冷凌峰歇息的地方是一个兵站，位于紫霞山和堕龙领西端的夹角处，此处西面和北面有山有林遮挡，常年风沙不侵。因战备考虑，兵站建在抱龙河南侧，魔兽森林通向东面的大路都在抱龙河北侧，所以此处不见车马，不现人流。抱龙河从其北侧不远处静静流过，两岸水草丰沛，果林繁茂，倒不失为一个清幽安静之所。之前是为了防止兽人游牧部落从魔兽森林边缘摸过来侵扰边民而建立的前哨站，后因金翅鹰族从兽人帝国分离的意愿逐渐强烈，并频频向谢克曼帝国示好，封锁了魔兽森林边缘，几十年无战事，顾岩子奇就把这里改造成为战马饲养场和骑兵训练的场所。

兵站往东不到十公里，近些年崛起了一座新城：抱龙城，名义上为谢克曼帝国所建，其实是金翅鹰族、大精灵族、草原精灵族和途远商会共同出资，在之前精远药场基础上扩建而成的。出于战略考虑，兽人帝国大部落和主战军团都分布在兽人草原西侧，这也直接造成了之前塞北大部分商业贸易集中在红土原银狼及半兽人帝国的一侧。抱龙城建成后填补了西部草原商城的空白，成为兽人族、鹰族、大精灵、草原精灵和人族大陆西部贸易的主要集散地，粮食、武器、畜牧、日用品以及大宗商品交易全部集中在这里。经过近20年的高速发展，现在已然成为塞北继九合城和红土城之后第三大商贸城。精远药场由大陆第一大商会途远商会经营，所以抱龙城也是大陆上除了丰阳帝国瓦尔杜纳城之外，第二大药物生产、加工以及交易中心——兽人帝国除了少量祭祀，民间少有精通医药之人，抱龙城生产的成药几乎成为兽人草原各部落病人唯一的希望。所以这么多年，无论现任兽皇如何雄才大略，都从来没有想过要侵占这座城市。相反地积极打击马贼，并通过各种威逼利诱，镇压了多个游牧部落蠢蠢欲动的心思。草原上最繁荣的鸿通商道也为此向西延伸到抱龙城内，成为这条贯穿两大帝国商路的西端起点。同时，由于紫霞山的存在，抱龙城也是北方草原的艺术创作中心和旅游娱乐中心。

按照以恒大陆的规则，宣布为商城后不允许有任何一国正规军常驻，城防以及城内治安由商城筹资自己组织，但是常备类军队编制不能超过一万人。城主和治安部队的负责人须有就近帝国选拔报大陆联盟议会批准，或者由大陆联盟委派，不能有军方背景，在任官员更不能推荐。因为地理原因，抱龙城的城主和治安部队还是由谢克曼帝国委任，由各族大商人组成商业联盟作为议事机构共同治理城市。

此时的城主府内院，U形的二层楼内灯火辉煌，一楼轻歌曼舞，觥筹交错之声不绝于耳，各国风情的表演高潮迭起，各族各色美食从穿梭在其中的美少女手中流淌到各族商客的手里、口中，整个一层或豪放或文雅的笑声四处飘荡。

二楼则清幽很多，两侧厢房灰暗一片，只有中间的正堂内部被粉色纱帘完全包裹，里面灯色朦胧，不时传来女人的矫笑和喘息之声。

此时，北侧的楼梯处，一个太监打扮的人快步登上二楼，轻轻扣响北门，轻声说了一句：“长公主殿下，顾岩将军求见。”

闻言屋内传出一声轻叹，随后便有两道人影被人从后窗甩了出去，在空中就被绳索拉入两侧厢房，中间过程两人毫无生息，仿佛被夜色吞噬。

“请！”

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见过礼之后，顾岩子奇站在大堂之上，努力想透过纱帘看清那张模糊的脸，不禁有些分神。小时的长公主师从冷凌峰，曾经在铁岩城堡随军过一段时间，顾岩子奇当时还是冷血军团参谋总长，几乎天天能够看到她。儿童、少年时代的瑞贝莲.谢克曼活泼、开朗、有礼貌又比同龄人顽皮，除了偷东西这个习惯，活脱脱一个同年龄期冷凌峰的形象，军中无论长幼都很喜欢她。当时曼儿还没有出生，冷凌峰夫妻把她当做女儿来照看，顾岩子奇自然少不了陪她玩耍，那也是他从军后少有的童心未泯的时段。自十几年前长公主去斯维卡帝国基尼尼亚群岛天缘寺无味庵静修以后，多年没见，回来以后变成传言中的那种性格。冷家出事以后，瑞贝莲第一时间与顾岩子奇联系，出于多方面考虑，顾岩子奇这段时间也在努力配合着她的计划，但均是密件往来，并未谋面。

瑞贝莲看着顾岩子奇神情恍惚的样子，原本端庄的脸上露出莞尔一笑，从床前那张大得有些夸张的椅子上直接蹦出纱帘来到顾岩子奇身边，挽过他的胳膊，有些撒娇地说道：“二师叔，你怎么不认识莲儿了吗？怎么这样看着我，莲儿好怕啊！咯咯咯咯咯……”

顾岩子奇瞬间清醒，听到瑞贝莲的声音冷汗涟涟，侧身抽出被挽住的左臂，不着痕迹地后退了半步，抱拳躬身，却微笑着歪头道：“殿下贵庚？”

瑞贝莲的脸色瞬间变得精彩起来——这是两人在她小时候学习风语家族技能时一种暗语游戏，一人问一人答，说话动作皆有所指——沉默半晌突然对着身后大声喊到：“我就说还不行嘛，他们不好玩，都不好玩，没有那个傻骑士好玩儿，不跟你们玩儿了。”说着跳回大椅上，抱膝坐下，下巴放在膝盖上，噘着嘴晃着脑袋。

顾岩子奇向前走了三步，声音提高了半分继续问道：“下官唐突，请公主殿下恕罪。听闻公主殿下师从奥多意大师学习千人千面，果然名不虚传，只是不知殿下现在是哪一面？”

瑞贝莲沉默。

顾岩子奇又向侧后方移动了一步，继续拔高声音问道：“殿下，您这样下去，还能找到原来的那个自己吗？”说着，已经下垂的右手急速地往虚空处弹了三下，随后张开又紧紧一攥。片刻时间他就变得脸色苍白，向后门方向盯了一眼，然后深深呼出一口气，走到就近的椅子上坐了下来。

整个过程长公主仿佛并没有注意，一直沉默着。很久，她轻叹一口气，问道：“行了吗？”

顾岩子奇点头。

长公主犹豫了一下，问道：“大师父他……入局了吗？”

顾岩子奇再次点头。

继续沉默……

“是啊，大师父即使怀疑全世界，也不可能怀疑您，怎么可能不入局？可是，走到现在我怎么开始隐隐有些不安？我的人怎么会出手了呢？直到现在我的人也没有音讯，风字营那面什么消息全然不知。”瑞贝莲喃喃自语地说道。

“他们都来了？”

“嗯，这一次光明教会下了血本，八大圣者来了一半儿，父皇也派林公公随行，说是照顾我，不过是作为监军罢了。父皇以为我是大师父当年的“半女”，怕我会心软，殊不知，我在冷血军团学到最多的就是狠绝！”

“那又如何，无论我们如何布局，都只能是权宜之计。大哥布局三十余年，现在看基本功亏一篑，变数还是提前发生，命运这个东西，谁能说得清楚。”顾岩子奇看着眼前坐姿稍显不靠谱的长公主殿下，心中泛起了疑虑：“长公主，您说的这个法子……”

瑞贝莲再次蹦了过来，但是这次她蹦到了中厅处，背着双手，看着远处的月光，幽幽地说道：“我虽然不清楚大师父的布局是什么，但是从师公和大师父的做法来看，他们最后都选择了躲，如果是我，会选择扛！”

“那是因为你还年轻，年轻的时候，他们也都选择过扛。”

“也许吧，不过大师父现在南边已经回不去了……东边，草原精灵那个白痴王子不知道用了什么法子，竟然说动族中大长老请出了月神之箭，兽人族新任大祭司前天就已经动身前往精灵草原；北边，兽皇凯赛.威尔逊约亚玛火山那两个变态七天后在驼峰森林切磋。哼哼，即使面对全大陆，如果大师父一人前往，这些布置又算得了什么！”

“可是，那个法子……”

“师叔，我相信曼尔大师，他把一生所学连同生命都献给了帝国，献给了这片大陆。别忘了，二十年前，我也在你们身侧，他说你的机缘在北方天之涯，大师父的机缘在西方海之角——你的机缘可见，大师父的不可见。虽然当时你们只当是长辈的激励，可是，你最后还是去了漠北，结果也证明了大师的正确。所以，大师父这次必须走，留给我们的时间，已经不多了.......其实你不知道，那一次，曼尔大师付出了十年的寿元来为你们占卜。”

顾岩子奇闻言一惊，蓦地站了起来，“为什么？”

“后来我知道的时候曼尔大师已在弥留之际，我也下意识地问了同样的话，大师只平静地说了两个字：苍生。当时我们三个只有大师父知道此事，他把自己的女儿取名为“曼儿“，就是为了感激大师为你们指点迷津”。

顾岩子奇呆呆站立，久久不语。

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“你不觉得，你大师父的事情，应该由他自己来决定？”

又是沉默......

半晌，长公主的声音再次响起：“我们两人谋划了这么久，如今箭已经在弦上，不得不发，任何犹豫都可能前功尽弃。二师叔，我不知道此事是否能够成功，不知道事后我们将面临什么样的狂风暴雨，也不知道我们能否瞒得了天下，但我问心无愧！”

长公主深吸了一口气，昂起头倔强地一个字一个字地说道：“父皇想要江山，光明教会想要大师父的命，如果……如果大师父注定要“死”，为什么，为什么不能死在我的手上！”

顾岩子奇叹息了一声，觉得自己这几天的叹气，比之前五十年加起来都多，“对了，大哥说在狼牙蛇道上，他们遇到三个高级黑暗魔兽的偷袭，幸无大碍，我怀疑是有人通过某种渠道运送过来的。高级黑暗魔兽再现内陆这件事非常严重，必须让帝都和大陆联盟重视起来。我来上报消息来源说不清楚，你的人应该收捡了尸体，那就由你尽快通知大帝吧。还有，赤影的消息我已收到，风字营我要了，我不希望看到第一军团和有关人员再有任何流血事件发生。大哥这件事我总觉得有一个暗线在推波助澜，我希望，大哥这次......好了，不多说，你要尽力摸出事件原委。”言毕，他狠狠地盯了一眼长公主的侧影，没有行礼辞行，转身便走。

长公主：“二师叔……他，现在也算是我的师傅，还请您手下留情……”说着，撇了一眼靠近北门处的阴影。

顾岩子奇正打开后门欲走，闻言停下沉思片刻，叹了一口气：“也罢！”说着左手手指连弹几下，对着身侧说道：“在我的阵中想着以阵破阵，谁给你的勇气，你还以为自己是冷凌峰？叫你一声大师是给长公主面子！鬼鬼祟祟的，什么东西！明天你要是敢捣乱，事后我让你生不如死！”说完，歪头撇了一眼满脸歉意的长公主，拂袖而去。

一道模糊的身影出现在后门左侧的阴影处，缥缈而又模糊的声音同时传来：“明天，我要出手！”

“不准！”长公主冷冷地答道。

“我要出手，天下谁能拦得住？！”说罢，那道身影倏然飘出窗外，落在了东厢房最南端的一间屋内。

长公主非常没有弟子觉悟地冷眼旁观着飘出后窗的影子，撇撇嘴低声说道：“吹什么吹，二师叔只用了四步半三句话就锁定位置，封了你的四识。要不是我说情，二师叔一根手指就能戳得你半身不遂——跟大师父打，谁给你的勇气？”

而此时，暗影正透过窗棂的缝隙呆呆地看着顾岩子奇匆匆离去的背影，片刻，他好像突然发觉了什么，猛然探出头对着楼下：“呸呸呸，真他#妈损，来见公主手里还攥把沙子……”