阿诺德盯着格兰瑟，在听到这话的第一瞬间，他先是怀疑这样的说法是不是对方的阴谋，紧接着，他又觉得格兰瑟来找他帮忙实在是有些莫名其妙。

现在的阿诺德怎么看都是萨莱帝国的敌人，如果帝国有什么大麻烦，那么比起帮忙，他反倒是应该庆幸自己有了复仇的机会才对。

“你为什么觉得我会帮忙？更何况我现在只是个逃亡到异国的落魄王子，我有什么能帮到你的？”即便格兰瑟表现出了难得一见的严肃，阿诺德还是保持着戒备，“帝国出什么事了？”

“准确地说……是卡尔遇上麻烦了，”格兰瑟深深地叹了口气，揉了揉鼻梁的他看起来似乎有些疲惫，“光是这个月，他就在帝都遇上了五个杀手。”

“他待在这么显眼的位置上，当然随时都要做好准备遭到暗杀，帝都有这么多的护卫，大可以每天都派人守着他，”阿诺德将目光投向了窗外，在确信卡尔就是政变真正的策划者之后，他便很难再像过去一样对待自己的这位叔叔了，“为什么这个时候来找我？”

“如果是普通的杀手，帝都随便哪个侍卫队都能轻易应付下来，就算是伯克朗派出来的杀手也一样，但最近我们面对的情况却不一样，那些企图刺杀卡尔的人，身上的力量都不同寻常。”格兰瑟垂眼盯着杯子里的酒，眼中多了几分忧虑，“毫无疑问，那些是被深渊的恶魔操控的人，但也只是被操控的人，我这次到这里来，就是要找到操控了那些杀手的家伙。”

“而你希望我也帮忙？”阿诺德挑眉，只觉得卡尔面临的问题确实比他想得要严重不少，“你为什么确定那家伙就在这里，而且你一个人应付不了他吗？”

“关于那家伙的位置，我有自己的办法来确定，”即便有求于人，格兰瑟在说话时还是有所保留，“我要面对的可是一个来自于深渊，可以利用自己的力量操控人类的恶魔，光靠我一个人的力量，恐怕很难处理掉这个威胁。”

“我不明白，深渊里的恶魔为什么会想要卡尔的命？”阿诺德其实从来都不知道来自于深渊的那群怪物到底想要什么，但可以确定的是，大多数的恶魔都不像西蒙一样性格古怪，以至于对人类世界的权力和地位有兴趣，“还有，我有什么理由帮你？”

实际上，不论格兰瑟再怎么费劲口舌，阿诺德都很难说服自己去帮卡尔除掉威胁。

在内心深处，阿诺德还把自己当做是萨莱帝国的一员，他也相信自己有朝一日会回到帝国，夺回一切本就属于自己的东西，因此如果萨莱帝国真的面临了什么危机，他或许会犹豫，但一定会出手帮忙。

然而现在格兰瑟要他帮的人是卡尔，这样事情就难办了，卡尔确实是他的亲人，但在政变的那天，卡尔也没有因为血脉的关系就放弃屠杀，卡尔确实曾经是他的老师，但在这个人加冕之后，他从卡尔那里学到的所有东西最终都变为了指向背叛者的武器。

阿诺德曾经将卡尔当做自己的父亲一般崇敬，而也就是因为这样的崇敬，才让他在遭受背叛之后感到格外愤怒。

“你还真是变了不少啊，哥，虽然少了许多人情味，但我觉得这样的你才更适合这个世界，”格兰瑟低笑了一声，“你一直想见一面卡尔，问清楚他为什么发动政变，是吗？他和我说过了，如果你这次替他解决了这个问题，他就会见你一面。”

阿诺德一愣，终于打破了自己一直佯装出来的满不在乎的假象，将实现从窗外收了回来。

他当然想见一面卡尔，虽然每个人都告诉他卡尔就是策划了政变的人，但他还是想听自己的这位叔叔亲口告诉他事实的真相。

然而不论卡尔究竟是不是政变的元凶，一直以来他都对阿诺德保持着避而不见的态度，这次他愿意打破沉默，出现在阿诺德的面前，足以证明眼下的他正在面临着多大的麻烦了。

“他会到黎戈尼帝国来？”这样的条件毫无疑问软化了阿诺德的态度，他已经开始思考整件事的可行性了，“你还是没有告诉我，为什么深渊的恶魔会想要卡尔的性命。”

“实际上，萨莱帝国埋藏在黎戈尼帝国的据点多得超乎你的想象，而卡尔想要安全地到这里来一趟，也不是什么困难的事情，”格兰瑟喝了一口杯子里的红酒，窗外，休渔祭的米奈港迎来了一场大雨，“至于深渊的恶魔和他的关系……我想等到你见到他的时候，他会把一切都告诉你的。”

难道说卡尔和深渊的来客也有什么联系？还是说，那场政变，乃至帝国的阴暗处，都埋藏着什么与深渊有关系的秘密？过去的阿诺德只把这场政变当做是一次完全出于利益的背叛，因此他无法理解卡尔为什么会做出这样的选择，甚至还一度自欺欺人地拒绝相信卡尔就是事情的主谋。

然而现在看来，事情并不像他最开始想的那样简单，在这个世界的深处，还隐藏着许多常人难以触及的黑暗。

不过好在他早就不是什么头顶光环长大的年轻王子，也不是什么被国家驱逐的逃亡者了，他建立了自己的势力，也见过了这个世界里无人知晓的阴影。

“希尔·黎戈尼殿下到！”

侍者的通报声将阿诺德从沉思之中拉了回来，也成功地让整个大厅安静了片刻，然而很快，嘈杂的议论声就又一次在大厅之中响起。

整个舞会的焦点，身为皇室成员的希尔从大厅的正门走了进来，和许多穿着花哨的男男女女不同，黎戈尼帝国的王子殿下浑身的礼服都是暗色的，然而这并不妨碍人们将目光集中在他身上。

黑发的青年微笑的样子谦和有礼，他简单地向前来迎接的西蒙点头致意，随后便自在地和身边的几位贵族聊起了天。

然而看着那家伙的眼神，阿诺德的心底总有一些说不清道不明的厌恶，希尔的眼中的笑意之后似乎隐藏着无人能懂的冰冷，浅薄的蠢人或许会被他善意的面具所欺骗，但明眼人很容易就能看出这个家伙不是能够深交和信任的对象。他的脑子里装满了野心和阴谋，自然也就没有地方可以容得下一星半点的人性了。

选择将梅尔嫁给这样的人，西蒙一定很讨厌自己的这个亲人吧。

“是黎戈尼帝国未来的国王啊，”听格兰瑟的语气，他似乎也并不喜欢希尔，“我能找机会杀了他吗？”

“你会给西蒙添麻烦的，”阿诺德顿了顿，忽然想起了另一件重要的事情，“西蒙为什么会认识你？”

“你叫他西蒙啊，用一个人类的名字称呼恶魔还真是一件奇怪的事情，”格兰瑟的目光落在了男孩的身上，“我的一位朋友和他很熟。”

能和一位恶魔很熟的家伙，一定是另一个恶魔吧，阿诺德的脑海之中忽然浮现出了在不久之前两人的那场战斗之后，突然出现将格兰瑟带走了的那个黑影。

格兰瑟也有一个愿意将力量借给他的恶魔，这一点是毋庸置疑的，但阿诺德觉得格兰瑟使用那份力量的方式又似乎和自己有些不一样。阿诺德使用梦魇的力量必须要通过某个特定的武器作为媒介，而格兰瑟使用力量时却好像那份力量就属于他一般。

是自己和梦魇之间的联系还不够紧密吗？还是说，格兰瑟使用了什么阿诺德不知道的方法？

“朋友吗？如果我没猜错的话，你说的，其实是之前出现在你身边的那个黑影吧，”提及之前的战斗，阿诺德的手不由得碰了碰自己腰间的那把手杖剑，“你又是怎么接触到深渊的力量的？”

“这个问题……我一时半会儿还不能回答你，”格兰瑟晃着手里的酒杯，慢条斯理地说了下去，“但那个黑影，确实是我的朋友。”

阿诺德知道，自己对深渊的力量还了解得太少，梦魇对他还有着许多隐瞒，而格兰瑟也从来不肯对他多说些东西。他还想在这个问题上多套些话出来，然而就在这时，他的身后忽然传来了高跟鞋与地板相撞的一声轻响。

“晚上好，阿诺德。”

在黎戈尼帝国，阿诺德可没有多少机会听到别人叫自己的真名，出于条件反射，他回过头，看向了自己身后说话的人。

斯蒂芬妮穿着一套象牙白的礼裙，优雅地朝着他行了礼，然而她的眼中却满是戏谑的笑意。

“我们可是好久没见了，真想不到能在这里见到你，”斯蒂芬妮看了看阿诺德，又看了看人群之中的西蒙，话语间带着刺耳的恶意，“我可听说，这些天你和莱顿家族的这位新的侯爵大人关系不错，如果他要下令肃清暗鸦巷，你没准会愿意帮他出手的吧。”