如释重负的松了口气，他再也控制不住自己紧绷的身体了，扑倒在地上，大口的喘息着，然后拖着不断哆嗦的双腿，一步步的挪到火堆旁。

“这里。。。真是个诡异又可怕的地方啊。。。”

心惊胆战的望着重归静寂的四周，艾特由衷的想到。

当天色再次放亮时，一晚上根本就没有睡安稳的少年早早的就醒来了，不过真如小石头人塔尔所说的那样，后半夜果然是平安无事的。

“嗨，你醒了？”

刚刚准备去小溪边掬水洗漱下，突然听到一旁有人在给他打招呼。

一个激灵，连忙抬头望去，艾特惊讶的发现，晨雾中，不远处的一棵大树的树干上，有一个模糊的脸庞轮廓正浮现其上，睁着双眼，静静的望着他。

看到人类少年注意到自己后，这棵奇怪的大树突然抖动起来，在艾特惊恐的视线下，费力的从地下拔出自己深埋的树根，抖动着将那些沾附其上的泥土抖落，无数的根须蠕动着，交错蔓延着，渐渐变成看上去有些怪异的双腿，而树干上那些粗大的树枝，也抖动着，慢慢交汇，最终合拢成两条长长的手臂，只不过上面覆满了绿色的枝叶，显得有些古怪。

原本模糊的脸庞现在也慢慢向外凸现出来，变得更清晰了，那是一张苍老的面孔，皲裂的树皮在脸上刻划出一道道皱纹，几道长长的树瘤环绕在嘴角，变成胡子。

轻轻的舒展着因久不活动而有些僵硬的手脚，展露身躯的老树人看了看满脸震惊的人类少年，嘴角噙着温蔼的笑意，微微屈膝，低头，双手并拢横在胸口处，对着他行了一个古老的问候礼，开口说道：“你好啊，尊敬的控兽者，我是弗拉尔，是这片森林中最古老的牧树者之一。”

伸出双手接住头顶滑落的一个鸟窝，然后又小心的放回原本的树杈间，牧树者弗拉尔迈着生硬的步伐，走到艾特身边，低头看着还没有自己膝盖高的人类少年，微笑着说道：“不用害怕，是塔尔大人让我来送你走出这片森林的。”

艾特不由的后退两步，抬着头畏惧的望着这个古怪的大家伙，不知道该怎么回答。

他也听说过，在某些古老的森林里，存在着一种自称为牧树者的神秘生物，它们看起来就像古树一般，终日除了沉眠以外，就是在森林里游弋，也被人们称为树人。

有关于树人的传说有很多，但他从没想到，自己会有朝一日亲眼看到这种平日里只存在于游吟诗人故事里的神奇物种。

“不用这么拘谨，其实说起来，这片森林里好久都没有陌生人来过了。。。让我我想想，嗯，好像还是好多年前有个卓尔游侠到这里来寻找过什么东西，我和她交谈过几句，她还用一小瓶月亮泉的泉水和我交换了几个土元素晶核呢，那真是一个可爱的小家伙，就是有些古板。。。不过也能理解，她们一直都是那样的。但像你这样的人类，可是好久都没有见到了。”

自称牧树者弗拉尔的老树人有些感慨的说道：“也可能是我沉睡太久了吧，要不是塔尔大人的召唤，我可能还要再睡上一些时候的，谁让潘那家伙的蜕变期提前到来了呢，可真是巧啊，竟然在值守期间提前到来。。。”

“塔尔大人？是昨天晚上来过这里的那个小石头人？”

看到这个身形庞大的树人并没有表现出什么恶意，从它的语气中听起来也不是那么的难以相处，于是艾特鼓起勇气，试探着问道。

“小石头人？”

弗拉尔有些惊奇的看了看少年，随即又有些恍然，略带歉意的解释道：“你昨晚见到的可能只是塔尔大人的一个分身而已，其实塔尔大人真正的身体可是一座深埋于地下的巨大山峰，只不过平时要是没有什么重大事情的话，他总是以分身的形象来处理一些事情的，毕竟这样可以减少消耗嘛。”

艾特不由的瞪大了眼睛，身体是一座山峰，他实在想象不出来那将是多么庞大的一个存在。

“恕我冒昧的问一句，你的伙伴在那里呀？不过作为一个亚特人，竟然会成为控兽者，倒是很少见，我一直都以为只要地底卓尔才能成为控兽者呢。。。而且你身上似乎还有一些月光圣殿的气息，所以说，塔尔大人昨晚并没有给你好脸色看吧？呵呵，看来他对当年的事情还是心存芥蒂的，虽然他总是说他根本不介意。。。”

也许是刚从沉眠中苏醒，好久都没有与别人交流了，老树人只顾得自己说的高兴，完全没有在意一旁的艾特眨着眼睛，一脸迷茫的望着它。

好不容易才等到它唠叨告一段落，意犹未尽的停下来，艾特才小心翼翼的问道：“嗯。。。弗拉尔先生，您所说的控兽者，到底是什么？还有，月光圣殿。。。”

“咦？你竟然不知道自己的职业？你的指引者是谁？他没有告诉你这些？”

艾特还没有把问题说完，就被老树人的惊呼声打断了，把他吓了一跳。

“指引者？”

少年有些迷惘，也许老树人所说的指引者就是指那些曾经教授过自己知识技巧的人吧，所以他努力的想了想，似乎老约翰、伊莉莎，还有城堡中的那些年长的守卫和詹佛妮小姐，都应该算的上吧，但他确认他们没有告诉过自己任何有关于控兽者的任何东西。

于是他摇了摇头。

像是在看怪物般的望着少年，弗拉尔惊讶的说道：“居然没有人跟你讲过这些？那么你是怎么觉醒的？虽然我对于控兽者这个职业知道的也不是太清楚，但毕竟曾经同辛特莱尔也交流过的。。。辛特莱尔，你应该知道吧？”

看着少年依旧茫然的表情，老树人终于无语了。

“那么，我们还是先赶路吧。”

老树人终于想起了它这次的任务，于是它伏下身躯，将双手放到地面上，示意艾特站上去。

“啊，抱歉，弗拉尔先生，请稍等一下。”

艾特有些不好意思的对着老树人说着，然后在老树人略带不解的眼神中，急急忙忙的跑到小溪边匆匆的洗漱完，又跑回篝火的余烬旁，拎起前一天晚上吃剩的那些蘑菇和浆果，小心翼翼的站到老树人平摊于地面的双手上。

抬手将少年放到自己肩膀上的一个树丫间，老树人微笑着说道：“我还不知道你叫什么呢，奇怪的小家伙，来，认识一下吧。”

艾特以前在马厩中偷骑过男爵老爷的河谷马，还骑过奶牛和驴子，甚至更小的时候和小伙伴们还调皮的骑过牧羊人的母绵羊，但是骑坐在如此高大的牧树者肩上，可还是第一次，当老树人弗拉尔站直身体时，艾特惊讶的发现自己都快要触碰到旁边的树冠了，低头向下望去，这么高的距离，看着竟然有些发晕。

这可比詹佛妮房间的窗台要高的多了，这要是不小心掉下去，一定会跌断腿的。

艾特心惊胆战的坐在树杈间，双手紧紧的抓住身旁的树枝，努力的调整着坐姿以便于更牢固的将身体固定住，紧张的甚至连老树人问他的话都没来得及回答。

“对。。。对不起，我叫艾特，嗯，艾特-艾因特，今年十三岁了，我。。。我也不知道自己为什么会在这里。。。”

回过神来的少年连忙道歉。

老树人微笑着示意他不要紧张，然后迈开步伐，驮着他，开始在森林里穿行起来。

看到并不像自己想象中的会那么颠簸，甚至比在马厩中骑乘那些温顺的河谷马还要安稳舒适。

渐渐地，艾特心中的恐惧消散大半，而这种奇特的在森林中行进的方式也让他倍感新鲜和兴奋，对于这个脾气很好的老树人也慢慢去除了戒备，很快，他们就熟络起来，开始像朋友一般的交流了。

“我们这是要去哪儿啊，弗拉尔先生？”

少年抬手拨开面前的枝叶，透过树枝的间隙，望着湛蓝的天空，判断着行进的方向。

“把你送出森林呀，之前不是告诉过你吗？”

老树人脚不停歇的回答道。

“可是，可是这片森林那么大，我们究竟要去到哪边呢？是把我送回拉法尔男爵老爷的领地上去吗？”

“不，不。”

老树人摇了摇头，说：“我要把你送到距离这里最近的人类的领地，应该是在森林的西边吧，如果我记得没错的话，距离那里不远的地方好像有一个你们人类的小镇，叫做什么来着。。。应该是叫树屋镇吧，那里好像有一座搭建在树枝上的旅馆，当然，都已经好多年了，如果它还存在的话。”

“树屋镇？”

艾特一愣，他对于这个地名依稀似乎有些印象，好像在哪里听谁提起过。

皱着眉头拼命的回忆着，突然，他想起来了，詹佛妮以前好像说过，她当初从条顿公国来城堡的时候，就经过那个树屋镇，她还专门提到过那里有个搭建在大树上的奇特旅馆，叫做什么金蕨叶旅行者之家，好像说旅馆的主人是一个很奇怪的人。

“那里应当距离领地很远了吧。。。”

回想起临别前詹佛妮让他远离男爵领地的嘱咐，艾特不由在心里嘀咕道。

突然发生了这么多的变故，时间太仓促，他还没有来得及好好想想接下来该怎么办，去做什么，所以说，也许这个什么树屋镇将会是一个不错的临时落脚点呢。

那就去这个树屋镇看看吧，实在不行的话，就顺着树屋镇继续往西走，他记得詹佛妮提到过，那里距离王国的边界不远了，好像再穿过一道边境关卡，就能进入到条顿公国的土地上了。

之前詹佛妮也说过，自己如果能够侥幸从这次决斗中生还，可以去条顿公国投奔她的老师，还说也许她的老师会收留他。

她的那位老师好像叫做奇古拉特-霍亚，应该是一位了不起的骑士老爷，还拥有这一匹罕见的麟角马作为坐骑，住在什么霍恩小镇的老橡树庄园。

但艾特可不愿意可怜巴巴的去哀求着别人收留，他也想过，也许到时去那里稍稍寻求些帮助，那位霍亚骑士老爷想必看在詹佛妮的面子上，是不好拒绝的吧。

听说各地的贵族间都是有联系的，虽然不在同一国度，但也可能这位骑士老爷同那位侯爵夫人或者她的家族相熟也说不定呀，贸然的去投靠，倒是反而有可能让人家为难，甚至可能会为自己带来未知的祸患也不好说呢。

他觉得，也许应该按照詹佛妮所说的，远远的离开这里，去往一个遥远的、偏僻到让那位侯爵夫人和她的手下再也找不到他的地方，安顿下来。以后要是有机会的话，再说回去为伊莉莎和父母报仇的事情，否则，就这样将一切都深埋在心中，默默的活下去吧。

艾特现在觉得自己考虑问题越来越缜密和深远了，这也许是同之前老是被逼着应对詹佛妮那层出不穷的奇怪想法而费尽心思的思考有关系吧。

这就是人们常说的所谓的长大了，思想成熟了吧。

可是自己明明还没有到该行成年礼的时候呢呀。

少年忧郁的想到。

大致的理清思绪，初步规划好行程以后，艾特心中像是搬除了一块沉甸甸的大石头，顿时轻松多了。