当李察德和他的合作伙伴们一同来到塔楼，便见到前面正团团围着一群人，看到威严赫赫的领袖们和他们背后“气势汹汹”的大批队伍，他们慌忙让开，有的甚至害怕到四散逃离。

他们是霍尔学派的成员，亦是现如今这座塔最感到不安的人。

根据其他学派明里暗里的调查，他们发现朗曼霍尔在这段时间内始终闭门不出，甚至有传言说他已经放弃了魔塔，离开此地……群龙无首的巫师们理所当然会感到惊慌。

更让局势雪加霜的是，本应在领袖消失期间安抚人心，带领他们的首席生，同样已经不在塔了。

霍尔学派的驻地是一片广阔的平地，而他们的领袖则住在中心的塔楼内，就像童话故事里居住在废弃城堡里的老巫师，整座塔楼内只有他一个人。

现在，通往顶层的房门牢牢紧闭着。

而来客们显然并没有就此停住脚步的打算。假如始终没有人应答，肯定会选择直接破门而入。

那到时候他们是该阻止呢，还是不该阻止呢？

出于忠诚心，他们应当前阻止，可现在却没有任何一个人敢站出来，作出这种螳臂当车的事。

理由很简单，因为他们连自己的领袖是否真的在他们背后都不清楚。就算是富有忠诚心的人，亦不可能在一无所知的情况下愚蠢地浪费掉自己的性命，会做出这种选择的人根本不会是巫师。

不过，此时的情况似乎略显不同。

领头的李察德刚走到下方，准备让属下开口叫人的时候，那扇门已经无声无息地打开。

“你们来了。”

楼顶传来朗曼霍尔平静的声音，似乎对这一切早有预料。

“诸位，好好招待客人吧。”

霍尔学派的人们面面相觑，一个个都下意识间松了口气。他们重新找到了主心骨，虽然还有些紧张，却不再畏惧，开始挺直腰板，遵循领袖的命令行动。

李察德默不作声地看着一切。

如他所见到的那样，朗曼霍尔不只是一位自身拥有着强大力量的巫师，他同时具备着非凡的人格魅力和领导能力，相比起过去荒原狼中的其余成员，他才是其中最称职的那一位领袖。

在几位传奇巫师中，朗曼霍尔亦是唯一一个没有拘泥于学派之分、亲手建立了黑血社这一超越派阀限制的大型结社的人。

三人面面相觑，并肩走塔楼，没有带其他人。

在这座塔，真正能和领袖平等交谈的，只有达到传奇位阶的非凡者，历来如此。

……

位于顶层的房间内，朗曼霍尔正一边喝着红茶，一边静静的俯瞰着下方的情景。

他深邃的瞳孔中，映照出的并非魔塔，而是更加广袤无垠、更加空旷的天空。

直到他背后传来脚步声。

“诸位，下午好。”

他呵呵一笑，转过身来迎接客人。

“开门见山地说吧。我知道你在担忧什么，拉斯普京先生。”

朗曼霍尔做了个手势，请三人一同落座，同时他自己则在桌子后方坐下，随手抚摸着放在红木桌的手杖，态度悠闲地说道。

“你在担心我会和你争夺魔塔的统治权。在这座塔，会对这种事情感兴趣的，恐怕就只剩下我们两人了。”

李察德微微颔首，并不避讳。

“那么，您的答案呢？”

“不瞒您说，我确实一直以来都有这个打算。群星之塔的所有权，足以和任何一个王冠家族并列、甚至超越的权势，统领数万巫师的神秘领袖的位置，对于我来说，是一件值得觊觎的宝物……”

说到这里，他微微叹了口气，换了一副遗憾的口吻。

“不过，那都是以前的事情了。”

“哦？这又是为何？”

“理由很简单，因为就目前状况来看，我似乎毫无胜算……不是吗？”

朗曼霍尔笑了起来。

李察德的心微微放下。

从对方的口吻能听出他的情感。霍尔先生并没有说谎，他不打算和自己来一场撕破脸皮的战斗。

而在拜访之前，李察德最害怕的是对方和自己鱼死网破虽然这种可能性并不大，因为他认为朗曼霍尔是一个真正的巫师，这就是说他足够冷、更足够理智但有些事情是说不准的。贪婪，或是仇恨，种种情绪都有可能改变这一切。

现在看来，对方要远比霍华德纽伦之流更为出色。

不过，从另一方面来讲，从对方的的表情，李察德并没有看出任何懊恼或后悔的情绪，反而是一派轻松，看来应该是另有打算。

霍尔先生就算清楚自己的处境，但以他野心勃勃的性个性，因为“赢不了”就选择轻易放弃，同样绝无可能。如果只是像伊夫林先生那样，希望通过条件来交换之类的话……

黑袍巫师沉思片刻，正想开口的时候，对方已经继续说下去了。

“但就像您想的那样，我不打算就此屈从于您，拉斯普钦先生。胜利与失败，不过是一种判断，真正的价值在于未来的璇儿。”

他伸手指了指背后的挂钟。

“刚好，时间快到了。就让你们看看吧，我的选择。”

与此同时，一阵轰隆的声响，自天穹深处中传来，宛如万兽奔腾。

李察德猛地抬起头。

伊夫林握紧手掌，下意识地就打算动手。

他们起初还以为那是雷声，甚至还以为霍尔先生刚才所说的话只是为了麻痹三人，这家伙其实真的打算翻脸。毕竟霍尔先生拥有的传奇魔法在塔可谓无人不知无人不晓，它所能造成的的物理现象之一就是召唤大规模的雷暴……

事实当然并非如此。

一片连绵巨大的阴影，滚滚而至。

巫师们的目光穿越层层墙壁的阻隔，看到的是穿破云层而来，缓缓从头顶降落的庞然大物。

那是一座浑身如象牙般洁白无瑕的飞行塔。

与黑塔的体型相比仍稍有不如，但从空中往下降落时，依旧显得气势磅礴。

“那是……”

始终未曾开口的老太太皱起眉头。她意识到了对方的身份。

白塔表层的迷彩防护装置尽数关闭，将自身暴露在魔塔住民们的视野里而且在触及黑塔的警戒圈之前便停止了飞行运动，因此没有触发警报，只有通过肉眼观察的方式才能察觉到它的靠近。

这是在表露自己没有敌意吗？

李察德不动声色地向自己的属下们下达命令，让他们先做好战斗准备，静观其变。

……

一个白袍身影从天而降，直直地朝着巫师领袖们所在的房间而来。

“好久不见了，加西亚女士。”

人还未至，一个带着笑意的苍老声音响起。

“自从幽谷会议以来，过去300余年，您看起来还是和过去一样美丽。”