出了木卫堡，艾迪向西南边走去。

按布鲁诺所说的，这里的主人，也就是讨厌法师的瓦苏伯爵并没有专门修一条通往那个采矿场的路，至于是什么原因，布鲁诺没有告诉他，只是说想要到那个采矿场得向西南边走很长一段时间。

还有一件事，布鲁诺告诉他最好从荆棘林那里走，期间会经过矮岭，关于为什么非得走荆棘林，他也没说具体的原因，只是告诉他从那里走的话，虽然没有路，但是可以看到早上有人经过那里时留下的痕迹。

关于痕迹这件事，布鲁诺向他说明：在采矿场工作的人每天都是成群结队一起出发的，他们起的很早，有一个领路人带着他们，人多自然就会留下一些显眼的痕迹。

到荆棘林之前是一大片平原地带，路上看到了不少错落分布在木卫堡城墙外面的房屋，艾迪还看见了第一天来这里时住的医师的房子，那个活泼可爱的医师的女儿正坐在门口洗衣服。

艾迪没有去和她打招呼，因为她那个医师老爹不喜欢自己。

打量着周边的景色，艾迪不知不觉已经走到了荆棘林，这片森林已初露秋象，随风飘下的枯叶开始给这片土地换上新色。

往南走，艾迪得出一个结论，这里确实可以看到不少痕迹，被踩碎的枯叶，泥地里的脚印，它们都指向南边。

顺着痕迹走，艾迪远远的模糊不清的看见群山，这是他以前在维诺斯镇不曾见到过的景象，那里应该就是布鲁诺口中的风息谷了。

他在维诺斯镇那个小地方待了二十多年，从未想象过自己有朝一日可以看到这种景象，如果不是那次意外的事件，自己估计还待在维诺斯镇那间小破屋里呢。

一切都是命运的安排。

艾迪笑了笑，加快脚步，马上就要到矮岭了，他以前没见过什么丘陵地带，这次又可以长长见识了。

树木到这里由密集逐渐变得稀薄，荆棘林南边的边界应该就是这片丘陵了，高低起伏的小山包上有不少在荆棘林里看不到的果树，还有几个农户坐在那些果树下面交谈，虽然艾迪的听力很好，但距离太远他也没法捕捉到这些农户口中在交谈什么。

“嗨！请问到采矿场的路怎么走，离这还远吗？”走进后艾迪打了声招呼，然后开口问道，

那些农户打量着眼前这位高个“乞丐”，不合身的衣物，邋遢的胡子，长长的黑发，眼睛倒是很有神。

“再往那边走，不远了。”其中一个给他指了个方向，还向他丢来一个苹果：“来个果子吧，朋友。有点酸，但我想你应该不会在意。”

“都到那里工作了，还会在意苹果酸不酸。”有个农户说了句在艾迪听来有些摸不着头脑的话，

“在采矿场工作有什么问题吗？”艾迪脱口而出，

“外乡人？”那农户几乎在一瞬间就得出了这个结论，

“维诺斯镇，不知道你有没有听过。”艾迪说，

“没有。刚才那个问题还是别问了，你到那矿场自然有人会和你说清楚，那里的头儿还不错，所以我们最好还是不要嚼舌根了。”那农户做了一个无奈的表情。

真酸...艾迪用袖子擦了擦手中的苹果，一口咬了下去。

......

不远也不近，当矮矮的丘陵开始转变为山脉时，艾迪才看到他的目的地，这花了他大概半个多钟头，他在心底盘算了一下。

最先入眼的是一圈腰高的木篱笆，然后是一辆辆木托车，艾迪向那边跑去，直到有几个熟悉着装的身影把他拦了下来。

“你是干什么的？这里不允许闲逛。”又是这一套说辞，拦下艾迪的是禁魔军。

为什么采矿场里也会有禁魔军，而且还是个个看起来凶神恶煞，把自己完全封在铁皮罐子里的那种......艾迪在心底抱怨了一下。

“我是来采矿场工作的。”艾迪说，

“你没跟早上的队伍一起来？”领头的禁魔军面色不善的看着他，

“还没有...我是说我今天才打算来这里工作。”艾迪如实的告诉他。

几个禁魔军交换了一下眼神，然后其中一个拿着自己的盾牌往艾迪身上靠了靠，艾迪知道他们在干嘛——检验自己身上有没有魔力反应。

“安全。”拿开盾牌后那名禁魔军对队长说了一声。

“进去吧。”禁魔军队长面无表情的说了一句。

真是严格...艾迪腹诽，他想象不出为什么一个采矿场还要安排这么多装备精良的禁魔军守卫，其实这些家伙压根没必要带盾牌，因为他们盔甲上镶嵌的禁魔石多的看起来就像是暴发户。

走过篱笆，艾迪直接向最里面那个木屋方向走去，路上他看见了由木柱架起的矿洞和断断续续拖着石料走出来的农工，这个采矿场人好像不怎么多。

轻叩木门，过一会走出来一个头上缠着布巾面相普通的大汉，不过他脖子上套着的金链子倒是挺惹人注目的。

“干什么的？”

直入主题：“你们这还要帮手吗？”

艾迪看到面前的大汉好像愣了一下，不过随即便立刻换了个表情：“要，当然要，越多越好。”

“没什么特殊要求吗？”顺利的艾迪有些不敢相信，

“没有。当然，力气大最好，还有，是谁让你来的？”大汉眯眼看着门口的艾迪，

“木卫堡酒馆的老板布鲁诺。”艾迪回答他，

“那是个好伙计，看来我下次还是得花钱让他把采矿场缺人的消息贴在他那快要发霉的告示牌上，进来吧，年轻人，记得把门带上，对了，还有柜上那个小盒子也帮我拿过来，对不起，我可能有点啰嗦。”大汉做到自己的椅子上，并指了指另一个椅子，示意艾迪坐下。

“给，您要的盒子。”艾迪把东西递给他，

“他有没有和你说别的事情？”大汉打开盒子，从里面取出几个看起来像是药丸的黑色球状物体丢进一个器皿里，然后点燃它们，屋子里顿时飘起了一阵淡淡的香味，

“没有，他说到时候你会把该告诉我的都说出来。”

“确实如此。”大汉仰头闭眼，享受这些钻入鼻孔的烟雾。

“你知道这是什么吗？”

“不知道。”艾迪说，

“这是从北方佬那里买来的香草，这一盒花了我半个金币，闻着还不错吧。”

“挺香的。”艾迪回答他，确实很香，但艾迪想不出花哨的词语来形容，即使他知道面前这位大汉想要自己吹捧这香味来满足一下他的虚荣心。

“好吧，我想我们还是谈正事吧，叫我拉尔夫就行。”大汉坐直身子，报上了自己的名字。

“你想来这里工作我当然欢迎，不过，在这之前我得和你说一些事，免得到时候你说我欺骗你，我在这的名声不错，所以我不会因为一件小事把自己搞臭。”拉尔夫神情严肃，

“请您说吧。”艾迪也坐直身子，做出一副认真倾听的样子……