贞观二年，长安城，长安县衙。

“何人在此喧哗？”

长安县令打着呵欠，从后堂缓缓而出，盯着堂下不断争执的衙役与几名布衣百姓，面露不悦，沉声喝道。

“糟之糕矣！”

班头暗呼倒霉。这好色的县令大人必定是刚从新纳的第六房小妾香闺里出来，作为过来人，班头岂能不知被人打断性趣是多让人恼火的事。

然而事发突然，班头只得硬着头皮上前禀报：“好教使君得知，堂下等人乃本县樊村人氏，小的怀疑他们偷盗，人赃并获，无奈这几人死不认罪，是故……”

原来是这等小事，长安县令更是不耐，挥了挥袖子，正待训斥，那几名百姓突然跪了下来，高声呼道：“大老爷，冤枉啊！”

“冤枉？冤枉个甚！”

班头冷冷一笑，从怀里掏出一样物事，恭恭敬敬地递给长安县令。

“使君，您瞧瞧，这等东西，能是常人能寻的到的？”

长安县令接过拿东西，左右瞧了瞧，不过是一巴掌大的粗布麻袋而已，入手甚轻。

“这么轻，能是什么稀罕玩意儿？”

班头瞧见长安县令脸色沉了下去，忙道：“使君打开一看便知。”

长安县令忍住气，拆开布袋，却一下子愣住了。

“这，这难道是……”

他脸上的震惊无以复加，忍不住用手指蘸了一口，那熟悉又陌生的味道刚一入口，眼睛便瞬间瞪得溜圆。

班头这才神气起来，一幅智珠在握的模样：“使君，这等精盐简直是闻所未闻，哪怕是世家大族，怕是也不常见！这些刁民必是不知从何处盗来，却是狂妄到来市集贩卖，恰巧被小的逮个正着！”

长安县令细细咀嚼了一番，感受着这从未有过的美妙滋味。现下，再上等的好盐，尝之也有淡淡的苦涩味，更何况百姓所食之粗盐，杂质颇多，甚至经常发生盐中毒，每年因此死亡者，不计其数。

布袋中精盐粒粒分，晶莹剔透，纯度如一，连颗粒大小也都相仿，断然不是寻常百姓所能拥有的。

长安县令的脸色终于凝重起来，快步走到堂案之后，拿起惊堂木，重重拍下。

众衙役纷纷归位，肃然而立。

“台下何人，报上名来！”

堂外早已挤满了人，对着瘫坐在地的几人，指指点点。

那几人平日哪里见过这种阵仗，这时早已吓得魂飞魄散，其中一人崩溃大哭道：“都怪俺，都怪俺，要不是俺猪油蒙了心，不听小郎君的话，哪有这等祸事！”

几人一听，哭得更是大声。

长安县令皱了皱眉，一拍惊堂木，喝道：“事到如今，尔等还不如实招来！难道要受那十指连心之苦耶？”

堂下人俱是一颤，互相望了一眼，其中一个年纪稍大的男子壮着胆子，哽咽道：“回大人，小人樊钟，家住长安县樊村，这精盐确实不是俺们的……”

“哼，果然如此！”

班头冷冷一笑，抱拳道：“使君，如今人赃并获，犯人又不打自招，这案子已算是了结。”

“赵三炮，尔欲越俎代庖乎？”

赵三炮吓了一跳，连连摆手，退到一旁，羞愧不已。

长安县令哼了一声，又是一记惊堂木，喝道：“你细细讲来。”

樊钟抹了一把眼泪，哽咽道：“小人世代以打猎为生，一个月前……”

……

长安城，自汉高祖刘邦定都以来，至今已有八百载。相对于汉长安城，唐都长安更为雄伟壮观，也是此时世界上规模最大的城市，法天象地，帝王为尊，百僚拱侍。城内更设有东市和西市两大市集，每日人潮如织，络绎不绝。

“唔，老哥，您要的猪下水，三斤六两，一两三文钱，您得给我……”

郑屠户熟稔地将猪下水包好，递给摊前的人，掰着手指，用心地算着价钱。

“爹，您给屠户一百又八文钱就行了。”

清脆的童音响起，郑屠户的思路被打断，苦着脸朝那孩童笑道：“小孩子莫要打岔，我这都快算出来了。”

“哈哈，郑老倌儿，你行不行嘛，连个小孩子都比你会算账。”

“老郑，我看你不如拜这孩子为师，兴许以后就不会老算错账了！”

……

周围的摊贩笑着起哄，郑屠户急了眼，骂道：“去去去，一群不开眼的东西，小孩子随口胡诌的，能当真？”

“嘿，老郑急了……”

那孩童约莫七八岁，正是争强好胜的年纪，闻言挣开老爹的手，叉腰怒道：“我的算学在我们学堂里是最好的，连先生都夸我，你怎能说我乱说！”

郑屠户被周围看热闹的人搞得心烦意乱，平日里七八息就能算出来的，如今却耽搁了不少时间，待他算出以后，愣道：“嘿，还真是一百又八文钱。”

孩童得意地笑了，高高的仰起头，像个取胜的将军。

郑屠户悻悻地道：“兴许是你运气好……”

那孩童还待再与他理论，他爹却拉了他一把，歉意道：“小孩子不懂事，教老哥看笑话了。”

拉着那孩童欲走，冷不丁身后传来一道宽厚的声音：“老哥莫急。”

男人转过身去，只见一位华服老者从人群中走了出来，身边跟着个少年，年纪虽轻，身材却高大魁梧。

长安乃天子脚下，首善之地，权贵高官数不胜数，男人不敢怠慢，忙拱手道：“不知老先生……”

老者抚须笑道：“老哥不必紧张，老夫方才见令郎小小年纪，便能精通算学，心中惊奇，冒犯之处，还请海涵。”

男人有些拘谨，忙摆手道：“不敢不敢。”

“不知老哥家居何处，令郎又是师从何人？”

“回老丈，小的王二牛，家住泾阳县王家村，小儿王狗剩……”

孩童立刻叫了起来，不满道：“爹，先生给我取了新的名字，叫作王文轩！”

王二牛摸了摸儿子的头，宠溺道：“对，小儿名唤王文轩。他的先生，叫作方言。”

说起儿子的先生，王二牛憨厚的面庞浮现出尊敬。

“方言……”

老者仔细想了想，对这个名字毫无印象，想来又是天下大乱之时避世隐居的贤才，想到这里，登时便有了兴趣，朝王文轩笑道：“孩子，老夫来考考你如何？”

王文轩眨了眨眼：“先生说出门在外，莫与生人谈话。”

老者一愣，顺着王文轩看向的方向瞧去，不禁笑骂道：“恁个小滑头。”

老者富态的脸上浮现出笑意，制止磨刀霍霍的王二牛，吩咐身边的少年道：“遗爱，去买个糖人。”

王文轩舔了舔嘴唇，灵动的眸子满是笑意：“老先生请。”