江东吴郡

刘琚自从与孙尚香完婚过后，二人享受共赴巫山云雨之后更加如胶似漆，翌日便回门前往甘露殿拜见太夫人，令太夫人惊诧的是，昔日舞枪弄棒的孙尚香不过新婚一夜，完全是判若两人，端坐在刘琚身旁，温柔如绵羊，依偎他在身旁，俨然一副贤妻良母的新妇之姿，使得太夫人心下宽慰，还以为女儿成为有夫之妇之后，懂得收敛往日的跋扈与骄纵。

大婚过后，刘琚倒是泰然处之，趁着这个节骨眼，有事没事就以吴侯妹婿的身份前去拜见江东的诸位大臣，诸如江东张氏，顾氏，周氏等江东世家。

刘琚自觉有几分见识，倒是与顾雍，薛综，严畯与吾粲等名士纵论经史子集，古今王朝兴旺，然而这些儒门名士博闻强记，学识渊博，引经据典，倒是让刘琚颇为敬重，受益良多。

就如刘琚过得惬意洒脱，接下来的时间里，刘琚活跃在吴中各地，拜访了顾氏，又接连拜访了张氏，朱氏的族长，与江东文臣之首的张昭，抑或在府上设宴，邀请寄居在江东的大儒到府上开曲水宴，抑或邀请江东子弟前往郊外游猎，如此高调地结交江东名士重臣，自然刺激着吴侯孙权高傲敏感的心，吴侯府内的书房中，不知被杖杀了多少下人，吴侯府上下一时人心惶惶。

十二月的江南会稽山，卷地而起的寒风哀婉低沉云层厚重，纵马奔驰惊起寒鸦成群，盘旋碧空。

劲风扑面，空中细碎的冰粒砸在脸上稀稀落落，使人不觉有丝丝凉意。

刘琚似乎早已将前线的战事抛之脑后，带着妻子孙尚香，以及一众亲卫骑着战马，跃过沟壑，掠过道路，向西面的山丘疾行。

趁着今日天气晴朗，冬日明媚，刘琚携妻往西山林中打猎，期盼着这冬日的山中有着不错的猎物。

寒风萧瑟，大氅飘飘，快马加鞭间纵意欢笑，刘琚看着身旁这个一身嫣红劲装的英气女人，寒风撩动着她额前的缎带，飘飞如丝絮，一时尽美，让他心中却有别样的感觉，从襄阳城镇南将军府阁楼小院，成为刘琚的那一刻压抑以来，最开心的日子。

看着她没心没肺灿烂的笑容，刘琚有着异样情愫，当他心中只能装下宓儿一个女人之时，却无法分辨这样的情感，到底意味着甚么。

近日来夫妻俩如冤家般时而斗嘴斗气，时而如如胶似漆，会稽郡的天目山，天台山，秣陵的钟山，皆留下了他们手牵着手走过的足迹，与纵马而过的痕迹。

孙尚香所乘战马神骏异常，通体雪白，疾如闪电，与刘琚座下的乌骓马不逞多让，身后诸多亲卫追赶不上，很快便不见了夫妻俩的身影。

树林之中，一只麋鹿被马蹄声惊动，先是侧耳聆听，判断方向，紧接着一跃而起，在林间草丛中左右跳跃，逃避因本能而感知的危险。

麋鹿矫捷的身影在树林之中时隐时现，却逃不过刘琚的双眼。

他心中大喜，嘴角微翘，催动战马紧追不舍，瞬间将那孙尚香甩在身后。

原本寂静的山林中，顿时喧闹起来，鸟雀冲天而起，觅食的狐狸四散奔逃。

刘琚眼中却只有那只体态优美，轻灵迅捷的麋鹿。

他控着战马在林间飞奔，避让着迎面而来的枝条，跃过倒伏于地的枯树，眯着双眼算计着距离。

眼看距离越来越近，刘琚感到有了把握，便伸手自鞍袋中取出犀角弓，双腿紧夹马腹，弯弓搭箭，瞄准高高跃起的麋鹿一箭射去。

箭矢离弦如流星，似乎下一刻就要射入麋鹿的脑后，然而那麋鹿却猛地低头，箭羽擦着皮毛飞掠，射入一株大树树干之上。

那箭尾上的羽毛，犹自颤动不休，可那麋鹿却落入草丛之中，转眼便又跃出！

刘琚见箭羽落空，并不懊恼，不过是运气不佳罢了，这头麋鹿定然难逃此劫。

忽地从草丛之中传来一阵低啸声，麋鹿惊得一阵窜入树林之中，却从左侧猛地窜出一个巨大的身影，举目望去，正是一只花斑吊睛白额猛虎。

“吼——”那猛虎一声咆哮，伸出前爪便向乌骓马扑来，惊得乌骓马前蹄翻飞，由于相拒太近，刘琚竟然有点猝不及防，一时忘了拔出佩剑防御。

就在惊马将要把刘琚掀翻，这千钧一发之际，“嗖”地破空之声从耳边响起，一箭自劲风呼啸而过，从猛虎喉间穿透而过，溅起一片惹眼的血红，那猛虎哀嚎一声，趴倒在地，挣扎了一番，嘴中鲜血潺潺而流，气绝身亡。

马蹄翻飞，骏马打着响鼻，马背上的女人身披大氅，额前红色缎带，牢牢系着背后三千青丝，手执雕画弓，踏雪而来。

直到近前，孙尚香勒马急停，翻身下马，关切问道：“夫君可否无恙？差点吓死妾身了！”言讫眼圈一红，就欲落泪。

刘琚缓过神来，上前拉过她的柔荑，温柔道：“多谢夫人相救！”

孙尚香把脸一别，红着眼圈，偷偷一抹泪，不想理他，本想等着刘琚来哄她，却感觉发髻上有人触摸，转首过来便见到刘琚宠溺的笑容，心中一软。

“此乃梅花，冬日开花，芳香扑鼻，犹如夫人般孤芳雅洁。”

孙尚香小脸一红，不解道：“夫君为何以梅花喻人？妾身与梅花有何相似之处？”

两人并骑而行，刘琚笑着解释道：“夫人非寻常深闺女子，三从四德，巾帼须眉不输男儿，百花尽在开春绽放，争奇斗艳，惟有梅花凌寒而独开，一身傲骨，遗世而独立，如夫人一般敢爱敢恨，性子高洁，与俗世格格不入，如此奇女子世间岂能常有？”

孙尚香摸上发髻上的梅花，看着眼前这个最懂自己心思的俊美男子，灿烂地笑了，一笑百媚生，而她的心从此为之沉沦。

二人顺着山间小道，并骑而行，一路上有说有笑，路经一处灌木丛之时，刘琚左手拉开孙尚香的缰绳，右手拔出佩剑拨打着飞来的箭矢，“小心！”

孙尚香从惊变中回过神来，一个腾空而起，踮脚于马鞍之上，从箭壶之中，抽出箭矢弯弓便射，可谓一箭穿心。

灌木丛中闪过一批黑衣人，个个手握利剑与弓弩，虎视眈眈，恰好尾随而至的赵云及时赶到，便向那帮黑衣刺客杀去，黑衣刺客弓弩甚多，箭矢如雨，亲卫们不少纷纷中箭身亡，赵云麾下人多势众，刺客见势不可为，为首者招招手，便丛林深处遁去。

赵云大怒，带着亲卫拍马追去，沿着深处追去，射杀了三两个刺客，忽地追到半道之上，暗恼道：“不好！调虎离山！”

“听！”草地上躺着的汉子忽然坐起身，凝神侧耳，眼神望向山林深处：“调虎离山之计功成！”

他话音刚落，另一人立即趴伏在地面上，以耳贴地，很快抬起头来，说道：“没错！”

此言一出，一众刺客都抽刀拔剑，还有的抽出箭矢搭在弓弦上。

“是这个方向！”耳朵最尖的那人伸手一指，就见一头麋鹿突然自林中跃出，乍一看到这三个门客，便拧身向侧面跳去，三人只看到它颈背上那条黑色的纵纹一闪而逝，紧接着便不见了踪影。

“来了！”有人已举起弓弩瞄准马蹄声传来的方向，只见一匹白马与乌骓马飞奔而来，马背上的男人轻甲白袍，英武俊朗，正是这三人心心念念时刻不忘的刘琚刘子扬。

当下持刀举剑向刘据扑来，那举着弓的立即突放冷箭，射向刘琚。

刘琚接二连三遇到变故，警惕性极高，也未料到林中还有刺客，更没想到这群刺客刚一照面便向自己进攻，闪避不急，被箭矢射中肋下，他吃痛狂怒，伸手拔掉箭矢，猛地一拽缰绳，战马人立而起。

孙尚香见夫君中箭大怒，抽出佩剑，“你等贼子休伤我夫君。”言讫眼中杀气腾腾地纵马冲杀，转眼将一刺客枭首。

其余几个刺客见孙尚香发飙，吓得不敢近前，正犹豫间，却听林中马蹄如雷，转眼便杀出数十骑，当先正是转身杀回的赵云。

孙尚香见救兵已至，担心刘琚安危，转首便见刘琚脸色惨白，已在马背上摇摇欲坠，她拨转马头，上前将他抱住，急得花容失色道：“夫君，你不许死——”

刘琚头靠在她的香肩上一动也不动，呻吟一声道：“夫人，你不要再摇了，疼死为夫了！”

孙尚香急忙察看他的伤势，却见刘琚抬首邪魅一笑道：“夫人，你就如此担心我？”

孙尚香见他身上并无血迹，原来身上有软甲护身，并无大碍，气得粉拳直往他身上招呼。

刘琚疼得龇牙咧嘴道：“夫人轻点，为夫肋下骨折啦！”

孙尚香破涕为笑，一把扑进他的怀中，只想静静地依偎着。

据善后的赵云来报，未曾留下一个活口，将要被擒住的刺客皆咬破口中毒药而死。

突遭变故，刘琚轻伤，再无冬日游猎之兴致，一众人打马下山，回到官衙之中，而这场精心策划的阴谋刺杀疑云久久笼罩在刘琚心头，只剩下满地的尸体与浓重的血腥气味，弥漫在这片林中空地之中。

赤壁水军大寨

今夜子时前，月黑如墨，到得丑时，黑云消散，始露月明星稀之景。

赤壁江东军大营如星海倒悬，巡夜的老将军黄盖手持丈八长槊，双眸里跳动着火把的光，脸颊上的长须在火光里若隐若现。

大营前、军阵后的望楼，高过五丈，顶端平台上，周瑜一身银甲，举盏对月而饮，静静望着对岸看似平静的曹军乌林大寨。

烛火如萤，周瑜放下茶盏，抬头时见鲁肃匆匆而上，跪坐席间，将茶水一饮而尽后面色肃然，有些纳罕，遂问道：“子敬，不知有何事烦忧？”

心事重重的鲁肃脚步沉重，外面寒风刺骨，黑暗的天空弯月如钩，恰似浩瀚海洋里迷途的一叶孤帆。

他面色凝重地看着周瑜，从怀中取出那封文书递给周瑜，道：“大都督，细作探报至。”

周瑜接过文书过目一边，脸上大变，一把将文书拂落在地，咬牙切齿道：“好个刘子扬，可恶！安敢欺我？”

鲁肃不动声色道：“大都督，刘折冲背信弃义，我等当修书于主公，恭请主公之命，还我等公道。”

周瑜颔首，却冷着脸道：“子敬，刘子扬肯愿赴吴郡成婚，如同为质，已显诚意，我等嚷嚷着讨回公道，只能自取其辱，恐眼下局面早在其谋划之中，我等早已入局，与其逞口舌之利，还不如思虑一下破敌之计。”

周瑜本以为自己棋高一着，布下一局，将刘琚困于江东，乃真正的困龙之局，一旦江夏群龙无首，江东军方有回旋之余地。

周瑜凭栏而立，负手举头望月，想到昔日与刘琚的赤壁一会，也为自己设下一局，之前他尚百思不得其解，今日方有明悟。

“子敬，刘子扬出招啦！”周瑜叹息一声道，

鲁肃不知其中原委，故而相问，周瑜据实以告后，鲁肃眉头紧蹙，惊问道：“公瑾之意——今日之局皆乃刘子扬刻意为之？”

“然也！”寒风吹动头上儒巾，周瑜点点头道，“本督早该明白，子扬智计深远，倘若无后招，岂肯孤身赴吴郡，不惜以自身为质？看似危机之局，岂不闻危机之中必有战机？”

鲁肃眸色闪动，问道：“公瑾所谓战机意指？”

周瑜转首看着他，笑道：“若以子敬观之，眼下曹贼该当如何？”

鲁肃顺口道：“自是先探明我军虚实，而后猛攻赤壁大营无疑。”

周瑜自信笑道：“那若我等顺势而为，待曹军来攻，我等挫其锋芒如何？”

鲁肃略有所悟，便听到有亲兵来报，黄老将军有要事与大都督相商。

黄盖上了望楼，披挂入内，抱拳道：“大都督，适才辕门有军士来报，荆州降将蔡和蔡中，自称得罪曹操后，不得已前来相投。”

周瑜一声冷哼，转而灵光一现，笑道：“纳降二人便是。”

鲁肃大急道：“大都督，二人乃蔡瑁族人，莫名来投，恐其有诈，还望三思。”

周瑜道：“子敬无忧，本督自有定计。”

言讫他转头看向黄盖道：“黄老将军，可是还有要事禀奏？”

黄盖看了左右一眼，低声道：“末将有一计可助大军破敌？”

“计将安出？”周瑜笑道，

黄盖上前倾身附于周瑜耳边细细道来，周瑜听罢嘴角露出一丝得逞的笑意······