁地坐回自己的椅子上

然后，仰视不满的魔女，接着说：

“拜托，借我你的智慧，我只能仰赖你了”

“还真方便，虽然这样讲，但我身为茶会主人，自认已经充分招待你了，假如你想再要求我更多……”

“我知道，我在一开始的誓约时就有讲过，需要什么代价我都会支付，所以说，这点也包含在内，请助我一臂之力”

手贴膝盖，昴深深低头鞠躬，当然，这样不够的话，他愿意跪地叩首，自尊这玩意在这时没什么价值可言

为了粉碎魔女的意图，而借助魔女的智慧——这是救大家的最妥善方案

“————”

俯视堂堂正正低头拜托人的昴，艾姬多娜沉默片刻

不过，没多久，一旁传来的声音打破寂静

“……看来你们聊的还不错嘛”

从一旁走回来的月星，嘴角上扬，露出微笑