第二天就是神恩节了，伊莉莎一早就和帮厨的母亲一起回到城堡里去了。

今年领地里的神恩节庆典依然和以前一样，盛大而热闹。

神恩节的庆典，分为两个部分，正午的祈求仪式及晚上的篝火欢庆。

当太阳刚升到树梢时，就有来自领地上其他村镇的驻守骑士们带领着盛装的士兵和村民，骑着马，驱赶着装满各种祭品的牛车或马车，络绎不绝的穿过洞开的外城门，来到城堡前的广场边。

小广场上早已搭建起高高的木台，木台的中央，用鲜花和绿枝环绕着的松木漆台上，又摆放起那两座由洁白的闪纹石所雕刻的双月女神克洛伊丝和智慧女神希伊尔的雕像，这两座两人多高的雕像也不知流传有多少岁月了，在艾特的印象中，自从他记事起开始，每年都会祭拜这两座神像，虽然年月悠久，但却被保护的很好，光洁的表面被擦拭的一尘不染，精湛的雕刻技艺使得神像看上去栩栩如生，无数的金银和宝石镶嵌其上作为装饰，在阳光下更是闪烁夺目，奢贵圣洁的让人不敢直视。

按照惯例，当阳光升到众人的头顶时，城堡里所有的人们都会齐聚到这里，按照地位的高低，依次环立在高台四周，贵族和骑士们会留有专门的座椅，而村民和仆佣们则只能站立在那里。

盛装的拉法尔男爵和夫人的身后依次跟随着库珀勋爵一家及莎莉小姐，在领地上的一众骑士大人的簇拥下，准时来到高台上。

带领着大家躬身诵读完那篇赞美神恩的赞美诗以后，他带领着库珀勋爵和诸位骑士大人依次上前献上各种精心准备的祭品，并许下诸如来年风调雨顺身体安康之类祝福的心愿，然后就是城堡中其他的人们上前献祭许愿，最后大家又在男爵老爷的带领下，再次高诵起神恩赞美诗。

随后，二十四位身强力壮装束齐整的城堡守卫小心的抬起安放在松木漆台上的神像，众人欢呼着跟随其后，绕着城堡缓慢的围走一圈，据说这样会让神恩充分的映射到每一个角落，最后再恭敬的将神像摆放回城堡里的那间有着高高穹顶的神殿中，祈求神恩的仪式就结束了。

一般来说正午开始的这个仪式完成时，总会到暮阳西沉的傍晚时分了。接下来的，就是艾特和城堡里其他许多人都期待已久的篝火欢庆了。

今年也一样，一向仁慈慷慨的男爵大人又为参与欢庆的人们准备了丰盛的食物和酒水。

天色刚刚抹黑，小广场上几处巨大的篝火堆就被点燃了，浇上油脂的大段木柴在熊熊的火焰中烧的噼啪作响，不时的爆出几点火星。

大块涂抹着粗盐和调料的肉块以及腌制好的整只的松鸡被串在长长的铁签上，架到篝火上烘烤，篝火的四周早有人搬来了长木桌和木凳，大厨房的厨娘们将一盆盆浇上果酱和黄油的拌菜端了上来，城堡里的侍从们又在老管家的指挥下送来一桶桶粗酿的麦酒，再加上成筐香喷喷的烤燕麦面包和黄油蛋糕，人们欢笑着，嬉闹着，高唱着，痛饮着，喝到高兴处，酒意盎然的人们会互邀着起身，围绕着明亮的篝火，吹响风笛，弹起七弦琴，跳起欢快的舞蹈，美好而热闹的篝火欢庆就此开始。

小广场是属于平民和仆佣们欢庆的场所，而男爵老爷和领地上的诸位骑士大人们则是聚集在城堡的议事大厅中进行着贵族式的节日宴会。

持续的欢庆直到深夜才落下帷幕，兴犹未尽的人们打着哈欠，相互说着祝福的话语，挥手告别或是结伴返家，而厨娘和城堡里的侍从们还得揉着眼睛，收拾那狼藉的餐桌。

欢乐的时光总是让人感觉匆匆而逝，神恩节过后，领地上就迎来忙碌的时节。

春天是播种的季节。

冬末就已经种下，早已长出嫩苗的燕麦是不需要再耕种了，但田地里拔除不尽的野草却是鞭策着农夫们每天都要下田的动力，还有作为副食的鹰嘴豆扁豆等豆类作物正是播种的时节，土豆和茎薯也需要整陇分苗了，最忙碌的时候，连城堡里的仆从有些都被管家分派着去各处劳作了，所以领地中总是一番繁忙的景象。

马厩中还没有显出特别忙碌的迹象，只是每到这个时节，老约翰就会围绕着那几匹母马的屁股后面来回的转悠，因为这也到了马匹每年孕育后代的时候了。

艾特的生活和以前依旧没有什么变化，每天还是重复着打扫马厩、准备草料、清洗马槽，偶尔会牵着马匹到城堡外的小河边溜上几圈，不时还要陪着詹佛妮到处乱跑，有时还会去小花园里帮着父亲打理那些娇贵的花草苗枝。

忙碌的时节总是过得很快，转眼就到了夏初。

城堡顶层平台上的小花园里，大簇的木墐花开满了紫色的花朵，妖艳而美丽。密密的爬满城堡石墙上的黑纹藤蔓也缀满了细碎的浅紫色小花，沁人心脾的清香随风飘荡，引来无数有着亮丽花纹的大蝴蝶。

伊莉莎在神恩节以后没几天就陪着男爵夫人和莎莉小姐前往男爵老爷位于尖塔城里的庄园去了，到现在还没有回来，也许是男爵夫人在那繁华的尖塔城里过得太过舒适，以至于连她最喜爱的木墐花盛开的时节都忘记了回来赏花。

但这两天来，艾特总是有些过得提心吊胆，心神不定的，因为他隐约听到了一些不好的流言，而这些流言所指向的，正是伊莉莎。

“你听说了没有？她们。。。她们说伊莉莎姐姐和多蒙少爷有。。。有那个什么，是真的吗？”

前两天小沃克吞吞吐吐的一句话顿时把艾特给惊出一身冷汗，当时他硬压下心底的颤抖，佯怒着厉声斥责并追问小沃克消息的来源，才知道原来他是不经意间从两个住在小镇上的城堡女佣私下闲谈时偷听到的，而且，似乎，这个传言早已在城堡里的那些女佣间悄悄的流传开了。

“她们说。。。她们说伊莉莎有了多蒙少爷的孩子了。。。”

小沃克透露的消息让艾特几乎快要晕厥了，他强忍着心中的惊惧，搪塞着将小伙伴打发走后，独自一个人偷偷的跑到小河边，在那块溪石上坐了许久，抱着头直到暮色渐深，也没能思索出任何办法。

轻柔的夜风吹过，草叶轻轻的随风摆动着，却吹不走艾特心中的忧思。

回到家中，他也不敢将这个消息告诉母亲，他觉得这种事情还是不要让她知道的好点，也许这只是捕风捉影的流言，过几日可能也就犹如河面上突然翻起的浪花，终究会慢慢平息下去，被人们所遗忘的。

艾特在心里这样反复的安慰自己。