“疼，怎么会不疼呢？不过，再疼也比不上心里的疼。”白发老人叹息一声，遥望着虚空，浑浊的双目里带着浓浓的伤感。

“都怪那该死的恶魔。”赵茵茵咬牙切齿，姣好的面容布满愤怒。

“不提这事了，”白发老人摇了摇头，笑道，“丫头，你再耍一套剑法让我瞧瞧。”

“哦。”

当赵茵茵回到客栈的时候，天色已经暗了下来，她一进门便看到了正在吃晚饭的陈风一行人。

赵茵茵招呼伙计添了一副碗筷，又朝陈风好奇问道：“你出门干嘛去了？”

“碰上胡威的人了，去打个招呼。”陈风也没打算隐瞒，来京城的路上他便已经告知了赵茵茵自己要寻仇的想法。

“在哪，让我去会会他。”赵茵茵腾起身来。

陈风没有回答，依着赵茵茵的性子只能把事情搞砸。他往三个孩子身上看了一眼，开口道：“我明日要去见皇上，他们几个就托你照看了。”

冯劲之前来找过他，已经告知他准备入宫的事，特意叮嘱是早朝的时候面见皇上，千万别睡过头了。

“哦，”赵茵茵刨了几口米饭，又指着天赐开口道，“给我些银子，我去给他置办身衣裳。”

天赐依然穿着那件破烂的衣裳，看起来有些可怜。

“等下给你，顺便给他们也置办一件。”陈风朝妙妙和周小宝努努嘴，他们出门的时候没带几件衣服，因为本来也是打算到了京城再买的。

一旁的周小宝忽然放下筷子，认真的盯着他，满脸的渴求：“先生，见了皇上能问问我爹的事吗？”

周小宝他爹叫周白。

“我尽量吧。”陈风不觉得自己能找到合适的开口时机，他不清楚宁皇是个什么性子，万一触怒了皇帝恐怕有些麻烦，毕竟周白刺杀的可是他的胞弟。

寻找周白的事，大抵还得靠他们自己。

一觉醒来，冯劲早已经在门外候着，陈风自己进不去宫里，他要过来引路。

……

……

宏伟的大殿里站满了群臣，他们表情各异。

呵欠连天无精打采者有之，这是没睡醒的臣子，他们大都住得远了些，为了赶上早朝，每晚睡不了几个时辰。

精神抖擞春风得意者有之，这些人里以刚晋升的大臣为主，比如从四平府调来京城的钱鸿，他每日对政务极为上心，丝毫不敢松懈，但求能在朝堂再进一步。

当然，脸色阴沉者也有之。

这座象征着宁国权利中心的大殿里，众生相尽显。

宁皇还没来，很多大臣们已经开始交头接耳窃窃私语，跟着邻近的人相互讨论近来朝堂关注的话题。

“李大人，关于齐国的要求，昨日你们在御书房可商量出了结果？”吏部侍郎黄正礼拱手，向礼部尚书李仁恭敬问道。

昨日散朝的时候，皇上将六部尚书与镇守南岭的都督都叫到了御书房，原因群臣们也能猜到。

“没有，”李仁摇摇头，“不过，今日的早朝应当会有分晓。”

昨日，陛下派他去宣齐国使臣进宫，如果他没猜错的话，陛下心中应当是有了计较，而那位被陛下宣进宫的人应该是关键，他不知道对方是谁，但能在两国大事之中充当重要一环，想来是有不凡之处。

黄正礼有些疑惑，前些日子他们在朝堂都吵翻了天，是割地议和，还是一战到底，谁也说服不了谁。

也不知陛下会如何决断。

另一处，钱文忠脸色阴郁的看着周文正，低沉道：“陛下还是过于强硬了，小小的南岭丢了便丢了，还用得着为了此事讨论这么久？又不是什么重要的地方。”

周文正面色有些焦虑，望了望龙椅，摇头道：“陛下也是不忍丢掉祖宗的家业，此乃我宁国之福。但若是为那不毛之地投入太多精力，的确是不值得。”

两人周围围着不少的官员，皆是点头附和。

“哼，”王生志从殿外进来，走到钱文忠身旁冷哼一声，“怕什么，打就完事了。钱大人，我倒想问问，你这些日子一味的挑唆皇上放弃南岭，是何居心？”

“自然是为了我宁国着想，”钱文忠朝着虚空拱了拱手，“难道王将军耗了这么些年，除了耗费我宁国国力外，有留下什么？还不是节节败退！”

“你放屁！”王生志气极，狠狠的推了钱文忠一把。

“哎呦。”钱文忠本就身子文弱，哪能受的住武将的力量，身子一个趔趄，撞在后面的官员身上，他揉了揉胸口，“怎么，我有说错什么？”

“你！”王生志狠狠的瞪着对方，愤怒的脸上有些憋屈，仅从结果而言，对方的话让他无力反驳。

“天天吵，烦不烦呐！”又是三道身影先后从门外进来，为首的那人抠了抠鼻孔，发出粗狂的声音。

几人回头一看，立刻行礼道：“太子，二殿下，三殿下。”

太子沈禹，二殿下沈临，三殿下沈桐，这几位都是宁皇最为器重的皇子。

“几位大人，同朝为官，政见不一实属正常，但都是为了天下苍生操心，可不要伤了和气。”沈临笑道。

“别吵。”沈桐言简意赅。

两人虽然心有不服，但也不敢扫了几位皇子的面子，只得偃旗息鼓，强行收着火气，目送着几位皇子走到最前方。

“陛下驾到！”忽然，一个尖利的声音传遍大殿，喧嚣的众人立刻安静下来，脸色恭敬。

“参见陛下！”宁皇安坐好后，群臣们便躬身行礼。

“众卿免礼。”

“谢陛下！”

按部就班的礼节之后，早朝很快便进入了议程。

宁皇朝着众臣望了一眼，笑道：“诸位卿家，齐国使臣来京城也有些时日了，他们要朕割让整个南岭。你们说，朕是割还是不割啊？”

与往日争论的不可开交不同，这一刻群臣们无人应答，有资格入大殿的参加早朝的官员都不是傻子，察言观色的本领不差。

陛下前些日子为这事焦头烂额的，整个早朝没有好脸色。但今日不一样，陛下一进来便是笑容满面，恐怕心中已经有了决断，他们在不清楚宁皇的想法之前，还是保持沉默为好。

宁皇扫视大殿，摇了摇头：“算了，朕也不问了，朕清楚你们的想法。这件事先搁着，等齐国使臣到了再谈。你们，可有其他事要奏？”