透过如盖的树冠间隙，正午的阳光垂直落下，洒在肩头。

“这是什么地方啊？”

望着眼前那古怪的景象，艾特心中又有些发毛了。

森林似乎到了这里出现了明显的界限，一边是生机盎然的翠绿林茵，另一边却是阴暗死寂、荆棘丛生的枯木森林，如同来到了传说中的不详之地。

无数枯死的大树密密的交错耸立，灰黑色光秃秃的树冠上伸展出无数如剃刀般尖锐的枯枝，嶙峋怪异，远望过去就像有无数模样可怖的巨大妖魔躲藏其间。地面上，黑色的长满长长木刺的荆棘藤蔓堆满了枯树间的空隙，蔓延的枝条爬满树干，就像覆上了一层尖刺铠甲一般。

“这。。。这就是枯木森林？”

艾特怎么也想象不到森林里竟然会隐藏着这样奇怪的地方。

“呱。。。”

一声嘶哑刺耳的叫声突然从那片枯死的树林深处传出，顿时搅动起艾特心底深处那极力想要忘却的深切恐惧。

“那叫声。。。似乎是。。。”

连忙躲到双手驻着剑柄，止步于此，昂首站立于枯木森林前的女孩背后，艾特微微颤抖着，终于还是忍不住的探出头来偷偷的向前望去，只见一只黑色的大乌鸦，浑身缭绕着淡淡幽光，正扇动着一双巨大的翅膀，从枯林深处飞了出来，落到距离他们不远处的那棵缠绕着长有无数尖刺荆棘的枯死老树上。

正是那只上次在森林中曾遇到过，最近老是在噩梦中出现的，传说中臭名昭著的有着女巫爪牙称号的恶魔乌鸦。

依旧是那双闪烁着暗红色幽光看起来无比诡异的眼睛，此时正冷冷的盯着他们。

更诡异的是，当这只魔鸦出现以后，原本充满生机的这半边森林也顿时沉寂了，消失的不光是刚才的那些虫鸣鸟叫声，甚至似乎连呜咽的风声都消失了，周围毫无征兆的就突然寂静下来。

艾特连忙收回视线，低下头，缩着脖子躲在女孩背后，不住的战栗着。

“尊贵的誓约者，古老传承的山川破碎者大人，距离约定的时间还没有到达，您是为什么而来呢？”

一个沙哑的声音突然响起，余音回荡。

艾特愕然抬头，惊讶的发现落在对面枯树上那只可怕的恶魔乌鸦正张合着长长的鸟喙，对着他们在说话。

“乌鸦也会说话？”

这可超出了艾特的认知，以至于让他目瞪口呆满脸的不可思议。

还没从震惊中恢复，他就被女孩从身后一把拽出，踉跄着被推到前面。

“我这次来，是为了告诉你们。。。我，詹佛妮-艾拉尔-布恩，古老的誓约骑士传承者，力之纹章的拥有者，神圣的山川破碎者称号的继承者，已经选定了永远的追随者，那就是。。。”

詹佛妮站在那里，抬头淡然的望着那只魔鸦，用力的拍了拍身边还满脸懵懂的艾特，一字一句凝重的说道：“就是他，艾特，嗯，那个什么。。。艾特，你的全名叫什么来着？”

女孩突然歪过小脑袋问道，神情有些尴尬。

“艾特-艾因特。。。”

可怜的艾特还没有搞清情况，愣愣的回答道。

“对，艾特-艾因特，我已经决定让他成为我永远的追随者了，所以来向莉迪亚大人宣告一下，并且。。。并且希望他能够像我一样，在这片森林中，能够得到庇护。”

女孩凝视着魔鸦，语气坚决而果断。

虽然一直都没有敢抬头直视那只魔鸦，但艾特还是明显感觉到它的视线突然从女孩身上转到了自己的身上，顿时头皮一阵发麻，大脑一片空白，紧张恐惧之下，后背上的冷汗瞬间涌了出来，浸透了薄薄的罩衫。

“如您所愿。。。”

沉默片刻，魔鸦那沙哑的声音再次响起，停留在艾特身上的视线也随即转移开去，觉得那如针刺般的感觉突然消失了，少年一阵轻松，暗暗的松了一口气，紧绷的心情也稍稍缓解，艾特只觉得如果那魔鸦再多盯着他一会，他没准会当场瘫倒的。

一阵奇怪的沙沙声突然从对面的树林里响起，就像有什么东西抖动着身体苏醒一般，悚然抬眼望去，看到的景象差点没把他吓晕过去。

这会并没有风吹过，但只见不远处那片荆棘遍布的枯木森林里，每一棵枯死老树都开始轻轻的抖动着嶙峋的枝桠，而那些斑驳灰暗的树干上，都渐渐隐约的浮现出一张张怪异的脸孔来，那些阴影中的脸孔都挣扎着睁开了空洞的眼睛，纷纷朝着少年这里望过来，恐怖而诡异。

一把抓住即将要抑制不住恐惧而崩溃到想要转身逃离的少年，詹佛妮极力保持着刚才的姿态，神色不变的低声呵斥道：“镇定，笨蛋，你究竟在害怕什么？那些只不过就是一些树妖而已，它们不会对你怎么样的，只不过想要给你留下森林的印记而已。”

“树妖？森林的印记？该死的，那。。。那是什么？它们。。。它们该不会要吃了我们吧。。。”

被女孩死死抓住的艾特一动也动不了，绝望的看着那些有着诡异变化的枯树，带着哭腔，身体颤抖的就像暴风雨中无助的孤叶，颤声问道。

“当然不会的，蠢货，它们都是我们的盟友，怎么会吃了我们呢？再说了，有我在这里，怎么可能会让什么东西来伤害你呢？”

女孩咬牙切齿的恨声安慰道，她实在想不明白为什么自己的这个随从会这样胆小。

“真的？你保证？”

听到女孩这样的说法，艾特心里稍稍有些安定，毕竟这位大小姐虽然性格有些古怪，但总体来说在某些方面还算靠谱。更何况，深知詹佛妮脾气的少年也隐隐感觉到她正在拼命的压制着她的怒火，如果自己再惹她不高兴的话，没准这个暴力的家伙会不顾颜面在这些诡异生物的眼前揍上自己一顿，那自己可就真的出糗了。

“好吧，好吧，那么我该怎么做呢？”

艾特有些认命了，反正自己也挣脱不了女孩抓住自己的手了，索性就由着她来摆布吧，虽然他心里仍然认定现在就转身逃跑才是最正确的选择，毕竟眼前的这些可怕的生物早已诡异恐怖到远远超出他的认知。

用力的拧了一下少年的后背，完全无视艾特痛的那龇牙咧嘴又不敢叫出声的窘态，女孩满意的收回手，低声吩咐道：“你就安静的站在那里就好，无论发生什么，都不要动，也不要乱叫，记住了。”

说到最后，女孩的语气中明显的带着一丝威胁的意味。

艾特愁眉苦脸的站在那里，经过刚才的一闹，这时心里反而不觉得有多么恐惧了。

对面那无数枯树上浮现的脸孔现在都已渐渐凝实，无数双空洞的眼睛现在都齐刷刷的凝视过来，让好不容易才鼓起勇气望向前方的艾特又禁不住头皮发麻，口干舌燥的不知如何是好。

突然，艾特眼前的地面上，一根黑色的藤蔓破土而出，碗口般粗细的枝条上布满了尖锐的细刺，瞬间就直直的长到平齐他胸口的高度，然后就停止了生长。尖细的顶端微微的蜷曲着，就如同有生命一般朝向他来回的摆动着，像是在分辨，又像是在凝记。

艾特被吓得一个趔趄，还好被眼疾手快的女孩一把扶住，才没有跌倒。

“站好了，不要动。”

女孩有些恼怒的低声训斥道。

艾特小心的站直了身体，望着如同怪蛇一般不断摆动的黑色藤蔓，心里害怕极了。

按照女孩的吩咐，他战战兢兢的伸出左臂，卷起袖口，任由那古怪的藤蔓慢慢的卷住裸露的小臂，只觉得一阵微微的刺痛过后，那黑色的藤蔓随即松开了缠绕，又突然消失于地面之下。

一圈有着繁复花纹的暗绿色图案留在了艾特的小臂上，在他惊惧的视线下，这圈奇怪的图案接着又一点一点慢慢的暗淡，逐渐隐于皮肤之下，就像烈日下的水渍，最终消散无踪，再也看不到一丝一毫曾存在过的痕迹，就算是用力的去挤捏，也感觉不到任何异样。

“这是什么？该。。。该不会是什么神秘的奴仆咒语吧？没有。。。毒吧？”

艾特突然想起了镇上的酒馆中曾有游吟诗人吟唱过有关女巫和神秘咒语的故事，据说有些传袭自深渊恶魔的邪恶女巫能够通过某些恶毒而神秘的咒语来控制生灵，把他们变成对自己唯命是从的奴仆。

少年瞬间就被自己的担忧惊出一身冷汗，连忙扭过头，举着胳膊，脸色苍白的小声对着女孩忧心忡忡的说出自己的担忧。

詹佛妮愣了愣，然后两根漂亮的小眉毛就慢慢的竖了起来，扬起手啪的一个巴掌就拍到艾特的脑袋上，有些气急败坏的对着捂着头龇牙咧嘴的蹲到地上的少年低声吼道：“笨蛋，傻瓜，愚蠢的家伙，你可知道那是多么珍贵的东西，那可是古老的森林印记，是多少人梦寐以求都得不到的东西，你居然。。。居然还怀疑是那些什么乱七八糟的咒语，真是的。。。”

说完，女孩犹不解气的又朝着蹲在地上的少年的屁股上狠狠的踹上两脚，扛起长剑，气鼓鼓的转身径自走开。

“哎呦。。。呀呀呀。。。好痛啊。。。”

直到瞄到詹佛妮走远了，艾特才一手揉着头，一手揉着屁股，哭丧着脸，慢慢的站起身来。

“真讨厌，又打我的脑袋，会变蠢的。。。我又不知道什么是森林印记，还古老的，还梦寐以求的。。。谁知道这是什么东西啊，就知道打我，还不分场合的当着这些奇怪的家伙面，真是的，故意让人丢脸。。。”

噘着嘴巴，忍着痛俯下身来将掉落的背包和猎弓捡起，小心的背到肩上，艾特愤愤的在心中哀怨着。

他觉得自己这一顿揍挨得很委屈，因为他真的不知道詹佛妮小姐这次古怪的举动到底给自己带来了什么，他也不明白他为什么要这样做，虽然他隐约的也感觉到其实这次詹佛妮小姐做这件事情都是为了自己，但他实在是抑制不住自己对那些诡异的生物的恐惧啊。

“呀，那些怪物。。。”

突然又想起了那些因疼痛而暂时被遗忘了的有着怪异脸孔的树妖和那只有着妖异的红眼睛的恶魔乌鸦还在旁边，一惊之下，猛地抬头望去，这才发现原本停落在枯树之上的魔鸦早已不见了踪影，而那些几近腐朽的干枯树干上，先前浮现的那一张张诡异的脸孔也都消失无踪了，只剩下皲裂的树皮和攀绕其上的老藤和荆棘，枯枝嶙峋的，看不出任何异状。

“真是。。。奇怪啊。。。”

艾特忍不住打了个寒战，双眼直直的盯着那片阴森可怖的枯林，毛骨悚然的喃喃嘀咕着，脚底却不自主的朝后缓缓倒退，直到被一丛野草绊了一个趔趄，才怪叫一声，转过身，顺着来路，朝着女孩的身后拼命追去。