广陵，迎銮口，大周御驾行辕。

“报……”

“我军与唐军大战扬州城外，韩令坤部阵斩敌大将陆孟俊，只是……”

“只是什么？”

正龙颜大悦的郭荣听到“但是”二字，心里一格愣，一丝不安浮上心头。

“唐军见我大军汹汹，先于城中点火，再出城阻延，待大战毕，城中火势已不得控，扬州城已为废墟。”

郭荣腾的起身，一把推翻桌案，怒吼道：“彼娘贼！”

淮左名都，竹西佳处，自古繁华。

参差十万人家的扬州城，竟然说毁就毁了，饶是郭荣脾性暴燥，也为之胆颤。

陈觉羽扇纶巾，大袖飘飘，独立舟头，看大江平野旷，一时心悦神怡，心想就凭着这长江天险，那周廷又如何能攻的过来，此番议和成功，回去却正好把位置给挪一挪，他心里想的美，脸上也就浮出了陶醉的笑意，正拟作诗一首，却听众人一声齐呼，陈觉循声望去，只见运河口战舰汹涌而出，一艘接一艘，楼橹密叠，旌旗招展，看那旗号，分明周军无疑。

陈觉手一松，羽扇翻了个滚便掉落江中，逆周何时有如此之多的战舰了？

“枢相，我们该……该怎么办？”

“吾等奉旨出使，只管前行便是，不过……为防丘无礼，尔等多打旗语。”

“诺。”

陈觉运气不错，当他被周军战舰吓破胆后一路心惊肉跳的赶到大周行辕，郭荣的怒火已在大臣近侍们的谏劝下伏息了下去。闻知“有功于周廷”的陈觉来使，郭荣给足了面子，亲自接见。

“外臣陈觉见过大周皇帝，万岁，万岁，万万岁。”

“爱卿平身，爱卿不辞风波，远来见朕，所为何事？”

“特为议和而来。”

……

曹彬终于肯让秦越打麻将了，不仅如此，还亲自陪着打。

结果遭到了众兄弟的强烈鄙视，一局未打完便被吵的头晕脑涨，只好起身让贤，正准备出去换换空气，却见甲寅满头大汗的跑回来。

“九郎，你出来，我有急事说。”

秦越讶然，忙跟着甲寅来到樟树下，甲寅眼见四处无人，这才耳语道：“我刚从陈觉的随从中得到消息……”

“什么消息？”

“……周家大娘她……她没了。”

“什么没了？”

话一开口，秦越的脸色就唰的青了起来，“怎么回事？别乱开玩笑。”

甲寅道：“千真万确，说是一朵千娇百媚的花骨朵，说没就没了。”

“那我师父呢？她又是怎么个没的？”

“好象……好象是好好的睡了一觉，第二天就……”

“那些从者在哪，我自己去问……”

甲寅忙带着秦越去找陈觉的使者，而陈觉却还在大帐中与郭荣小心小意的讨价还价，只听他道：“我皇实在是精力不济，疾病缠身，这才传位于太子，请圣上额外开恩，待我皇传位于太子，再去帝号。”

郭荣笑道：“既然唐王已有追悔前事引咎自责之意，朕也就不究其它，唐王血气方刚，春秋甚富，岂可高谢君临，轻辞世务，莫要再提传位之词，朕既得淮南，心愿已足。

回去转告唐王，苟盛德之日新，则景福之弥远，望其能勉修政理，勿倦经纶，保高义于初终，垂远图于家国，流芳贻庆，斯是正理。”

“臣……替我王多谢圣上。”

“嗯，陈卿也不必太过拘礼，正事已了，朕有一私事相询。”

“不知圣上所问何事？”

“朕听说司空周宗有女甚贤，朕欲为我大将保一媒，不知陈卿可愿作伐？”

陈觉讶然，小心的问道：“圣上说的可是周宗大女？她……红颜薄命，已于几日前病故身亡。”

“哦？”郭荣浓眉微皱，一道锐利的目光如箭般的射来，陈觉激灵灵打了个寒颤，却是再也坐不住了。

他马不停蹄的回到江宁，将议和之事详细报与唐主李景，末了加上一句，“大周皇帝竟然问起了周宗之女，说是为大将保媒，此必为虚词，实为江南美色，圣上不如广罗佳丽，送去行营，却是正好弱其心志。”

“善，你家有悍妻，少经美色，此事就让冯相去办。”

陈觉脸有惭色，家中悍妻是他一块重大的心病，就连座师宋齐丘送他的美女，他都沾不得片腥，被妻子又送回宋府，此事已成天下笑谈，当下只好怏怏告退。

三日后，宰相冯延巳亲自挂帅，担纲进奉使，礼部侍郎徐辽副之，献犒军银十万两、绢十万匹、钱百万贯、茶一万斤、米麦二十万石。又单献买宴钱二百万，绝色佳丽十名，伶官五十人，进金酒器、御衣、犀带、金银、锦绮、鞍马等。

郭荣大悦，大宴群臣，席间徐辽代李景捧觞以贺。

自此，淮南正式平定，周廷凡得州十四、县六十、户二十二万六千五百七十四。

唐主避周讳，更名景，下令去帝号，称国主，凡天子仪制皆有降损，去年号，用周正朔，仍告于太庙，岁贡钱物百万。

郭荣巡视扬州毕，令韩令坤与旧址东南隅筑建新城。

班师回朝前夕，郭荣单独与李重进小酌。

“扬州自古繁华，靠的不是城内的古董，而是这广褒的良田与水乡，新城一筑，用不了两年，繁华依旧，还是誉满天下的四大州，义声，朕意你来坐镇。”

“啊？！圣上，臣不合适。”

郭荣见李重进搓着手，一脸尴尬，不由的没好气的笑道：“你当朕是李景不成，他心如芥子，朕心却如大海，放心，只管大刀金刀的在这坐着便是。”

李重进默然，他一身军旅脾性，为人又有傲气，极看不惯张永德的圆滑世故，是以两人日渐不和，去年还差点因此而让唐军有机可趁，李璟甚至遣密使携蜡丸与之密谋，被李重进一刀劈了，却将密信上报郭荣，自己单身匹马闯进张永德大帐。

一句“是兄弟，便喝酒。”这才化解了外界对其二人的猜疑。

但隔阂这东西一旦有了，便再难消融，更何况是事涉秘交外邦，图谋造反？

他不敢相信，依旧摇头道：“臣说的是真话，谁都比某更适合在这里，扬州不仅是繁华上州，更是镇南重地，臣不行。”

“说你行你就行，你在这坐镇，依旧兼着侍卫亲军都指挥使的差遣，再把沿江都部署的担子也给朕挑起来，这淮南虽平，还得经过一阵小乱，打虎亲兄弟，这样的重担你不挑，谁挑？”

“圣上，臣……”

李重进说不下去了，执过酒壶就往嘴里倾倒，一气喝干后才大笑道：“某干了。”

……