刘赵二人与储雄当曾有一面之缘，现在见他仍旧是白衣负弓，意气风发。

储雄当入关之后，马不停蹄地进入主山，刘义兵知道定是有紧急情况，果不其然不过一炷香功夫，便有人传报说两位堂主请刘义兵。

还是在那书写义字的客堂内，严天池和储雄当两人已在等候刘义兵，此时严天池正襟危坐，储雄当则是站立在大堂中心。

见刘义兵进来储雄当往，前跨出数步道：“刘兄桐城一唔后别来无恙！”

刘义兵忙抱拳行礼道：“多谢储当家挂怀，桐城之事刘某还未谢过储当家！”

“雄当你就别寒暄了，快将你获知的军情给义兵说一说吧！”

储雄当也是回到扶义堂才听严天池说起，有意让刘义兵坐堂主交椅之事，此时知道严天池没有将刘义兵当做外人，于是伸手请刘义兵坐下，他自己也坐到严天池旁边的主位上。

“大哥数日前派我到中州军前阵打探军情，现已探明，此次中州军发兵五千，乃是以自称武安郡参将的徐长猿率领，现已抵达瓦桥山两百里外，若是其直奔瓦桥而来明日即可抵达山门。”

徐长猿，这个名字对于刘义兵来说倒很是陌生，毕竟魏军之中参将多如牛毛。

刘义兵知道既然这两位堂主邀请自己前来，还告知这样的军情想必是要与自己商议，便道：“不知储堂主对这徐长猿有了解吗？”

储雄当：“之前倒是听说武安分作三路兵马，南下范阳钟山二郡，这徐长猿正是当中的一部，由于这中州军南下，当地匪寇不是望风而逃就是一触即溃，那徐长猿到底本事几许，也未能了解到！”

有三路兵马？刘义兵听到这暗自咂舌，看中州军的架势是要将整个中州束清呀！

这时严天池问到：“义兵听说你已看过我瓦桥山防备，依你之见不知道能否敌住徐长猿五千人马？”

“回严堂主话，我观咱们瓦桥山，虽然各处山口都是严阵以待，将士也都磨刀霍霍，若是徐长猿分兵攻击尚能坚守，若是其集中兵力击于一处，关口就很可能易手。”

楚雄当也说道：“我扶义堂人马多为村夫民众，要想敌住中州军确是有问题，不过大哥那徐长猿在这么短时间征集的五千人马，我想其中能征善战的也是不多。”

“两位堂主义兵倒有一策，就是趁徐长猿立足未稳之时，咱们集中扶义堂精锐前去袭营！”

刘义兵见严天池有些心动紧接着道：“这样既可以打对方一个措手不及，也可以借此试探出徐长猿的高低！”

“大哥我觉得万不可袭营！”

此时一个身影踏入堂中，刘义兵见此人如严天池一般装束，且两人面容也有些相似，大概猜定此人身份，必是严天池之弟严天义。

“天义你回来了，我给你们介绍一下这是刘义兵刘兄弟！”严天池指着刘义兵说到。

刘义兵抱拳道：“义兵见过二堂主！”

然而严天义却并不回礼：“你就是单丘生的徒弟？”

“正是！”

此次中州之行，刘义兵算是见识到了有一个名头响亮的师父，行走江湖有多么便利。

“好年轻的后生！”

严天义说罢坐到主座交椅上。

“二弟刚才为何你进来，就否定义兵的袭营计划？”

严天池刚说罢，就见到严天义投来一个质疑的眼神，知晓这个弟弟必是当刘义兵是外人，不好开口。

严天池：“你且但说无妨，我这次准备将义兵纳入我扶义堂，坐这第四把交椅！”

严天义眼中闪过一丝惊疑，然后旋即便爽朗道：“全凭大哥做主！这次我去六道山将其山主阮开元说服了，他决定不日即率帮众归降我扶义堂。”

严天池笑道：“二弟这是好事啊！六道山可是范阳境内仅次于咱扶义堂的绿林大派，有了他们的加入，咱对付那徐长猿就更有把握了！那为何二弟不同意义兵的计策呢？”

严天义：“是这样的，我觉得我们扶义堂现而今如此强大，完全可以和中州军分庭抗礼，但是也不能小看了中州军，他们可还有两路兵马，如果我们将其激怒那么将惹来不必要的麻烦。”

严天池：“二弟言下的意思是和中州讲和？”

严天义：“大哥现在中州军自武安南下，席卷整个中州，其意图再明显不过，必是想在即将到来的天下大乱中分一杯羹，他们的敌人断不会是我扶义堂，相反我们还可以合作。”

严天池站起身来，在义字堂内踱着步子，似乎是在衡量严天义所言。

“那好今天暂且这样，义兵你先回去休息，雄当瓦桥关的防务你再去检查一下。”

严天池如此之说刘义兵和储雄当自然知道，他是对严天义所言心动了，便一一告辞而去。

接下来几天刘义兵都在瓦桥山上，后来听说六道山阮开元也在严天义之后一日上山了。

第四日那徐长猿派兵马围山，不过也没有一味的攻山，而是了一个使者上山传递信息，希望严天池等三位堂主能够悬崖勒马投归官兵，严天池没有立即回复使者，而是说要再想一想。

那一日义字堂中，扶义堂几位当家还有数个堂中较有分量的高手，都参加严天池的议会，众人想不到的是刘义兵也受到了邀请。

似乎这严天池对投降官兵一事，仍旧拿不定主意，所以召集大家讨论，与很多情况一样对于投降与否分作两派，严天义主张和官兵讲和，也就是有条件的投降，而储雄当则主张坚守瓦桥山，众说纷纭一时间谁也说服不了谁。

其实最主要的是严天义拿不定主意，作为话事人在中州军兵临城下之际仍是摇摆不定，此乃是兵家大忌啊！

最终以严天义的拂袖而去，不了了之，然而说服不了严天池的二堂主严天义，竟然在当晚派人偷袭严天池和储雄当。

对于扶义堂的家事刘义兵本不想管，在发现严天池摇摆不定的时候他就想离开此地了，这样下去无外乎有两种可能，要么是中州军攻破瓦桥山要么是严天池投降中州军，两种情况都对自己没有好处。

但是在双方打斗之时，简犀却找到刘义兵，请他帮助扶义堂平乱，对于简犀言真意切的请求，刘义兵也找不到理由拒绝，在刘义兵的帮助下好歹是将严天义所部的叛乱者压制了下去，严天池也因此受了重伤。