李二陛下精神大振，按耐住内心激动，将胸膛上的莲臂轻轻放下，和衣走出：“对了，此物需要画匠绘制，时辰已晚，再召阎卿颇为不适，你去寻刘大伴来。“

宦官领命而去，不多时，张武义与一位上了年纪的宦官联袂而来，步伐稍稍落后一个身位。

李二看见来人，竟亲自上前数步，歉意道：”惊扰大伴，朕之过也。“

刘桀一身粗布衣裳，却浆洗的甚为干净，面白无须，容貌略显苍老。

”二郎有诏，老奴便是爬也要爬来，说甚么惊扰不惊扰。“

刘桀嗔了一句，嗓音却不似其他太监那样尖锐，反而有些温和。

李二召了召手，张武义正欲上前奉上短弩，刘桀眼尖，身形微顿，转瞬间便闪到了他跟前，枯瘦的老手往张武义手腕上搭去，张武义顿觉有千钧力气如泰山之势压来，不由自主地弯了腰，连呼吸都甚是艰难。

“不劳张统领，自有咱家效劳。”

取了短弩，手指方才松了。张武义揉了揉已然发黑的手腕，惶然下跪道：“臣思虑不周，还望陛下恕罪。”

李二皱眉道：“可是惊动了知节二人？”

张武义面露愧色：“陛下英明。”

“难怪你心神不宁，那俩老货定是出口伤人，明日朕下旨申饬，为你做主。”

张武义忙道：“不敢劳烦陛下，不过是同僚之间的玩笑罢了。”

李二无可无不可地点了点头，接过短弩，上下左右细细观察一番，叹道：“据史书记载，损益连弩谓之元戎，以铁为矢，矢长八寸，一弩十矢俱发。但因其图本和实物早以失传，以至于是否存在过这种兵器都是一个谜，不曾想这小子居然真的能制出此等利器。”

“陛下，臣方才看过，箭匣里的短箭加装有箭羽，已是解决了损益连弩铁矢瞄向不准的难题。有了箭羽，精度自然高些。”

“倒不知射程几何，若是短了，可是无用。来人，取靶来。”

李二兴致勃勃地来回比划，不多时，宫人抬了一副箭靶，立于三十步外。

李二抬起手臂，只听铿地一声金鸣交错，微微有后力自指尖传来。转瞬间，轰地一声巨响，箭靶竟被强力穿过，一道残影去势不减，狠狠地插在数十步外的宫墙上。

李二陛下欣喜异常，忙快步朝铁羽箭没入的地方奔去，刘桀虽然有些上了年纪，但仍健步如飞，紧紧跟随其后。

“神器也！若能装备军用，自成一军，想必在草原上也堪与突厥一战！若用以设伏，居高临下，万箭齐发，敌军必然死伤无数！”

李二是个知兵的，一眼便看出短弩的功用，欣喜异常。张武义早些年也曾跟随李二南征北战，眼光也是有的，笑道：“陛下所言极是，此弩若能大规模制作，用于遭遇战和设伏战，效果必然极好。”

“不错。这把短弩精巧轻便，便于携带，却又威力极大，已然克服了诸葛连弩笨重，不易瞄向的缺点。这小子，每每都给朕惊喜！”

李二爱不释手地把玩了一番，交由刘桀前往书房绘制图案。刘桀领命而去，李二又笑道：“朕听说那小子为博美人一笑，竟作了几首诗，明明拔了头筹，又不挂衣，想必是对唐家女儿是用情至深了。后来喝了个酩酊大醉，又说甚么天子呼来不上朝，自称臣是酒中仙。这小子，是怪朕近些时日冷落他了不成？也罢，明日便吩咐承乾往王家村一行，令他这几日进宫一趟罢。”

张武义笑道：“少年人心性，喝醉了胡言乱语，在美人面前出些风头，无伤大雅。”

李二挑了挑眉：“你倒是对方山伯颇为维护。”

张武义神色不变，笑吟吟道：“方山伯自出世以来的所作所为，桩桩件件俱是对大唐有利，臣岂可不维护？”

“哦？当众调戏唐家女，也是对大唐有利吗？”

“目前来看百无一利，甚至于说有些鲁莽，若突厥平定，四海无波，到那时，可说不定了。”

“你呀你！”

李二指着张武义哈哈一笑：“这么多年来，还是你最知朕。”

君臣正说笑着，刘桀已捧了图纸前来复命。李二观了片刻，赞道：“大伴的丹青之术依然精湛，混似儿时为皇后作画藏于朕卧房之时。”

将图纸收入怀中，对随侍的宦官吩咐道：“明日一早，令少府监正和军器监正前来见朕。“

李二眉宇间的兴奋之色渐渐退去，睡意涌了上来，打了个哈欠，正欲折回甘露殿，忽地想起一事，又道：“张卿，记得将弩箭拔下，归于箭匣，莫让那小子看出端倪来。”

张武义领命而去。

……

宿醉的后果便是头疼的几乎要炸掉，方言躺在榻上，一副半死的模样，脸色晦暗。期间程咬金与牛进达进来了几次，俱被满营帐的酒气熏走，连好兄弟程处默都随便找了个不走心的借口闪人。也幸好唐善识端了个食盒不嫌弃地走了进来，好歹是略微平复了方言受伤的心。

不过这货一副比自己还晦气的脸色摆给谁看呢？

“哼哼，你算是有福，我还没睡醒呢，家姐便让我给你带烫来了。”

唐善识闻着食盒里不断散发出来的香味，各种羡慕嫉妒：“我宿醉的时候，我三姐一般都是大棒伺候。”

方言叹了口气，有些头疼地看着食盒，怒道：“你要喝便喝去，扯这些作甚？”

“当真？”

唐善识大喜，咸猪手忙伸了过去，却冷不丁被抽了一下，惨嚎出声。

方言将食盒揽了过来，笑道：“我想了想，还是自己喝罢。”

宿醉未醒之时，几乎是难受的什么都吃不下。但这汤却瞬间勾起了方言的食欲，急不可耐地开了食盒，温度恰好，入口香浓，带着微微酸味，片刻间，便全都进了方言胃里。

无视唐善识幽怨的眼神，意犹未尽地舔了舔嘴唇，方言只觉身体大好，笑道：“果然好汤！”

投之以木桃，报之以琼瑶。既然她肯屈下身子为自己煲汤，那于情于理，方言都不该再做个缩头乌龟。打定主意，对唐善识道：“你姐姐喜欢什么花？”

“自然是兰花。”

唐善识脱口而出，疑惑道，“怎么？”

“质朴文静，淡雅高洁，极好。”

方言笑道：“此时正是春兰盛开时节，极好，极好！”