自古中原政权就有天下至中的说法，把四方的外族都看做低己一等的人，南蛮北胡西戎东夷。

数千年来四方外族都有文字记录于中原史书上，而咸鼎十三年出现拥有火器的外族人，是第一次见到，由于他们最早出现在东方海域上，魏国人便习惯性的称呼其为夷人。

刘义兵：“我在镇江长大，再往东边走就是大海，自小就听海客高谈阔论海中鲲鲸的巨大，也曾听说海外或有仙山岛屿，我想夷人不会是来自魏国四周的国家，极有可能是来自大海的另一边”。

几大口夷酒下肚就算是平时惜字如金的夫子荀彦远，也开始大着舌头嘀咕，“我自小览书无数，古籍之中没有提及此般夷人的详细言语，只是我曾看过一本西游天竺的僧人所著游记，载有天竺之西两万里有蓝眼金发人种，极似如今夷人”。

天竺，刘义兵知道，那是在魏国西边的遥远国度，据说佛法就是自天竺东传。

“天竺之西两万里。如此遥远为何不远万里来相侵”？

荀延远没有作答而是又发出一问：“你可知朝廷与夷人的谈判又该是如何内容”？

战争三年朝廷与夷人却有两年的谈判，想必夷人来历以及夷人所图，朝廷高层自是知道。

“荀先生你可曾注意到夷人消失之后，枪柄上的夷文也不见了”。

“怪力乱神”。荀彦远睿仍然没有作答，但是刘义兵明白他也发现了。

“义兵你信天上有仙人吗”？

刘义兵想起之前那个梦境，“也许有吧”！

荀彦远站起身来，走出两步，“我将去京都为天下黎民问个究竟，也为无辜冤死的数万袍泽求个公道”。

那一刻刘义兵觉得荀延远的身影是那么高大，遗世而独立。世上总有那么一些人会为了一个不知能否实现的愿望，而献出己命甚至豁出一辈子。

现在的刘义兵自认做不到，于是惭愧起身郑重一稽首：“我替兄弟们谢过荀先生”。

“三年，我等你三年，这乱世即将到来”。抬起头他早已走远。

第二天荀彦远随着督尉走了。

督尉给了五人选择要么加入他的营下，随他前往更远处宣王爷的旨意，要么自发向京都集结，四人选择了后者。

“什长”，画师想要说什么，却怎么也说不出后面的话来。刘义兵放下碗筷拍拍这个叫做张僧繇的画师肩膀。

刘义兵：“我也准备回老家的，去他娘的集结去他娘的京都，老子杀夷人可不是为了那些虚名”。

张僧繇和韩君都被刘义兵粗鄙的言语怔住了。这还是那个平日不苟言笑，堪称有儒将风范的什长吗？

只有赵小从一脸大惊小怪的玩味表情，看着张大嘴巴的两人，谁说咱们军伍里只有我粗话多，这家伙的本性跟我一样。

后来画师张僧繇去往南边，他说他就不回家了，要去更南边找找看有没有杀漏了的夷人。

刘义兵只是重重的拍了拍他的肩膀，“如果在天桥上碰到你，免费帮我画幅画吧！要有大将风范那种”。

韩君是扬州余杭人，当刘义兵问及他的去向时，他毫不犹豫的吐出两个字，“回乡”。

刘义兵转头看向赵小从。

赵小从：“兵哥儿别人说啥我不管，打小我私塾念书不如你，也说不出来大道理，我只知道出了镇江与夷人大小几十仗下来，哪些凡是你对着干的，全都死翘在战场上了，朱金锤够傲吧！当初我们缴获的第一把夷抢，硬是被他凭着当百夫长的爹，抢了去，虎丘城外为了给我们抢战功，结果怎样，尸体被钉在墙头被夷人打成筛子，所以，我只听你的”。

由于余杭与刘赵二人老家镇江在一个方向，三人便觉得结伴而行。自古有衣锦还乡的说法而他们三人结伴而返，大概只能算逃兵吧！

三人将赵小从辛辛苦苦从夷人那里“打劫”而来的夷人器械物资，挑了些顺手的物件，大都以钱帛等贵重物品为主，其余带不走的统统找了个地方掩埋起来，临别时赵小从一步三回头的不舍模样，极像是和新婚的小媳妇告别。

一路上韩君心事重重，终于要回去了吗？初入军伍他自认为，当是难以启齿的，只因他的“身份”，后来想想若是就此命丧疆场，谁还会在意自己，自小家中就有长兄如父，他本可以顺风顺水的过着一辈子安详日子，但是他不肯，故而学武，本意是任侠江湖，最终却效命于军伍。夷人的强大军容和精悍军械，让他知道武夫之勇在大军面前的脆弱，他还记得第一次遇到刘义兵。自己袭杀了五名夷人，却倒在夷人的枪阵之下，是他将自己救了出来。

当时他说：“小兄弟，功夫是不错，但是打夷人还得交给我们”。

于是伤好之后他便追上了他们。做了一名兵卒。

以前在史书上见到白骨盈野，千里无鸡鸣，等等战乱的场景，他就会联想到因战乱而流离失所的百姓，想到在乱世中挥斥干戈的野心家，但是终究是书本上的字眼而已，而今切身体会战乱的动荡，他才知道书中那句“宁做太平犬，勿作乱世人”，书写的多么心酸无奈。

魏国天下十三州，皇族司马氏兴盛百年，作为司马氏龙兴之地的魏州其光华凌驾于其余十二州之上。

自魏国代楚而兴之后，便将青州云州附近的兵家必争的军事要地全数划入魏州，使得魏州变得空前臃肿，依州而建坚城依城而设无数兵械库。当初参与司马氏瓜分前朝的豪阀，也有样学样，在各自所属州郡建立独自的防御要塞，这也为百年后的天下大乱，而异常难以统一埋下了伏笔。

京都作为魏国国都，自太祖司马操之时，就耗费无数钱粮用数十万人力打造为天下第一坚城。京都四面也星罗棋布着十数座各具特色的大城。

魏州西南部的桐城就是其中不怎么起眼的一座，三人越往桐城方向走，官道上碰见的路人就越多。所谓的多也不过是比之铜山一线战场荒无人烟而言，而对于一座郡城若是在平常年月必是来往商客络绎不绝，而今却是极少见到商客车马。

遥远可见书写着桐城二字的古篆文牌匾，刘义兵松了一口气，终于不用再露宿荒郊野外了。

城外有着几家供行人歇脚吃食的茶摊酒铺，赵小从风尘仆仆走在前头，有意无意露出那把夷枪来，大马金刀的坐在条长凳上，高声喝到：“小二上茶”。

茶铺零星有着两三桌客人，都是本地人的口音，众人皆看向三个穿着怪异的不速之客，之所以怪异，那是因为三人本来是穿着军服披着盔甲的，一路上既不见人家更别提商铺了，为了不被府兵发现他们只得把军装改成常服。

虽然把军服改一改也和寻常衣服差距不大，但是三人皆是不善针线活的主，改出来的衣服那自然是很不堪入目了，再加上魏国军服乃是标志性的玄青色，寻常人为了避讳是不用这种色调的。

这时候有一桌三人见到赵小从腰间夷枪后，其中一留着山羊胡须的年长者对同桌两人使了个眼色，接着其中一人便不露声色的起身离开。