“你知道我们做的是什么事吗？”坐在阿诺德对面的兰斯又喝下了一杯酒，“我们清扫这个帝国最肮脏阴暗的角落，但没有人知道我们做过的事情，没有人在乎我们的存在。”

即便已经渐渐变得成熟稳重了，在见到曾经认识的熟人时，身为年轻人的兰斯还是没有办法拒绝阿诺德的邀请。

坐在酒馆里，兰斯一边给自己灌酒，一边嘟嘟哝哝地抱怨着伯克朗高层的无情。

阿诺德知道兰斯还远不到喝醉的程度，但他有意摆出了一副酒徒醉醺醺的样子，只有这样，他才能坦诚地遵循自己的心意把平日里积压在心头的愤懑在今晚全都倒出来。

而阿诺德想要利用的，也正是一个这样的机会。

“我今天见到你的队长了，他看起来像是个不好相处的人。”趁着对方吐露心声没有多少警惕心的时候，阿诺德试着从兰斯那里套出些话来，“以前我还从没见过这个年纪的人成为伯克朗小队的队长。”

“说实话，我也不知道这家伙究竟有什么来头，但别看他只是个年纪不大的小鬼，在执行任务方面，小队里没人比得上他。”兰斯盯着自己杯子里的酒，仿佛回忆起什么一般皱紧了眉，“我见过他独自一个人潜入贵族家的宅邸，然后杀死了那家除了男主人之外的所有人，最后在一地的鲜血和尸体里面不改色地审讯那个剩下来的倒霉鬼。我们赶到那里的时候整个庄园已经没有一个活人了，那个贵族的尸体脸上的恐惧真是让人终生难忘。”

所以梦魇要自己杀掉的是个冷血残忍的疯子？阿诺德觉得能让这位穿行在梦境里的恶魔主动开口希望自己杀死的人应该不仅仅只是这样。思索了片刻，他重又问了一个问题：“你的前辈也从来没有和你聊过队长的过去？”

“和我们不同，过去能加入伯克朗的杀手都是本来要被处刑的犯人，像队长这样的人，怎么想都肯定是个杀人成性的罪犯吧。”在随口说了些和谣言差不多的废话之后，兰斯顿了顿，很快，他眼中的光就暗了下来，“在组织里一直有传言说伯克朗会收养那些孤儿院里的弃婴，从很小的时候开始就将他们培养成杀人机器，只有这样的人，才能成为我们上头那位领导者的亲信。”

这句话隐含的意思再明显不过了，那个阴沉瘦弱的少年，或许从记事起就已经是组织的成员了。

仔细想来，许多街头的帮派都会以收养孤儿的方式扩充成员，伯克朗当然也有可能以这样的方式培养出一批对组织绝对忠诚的杀手。

但梦魇想要这个少年的性命是因为他是伯克朗领导者的亲信？阿诺德觉得这样的说法仍然有些让人摸不着头脑，不过说到底，他从来都不明白梦魇究竟想要做什么。

“不过是一句玩笑话罢了，没必要当真，”眼见阿诺德陷入了沉默，兰斯笑了起来，举起酒杯与他碰了碰杯，“当初我还真的以为我能加入骑士团，看看现在，我只能和一群疯了的杀人狂一起工作。”

阿诺德没有说话，只是微笑着举起杯，将杯中的酒一饮而尽。

第二天一早，阿诺德迎来了一位意料之外的访客。

在他刚刚洗漱完毕的时候，门口就传来了敲门声，打开门，阿诺德看到那个披着黑斗篷的瘦弱少年站在那里，抬头用铅灰色的眼睛看着他。还不等他出声询问，少年就开口说出了自己的来意：“我发现了一些线索，现在需要有人给我搭把手。”

“您队里的人呢？”阿诺德虽然心中仍有疑问，但开口时，还是尽可能地维持了应有的礼节，“我不过只是一个最低级的伯克朗成员而已，能力远远不如您手下的人。”

“你不愿意来吗？”

和阿诺德认识的大多数人不同，少年没有找任何的理由来说服阿诺德，也没有对他要做的事情进行进一步的解释。他只是站在那里，仿佛料定了阿诺德会和他一起去一般。

而事实是，阿诺德也确实跟着他一起离开了旅社。

眼前这个少年要调查的事情和阿诺德有着重大的关系，这让他根本没法拒绝去看看少年究竟找到了什么线索。

穿过米奈港繁华的街道，阿诺德跟在一直沉默不语的少年身后，一直走到了码头角落里一个堆积货物的仓库。

常年不见阳光的仓库里弥漫着霉变的味道，就在阿诺德想要问清这种地方究竟有什么线索的时候，在他的身后，忽然传来了大门被关上落锁的声音。

借着仅有的窗户透进来的光，阿诺德可以看到少年站在离自己只有几步远的地方，那件宽大的斗篷已经被扔到一旁，他摆出了战斗的姿态，就好像一只蓄势待发的幼狼：“上面给我的任务是找到并且抓住萨莱帝国失踪的王子，不论用什么方法都可以，也就是说，我只要留你一口气就可以了”。

不论对方是凭借猜测，还是有着确凿的证据，能够这么快将自己列为怀疑对象这件事本身就值得阿诺德感到惊叹了，然而这并不意味着他就会这么轻松地承认对方的怀疑：“我明白您希望尽快解决这个任务的心情，但这样随便地将我认定为任务目标是不是有点太草率了，如您所见，我甚至不是萨莱帝国的人。”

“光是我知道的伪装容貌的方式就有不下五十种，如果涉及魔法，想要伪装自己身上的血统就更简单了，我看过你的记录，许多萨莱帝国的人都和你一起到了同一座城市，然后无缘无故地死亡了，你加入伯克朗使用的档案也和你实际的表现不符，这是很明显的疏漏，回去之后我回向上级报告，”少年轻而易举地列出了自己怀疑阿诺德的证据，而接下来他说的话，却让阿诺德心中一惊，“面对这样异常的表现，卡洛斯却没有及时上报，这让我有充足的理由怀疑你的小队成员已经成了你的同党，这也是我把你引到这里来的原因。”

如果整件事只是涉及自己的话，阿诺德大可以继续和对方周旋下去，甚至在万不得已的情况下避免和他的战斗，抛弃现在正在使用的身份离开伯克朗。

然而现在，面前这个冷冰冰像是一台机器一般的少年已经将怀疑延伸到了阿诺德的小队身上，而连累队友是他不愿意看到的事情，这样一来，他不论这场战斗再怎样艰难，他都必须得在这里杀死敌人了。

梦魇虽然是个满嘴谎话的混蛋，但在这件事上他却说对了，到头来，阿诺德非得杀了这个少年不可。

在想明白了这件事之后，阿诺德便不再说话，而是从剑鞘里拔出了长剑。

“这算是承认了你的身份吗？我已经给了你投降的机会，但你还是要顽抗吗？”少年仿佛惋惜一般地叹了口气，然而他清亮的声音里却没有半点感情，“那么，就速战速决吧。”

话音刚落，少年纤细的身影就化作一道闪电，朝着阿诺德冲了过来。虽然攻势凶猛，但阿诺德明显从对方身上看到了不小的破绽，借着少年的力道，他甚至可以直接将剑刃刺进对方的肚子里。然而这样不懂半点武技的人都不会犯的错误还不是最奇怪的，最让阿诺德感到困扰的是，少年的手上没有任何武器。

对方是某种近身作战的法师吗？在与斯蒂芬妮打过一架之后，阿诺德对魔法师已经有了全新的认识。基于这样的判断，他没有抓住优势进攻，而是将剑平举在身前，摆出了格挡的姿态。

而就是这样的选择，恰好救了他一命。

黑暗之中有什么东西缠住了他的剑刃，明明感觉上是蛛丝一般柔软纤细的东西，在他用力试图将剑挣脱出来的时候，寂静的仓库里却响起来金属相撞一般刺耳的嗡鸣。

紧接着，那些柔韧锐利的丝线又缠绕上了他的右手，不过片刻的功夫，他的手臂就被切开了一道深深的血口子。

剧痛之下阿诺德仍然保持着清醒，下一秒，剑身上忽然亮起了炽热的火光，那些缠绕着他的丝线终于被融化断落。

少年并非是在赤手空拳地战斗，他使用的是一种纤细但能够轻易切开人体的银线，在无光的地方阿诺德根本看不到对方武器的存在，这也是他选择了阴暗的仓库的另一个原因。

如果刚才阿诺德没有及时举剑格挡，那么那些银线缠住的，可能就是他的喉咙了。

在杀人这方面，伯克朗的杀手似乎都有着天生的创造力，阿诺德深吸一口气握紧长剑，等待着对方的下一次进攻。

“你比我想得要强，”少年后退几步，挑眉难得地露出了惊讶的表情，然而在阿诺德看清他和他的武器之前，他就忽然消失在了阿诺德的面前，“只可惜……你是萨莱帝国的人。”