三人相互扶持着回到洞穴中。郑大宝眼色甚佳，再加失血导致头晕目眩，靠在石壁旁睡着了。

只见那几团从地府带回的魂魄被泥人吸引，围在它周身转个不停。美雪走前去，祭出一张灵符贴在泥人脑门，口中念念有词。不一会儿灵符微微放光，魂魄钻入泥人头中。

李残眼珠不错的盯着泥人，唤道：“芷儿！”

但美雪虚弱的笑笑：“你急什么？魂魄与身体完全融合要很长一段时间，现在只需等着便好了。”

李残点点头问道：“美雪，我在地府时喊你名字，你为什么不回话？我……”

他本想说：“我很担心你。”但忽然瞥见芷儿的泥人，便欲言又止。

美雪却微微一笑，说道：“你担心我是不是？”

李残不知如何回答，他的确是这样想的。但芷儿就在身旁，虽然还只是个泥人，他也不愿当着她的面表露对美雪的关心。

所以他硬生生的岔开话头，问道：“当时到底怎么了？”

美雪略带失望的叹了口气，接着淡淡的道：“我当时听见你的声音了。但有一头狼在追我，我不敢作声。”

李残听糊涂了：“狼？哪里来的狼？”

美雪伸手往地下指了指：“是那边的。当时我也有三魄也附在你身悄悄的跟进了地府，乃是尸狗、伏矢、吞贼三魄。

它们分管视觉、听觉和声音，所以我才能给你出谋划策。但到了奈何桥前时，我忽然望见云中有一头狼，竟然是头‘魄狼’……”

“魄狼是什么？”

美雪的脸忽然变得苍白，低声道：“魄狼是一种以人魄为食的妖魔。普通的鬼魂看不见它，只有单独存在的‘魄’才能感知到它的存在。

我若是失去尸狗、伏矢、吞贼三魄，便会立时变成一个又聋又哑又瞎的人。

所以我不敢作声，将三魄藏到奈何桥底才躲过一劫。

好在那魄狼只转了一圈儿便走了，否则真是凶多吉少。然而‘魄’是不能离开‘魂’而存在太长时间的，所以我让三魄拼命往回逃……”

说到这儿她疲惫的一笑：“还好赶了。”

李残听了心头一震，没想到美雪居然经历了如此凶险的事情。他知道美雪向来不喜欢自表其功，连她都说“凶多吉少”，那当时必定是险象环生。

况且此事与美雪本无关系，她如此尽心竭力的帮忙实在让人动容。李残感激的说道：“美雪，你为芷儿的事出了这么大的力，我实在是……”

他一时语塞，不知如何表达。

美雪却淡淡道：“这也不完全是为了芷儿姑娘，也是为我自己。”

说罢闭眼睛养神，不再看李残。

李残不知道哪儿惹到她了，只能讪讪退到一旁。这时忽听泥人身传来几声响动，腾的一声坐起来。

李残惊叫道：“芷儿！”然后三两步冲去扶住她肩膀。美雪也瞪大眼睛，紧张的注视着。

泥人的脖子左右扭了几下，用沙哑难听的声音道：“我这是怎么了？”

她又看了看自己身，猛然惊呼：“我想起来了，我死了！后面又发生了什么？”

李残忙道：“芷儿，现在没事了。美雪和我把你救了回来，你又活过来了。”

泥人盯着李残，半晌道：“你是李残。”

李残愣了：“是我啊，你不认得我了吗？”

泥人冷笑道：“认得，当然认得，就是化成灰我也认得！这不是害死我爹，又在大婚前和别的女人眉来眼去，我的如意好郎君吗？”

李残一惊，芷儿以前是绝不会说出这种话的。

泥人又用眼角扫了扫美雪，嘴中轻轻吐出五个字：“下贱，不要脸。”

美雪虽外柔内刚，但自尊心极强，被泥人这样一说，直气得眼圈儿立刻红了，双唇打颤，半个字也说不出。

李残怒道：“你怎么说话的？知不知道美雪姑娘为了救你差点把命都搭进去了？”

“呦呦呦，怎么了，心疼啦？”泥人刻薄的笑着，突然间厉声吼道“我被妖怪嚼碎了又有人心疼过吗？”

芷儿的确从地府回来了，但一切也全变了。

她已经不再是她。她的灵魂仿佛被地府中那不见天日的黑暗所浸染，变得阴郁、暴躁、刻毒。

李残难以置信的摇着头：“芷儿……你怎么变成这样了？”

泥人冷笑道：“哼，只不过说了两句实话便开始讨厌我了吗？是不是已经后悔救我回来了？好吧，我这就走，省得碍你们的好事。”说罢转头向洞外走去。

李残一把拉住她的胳膊，但还没开口，便听泥人尖声吼道：“别碰我！”

李残吓得一哆嗦，缩回了手，眼睁睁看她走出洞去。

这时美雪悄悄在手中扣一只纸折的瓢虫，冲着泥人后背轻念一句：“疾！”但见瓢虫展翅，嘟噜一声落在她身。

随着泥人离开，李残慢慢瘫在地，沮丧的道：“她……她怎么变成这样了……”

美雪安慰道：“芷儿姑娘经历被妖怪撕碎的痛苦，又在地府徘徊了那么久，性情有些变化也在情理之中，可能过段时间便会恢复了。

我已经用法术跟着她的行踪，无论到哪儿咱们都能掌握行踪。大不了等她气消了咱们再把她追回来便是。”

李残黯然点头道：“好吧，也只好如此了。”

三人白天歇息了一整天，到了晚，美雪夜观星象，突然大惊失色，唤道：“不好！”

李残忙问：“怎么了？出了什么事情？”

美雪道：“黑龙和天狼二星已经降临，中原危如累卵，咱们得赶快回平安城去了。”

李残犹豫道：“可是……”

“李君！”美雪打断道：“大丈夫岂能久困于儿女私情？你可知自己片刻的犹豫就会造成多少人妻离子散？

芷儿姑娘身有我的瓢虫，就算离得再远也可以找到她。但拯救中原的机会却只有一次，你可要考虑清楚啊！”

李残咬了咬牙：“对，你说的有道理。咱们这就走吧。”于是三人收拾行装，返回平安城。

大漠的风沙更紧了，刮得天空一片昏暗。

刘半仙的脸色也和天空差不多，没有半点笑意。

李残罕见的双膝跪地——拜师以来，他好像从未见刘半仙如此生气。

“这么说，那大獂是当着你的面吃掉芷儿的？”

“正是如此……”

“放屁，胡说八道！”刘半仙猛一拍桌子，茶壶茶碗跟着乱颤起来。“我还不知道你的能耐？独臂神刀，天下无敌。你那把刀陆地断犀象，入水斩蛟龙，怎么便救不下一个女孩儿来？”

“师父……”李残委屈的辩解道“当时太突然了，我又是在水里，所以……”

“够了，我不想听你解释。”刘半仙烦躁的挥了挥手“我再问你，你既然从地府救回了芷儿又为何没把她带回来？”

“她不跟我走啊，师父！况且……况且美雪说黑龙和天狼二星移动，他们已经下凡来了。我这才……”

刘半仙仰头打了个哈哈，怒道：“现在你什么都听那扶桑女子的是不是？”

李残低头道：“徒儿哪有……”

刘半仙厉声喝道：“你给我抬起头来！”

李残极不情愿的抬了头，刘半仙紧盯着他道：“李残，你看着我的眼睛，老老实实的告诉我：你是不是喜欢那扶桑女子了”

他知道，李残不会骗他的。他在等李残亲口说出那个否定的答案。

然而李残没有。

刘半仙的手不禁颤抖起来，指着李残道：“小畜生，你给居然……居然真的看那妖女了！”

谁料到李残大声分辩道：“师父，美雪她不是妖女！”

刘半仙顿时感到一阵眩晕，往后退了半步，一手撑住桌子，颤声道：“你……好，好……”

李残突然意识到冲撞了师父，连连叩头道：“徒儿该死！徒儿该死！”

刘半仙跌坐在椅子，低声道：“我只想教出个顶天立地的男子汉……谁知道却培养出这么个无情无义的东西！

把‘色’字摆在‘义’字前面，就是大奸大恶之徒也不敢这么干。你可倒好，一点儿都不避讳……好啊，好啊……”

李残解释道：“师父，我和美雪清清白白，什么也没有！”

这时他却见刘半仙眼中噙满泪水，指着自己鼻子道：“你以为现在我还会相信你吗？”

李残一时不知该说些什么，只是委屈的唤道：“师父……”

刘半仙擦了擦眼泪，突然间变得面如冰霜，冷冷的说道：“你出去吧，我不想看见你。”

“师父……”

“别叫我师父，出去！”

说到这儿，刘半仙仿佛忽然想起了什么，一字一句的说道：“李残，你给我记住了：你必须娶陈芷儿为妻。她是泥塑的也好，木雕的也罢，甚至是不是人都没关系，总之你必须给我娶她！

至于那个妖女，我只要有一口气在，便不会让你俩勾搭在一起的！”

他说这话时声色俱厉，全然忘了几十年前的某个夜里自己也曾为了一个叫莫妮卡的魔教妖女而怦然心动。

人呐，总是健忘的。