那一次谈话他们聊到大梁的种种积弊，令戴文忠对明月公主刮目相看，也产生了些许疑问：一个女子，究竟是怎样获得如此不凡的见识的？

后来他多方打探才了解到：原来明月公主此前仗剑游历江湖，足迹踏遍神州。那民间的种种疾苦她是亲眼见过甚至亲身经历过的，所以才会有比别人懂得多。

那是戴文忠第一次意识到，在朝堂殚精竭虑设计的政策到了民间后可能就是另一番模样，连自己都不认得。

当然，他对公主的敬畏也更增了几分。

后来两人又有几次交谈，公主便隐隐透露出有意招他为夫婿。戴文忠当然非常高兴，当即便表明了同意的态度。但他也发现，明月公主并没有那么兴奋，反而眼眸里有些挥之不去的淡淡的忧伤。

不过现在万事俱备，只等皇帝赐婚了。

按理说在赐婚之前为避嫌疑，两人是不该再见面的。公主特意差人来寻他，定是有什么要紧事情发生。

戴文忠悄悄问道：“府出什么事儿了吗？”

小厮道：“禀戴公，小人只是个门子，府的事儿一概不知情。请您问我家主子吧。”

戴文忠点点头，然后钻进了特地为他准备的黑色小轿。

到了府，公主正在后花园。戴文忠步步行来，发现下人们都对他十分恭敬。他们得到消息，戴文忠早晚要做驸马，所以已经拿他当半个主人对待了。

戴文忠远远望去，花园里郁郁葱葱，幽静雅致。转过一片假山，前方是座凉亭，公主正坐在亭子里弹琴，声音叮叮咚咚，似是十分纯熟。

戴文忠走过去，施礼道：“下官戴文忠拜见公主！”

明月公主一抬头，但见眉目含春，眼波流转，戴文忠不禁一时看呆了。

这时却听公主说道：“戴先生，你假装成与我谈天说地的样子。我说什么你便听什么，切不可被人看出马脚。”说罢掩口咯咯一笑，远远望去倒真似两人打情骂俏一般。

戴文忠心中一凛，随即也故作若无其事的样子问道：“怎么了？”

“府有内鬼，我的一举一动都被盯。今天似乎还来了盗贼。”

戴文忠一愣：“何人如此放肆？唔……公主何不让大理寺来拿人？”

公主摇摇头，手指尖又弹出几个婉转的音符，说道：“大理寺抓不住他的。寻常小贼不敢来我府，只要是敢来的便必定不凡。这人的目的只有一个，乃是我最珍贵的宝物。

况且……这宝物我也不想让大理寺看见，你懂吗？”

戴文忠已知其意，道：“公主是想让戴某悄无声息的解决此事？”

公主赞许的点点头：“不愧是我皇兄的重臣，一点就透。你去办吧，这差若是办得好我便请皇兄安排咱们成婚。”

说罢手指无意的在琴弦一拨弄，几声轻响不成曲调，听起来心意难平。

不料戴文忠却摇了摇头：“公主，戴某帮你这个忙，什么也不求。成婚的事可暂缓，等你想好了再做定夺。”

公主微微一怔，随即问道：“哦？这是为何？”

戴文忠道：“婚姻乃人伦大事，岂能用作赏赐和交换？戴某虽不才，却也希望能和公主举案齐眉，若是这段姻缘起于一个交易，只恐难以长久吧。”

按理说这番话是相当得罪人。但明月公主不仅没生气，反而脸微微一红，轻轻笑了笑道：“好个书呆子，脾气还不小。”

戴文忠看得出，这是发自内心的笑容。

但笑容只是稍纵即逝，公主又深锁蛾眉道：“戴先生，你可知道我府的宝物是什么吗？”

“戴某不知道，也不想知道。”

公主淡淡一笑：“好啦，别闹别扭。你真的没听别人谈论过我府的宝贝？我不信。”

戴文忠略一沉吟道：“倒是听过，大家说是您从海外找到的。好像是什么玉杯吧？”

“九龙琉璃错玉杯。相传在满月之时将此杯置于一盆水中，它会发出月光般的清辉。更奇妙的是，只要再等片刻，就能见到那团清光化作七彩霓虹，灼灼闪耀，其间仿佛还能看见仙人的身影。

戴先生，你说这宝贝是不是很稀罕呢？”

戴文忠微微一皱眉道：“殿下，奇珍异宝虽好，但是……”话未说完，公主却是一笑道：“刚才那些都是我随口编的，消息也是我派人散布出去的。根本没有什么玉杯。”

戴文忠大惑不解：“这……为何要这么做？”

公主道：“我打着去海外寻宝的名义外出，若是空手而归恐遭人怀疑，于是随口编了这么个东西。而实际我要寻找的东西已经到手了。”

她的表情忽然变得凝重，戴文忠居然也不禁跟着紧张起来，咽了口唾沫问道：“那……究竟是什么？”

“金丹。能让人长生不死的金丹。”

听见“金丹”两个字，戴文忠的脸便沉了下去。

太皇李肇元为什么如此不得人心？正是炼丹所致。

黄金进去，紫烟出来。民脂民膏和大梁的明天就被他这么一点点烧掉了。现在只要提起和炼丹有关的字眼儿，戴文忠便会不由自主的犯恶心。

他阴沉着脸道：“殿下，微臣有句话不知当讲不当讲……”公主道：“我知道你想说什么。先别急，且听我说完再下结论。”戴文忠不好先行反驳，只好耐着性子听她讲下去。

“我奉父皇的命令乔装改扮，化名‘顾晗月’，自称冷湖山庄少主人闯荡江湖，实则是为了寻找传说中连秦始皇都求之不得的仙药……”

刚说到这儿，戴文忠便忍不住了，怫然道：“公主岂不闻‘但见三泉下，金棺葬寒灰’，秦始皇穷奢极欲，耗尽国力又换来了什么？

您身为公主，理当力谏才是，否则便有违人臣之道！”

公主却不生气。“你们是臣，我却只是父皇的女儿。我见他每天愁眉不展，只想讨他开心，却没考虑那么多。我一路探访，碰巧遇到个叫陆恒的人……”

戴文忠一惊：“莫非是白虎番的新宗主，人言凭一把剑便可以独抗万军的陆恒？”

公主点点头，眼中流露出深深的思念：“没错，就是他。他那个人呀，说起话来喜欢一个字一个字往外蹦。不管干什么总是笑眯眯的……”

忽见戴文忠疑惑的望着自己，自觉失言，连忙岔开话题道：“陆恒也得到消息要去寻找金丹，我便将计就计混进他们一行人中。

后来我们经历了很多事……不过你只需要知道是我最后得到金丹就可以了。

那金丹真的可以让人长生不死——确切的说即使是死人在它的作用下也能活过来。这我是亲眼见到的。”

戴文忠拍了拍额头，整理一下纷乱的思绪，问道：“公主的意思是说，那颗神奇的金丹目前就在府？”

“没错。”明月公主点点头“但是有人想要盗走它。我觉得自己没能力保护得住，所以请你来帮忙。明白了吗？”

且不论相信与否，事情大概是搞清楚了。

但戴文忠心里却忽然生出一个疑问，他斟酌半晌，终于问道：“殿下，那金丹您既然是为太皇所求，为何又不交给他，而是藏在府呢？”

公主眉目低垂，黯然道：“我在其实拿到金丹的那一刻就已经后悔了。为了它我背叛了生死与共的朋友，它绝对是个不祥之物，

我不禁问自己，长生不死到底是福祉还是诅咒？永远活着真的可以得到幸福吗？况且……我父皇他……你们也是知道的，心思全不在社稷。他若是永远为皇帝，恐怕全天下人都会遭殃。”

“那为何不献给当今圣呢？”戴文忠又问。

公主摇摇头：“我皇兄和我父皇虽不一样，却也一样。父皇贪恋的是‘命’，皇兄贪的是‘名’。在我看来这两种人都不是好皇帝。金丹的事情，目前只有你一人知道。”

“那您的意思是……”

“我要等。等一位有道明君出现，才能把这金丹献给他。”

“这样重大的使命，你却信任我？”

“没错。”公主点点头。“戴先生你虽然迂腐，却是我唯一信得过的人。这颗金丹交到你手里，我不会担心它会被私吞掉。你会像呵护自己生命那样去呵护它。你会守着这个秘密，哪怕老死。一代又一代，直到圣人出世的一天。

我相信你会这么做的。”

戴文忠忽然鼻子一酸，用袍袖擦了擦眼角的眼泪。满朝下，最了解自己的不是天子，不是同僚，而居然是名没见过几面的一个女子。

而他又是幸运的，人这一生又能碰几个这样的知己呢？

戴文忠抬起头：“殿下请吩咐吧，戴某该怎么做？”

公主浅浅一笑：“别叫我殿下，叫我晗月吧。”她忽然警惕的用余光扫了扫四周，低声道：“我告诉你，虽然我不知道敌人在哪儿，但我明显能感觉到他的存在。即使是现在，我也能确定他正在某个角落注视着咱们。”

戴文忠倒吸一口凉气四下望去。

这凉亭居高临下，周围是一大片空地，对外面的情形一览无遗。下人们知趣的都到前院去了，旁边自然不会有人偷听。

鸟鸣阵阵，说不出的恬静祥和。

“殿下……不，晗月，你怕是多心了吧？”

“负责的告诉你，别质疑我的直觉。”公主说道。“我也是曾游走在生死边缘的人，直觉是很准的。”

戴文忠一惊道：“生死边缘？这又是怎么回事？”

公主淡淡一笑：“日后成亲了我会告诉你的。现在咱们先去把金丹换个地方藏好，决不可被贼人发现。”

戴文忠道：“好，事不宜迟，咱们现在便去。”

两人说罢离开凉亭，后花园只剩一片寂静，只有阵阵鸟鸣。

其实，只要明月公主和戴文忠两人中有一个养过鸟，就能察觉到哪里不对劲儿。可惜，他们都没有这方面的经验。

这群鸟的鸣叫中，夹杂着一个极不协调的声音。它就像是感冒的喜鹊，聒噪而有瓮声瓮气。树干忽然摇了两摇，扑棱棱掉下一只大鸟。

它浑身披着色彩斑斓的羽毛，竟是只中原极为罕见的金刚鹦鹉。

它自言自语道：“两个傻瓜，两个傻瓜！哈哈，全都被我听到了！呱呱！”

它又是扑棱羽毛，又是左右跳动，一副兴高采烈的样子。

庆祝了半天后却忽然自言自语道：“对了，我接下来该怎么办？该如何把这颗丹药抢到手呢？”

它思索了片刻，忽然灵机一动：“对了，和尚那么聪明，他的书一定有办法。我来看看！”

它从身后连叨几爪子，果然抓来病虎僧的遗作《天魔策》，当即低下头，一页一页的翻看，居然颇为认真。

半晌后，鹦鹉忽然大叫：“有了有了！我知道该怎么做了！但是……”它叹了口气：“第一步就很痛苦啊！”然后低头看着自己胸前花花绿绿的羽毛，仿佛陷入沉思。

蓦的，它着了魔般，突然一口啄了去，然后昂头摆动，嘶啦一声撕掉好大一片。

鲜血顺着毛孔渗出来，鹦鹉疼得哇哇怪叫，但嘴却是片刻不停。

不一会儿，除了头颈处，其他部位的羽毛都被它撕了个干干净净。它又举起爪子，疯了似的在自己头颈撕扯，片刻后也成了不毛之地。

它的模样像一只等待下锅的公鸡，既又有点好笑，又十分恐怖。

那些羽毛洋洋洒洒飘下来，像满地落叶。

这时一个下人手持扫帚来到后花园，看见一大堆毛，不禁生疑道：这是怎么回事？

抬头看时，头顶的树枝蹲着个光秃秃、血淋淋的怪物，吓得魂不附体，扔下扫帚便跑。

但鹦鹉冷笑一声，纵身跃下去，两只爪子正蹬在下人脖颈处。

那倒霉的汉子扑通一声跌倒，怎么也爬不起来了。鹦鹉便用强有力巨喙瞬间扭断那人的脖子。

它围着尸体转了两圈，似乎是画师观察着作画对象。片刻后，伸伸腿，抖抖翅膀，身体慢慢伸直，竟变得和那下人一般无二。