烈阳当空，洗马河谷内一片平静，丝毫看不出夜间这里曾出现过恶鬼。猎魔团决定留下帮助扶禹城清剿恶鬼，一方面有感于城主应向天的担当，另一方面，洗马河谷距扶禹城太近，若任由恶灵肆虐，很快就会影响到城内普通人的安危。

陶修然提议，应在白天对洗马河谷再次探查，寻找恶灵的根源所在。若是能发现恶鬼藏身的地方那就更好了，在白天对付恶鬼，血肉生灵会有天然的优势。

据应向天介绍，洗马河谷此前从未发现过恶灵，也没有听说这里有连接冥界的空间裂缝，那这些恶灵从何而来？恶灵也好，恶鬼也罢，它们都不会凭空出现，没有阴冥气的滋养，没有充足的魂力补充，它们会变得越来越虚弱。

然而，猎魔团众人探遍了洗马河谷周边十里之地，并没有查找到丝毫的阴冥气息。慎重起见，将探查范围扩大十里，将洗马河谷周边的山岭、树林、河沟等地都查找了一遍，仍然毫无所获。这明显有违常理的现象，让所有人都觉得难以理解：这些恶灵从何而来？为何出现在这里？

不知道是冬雪殿的名头起了作用，还是昨夜探查到的信息让应向天开始重视，猎魔团的住处被重新安排在了城主府偏院的一幢宅子里。

众人回来后，开始汇总分析各自探查到的信息，最后得出了一个惊人的结论：这些恶灵没有来处，也没有去处，更没有留下丝毫痕迹，所以唯一的可能就是人为！有人于夜间将恶鬼放出，任凭它们在洗马河谷游荡，白天再将它们收起。但要做到这一点，必须有一个可以圈养恶灵的空间宝物，且拥有一定数量的阴冥石。

联想到当初在迷失森林，无涯阁的郑宝鸿就豢养了许多的恶灵，莫非这里的恶鬼与无涯阁也有关联？

这时，应向天走了进来，他带来了猎魔团所需要的材料。这位扶禹城城主十分大方，光是阴冥石就准备了十多块，让叶知凡欣喜不已！要知道，叶知凡上次花费了一百多积分，也只换到了半斤阴冥石粉末。如今这十几块阴冥石，至少有二十余斤重，足够他用很久了。

叶知凡也没藏着掖着，将猎魔团的探查结果和众人的猜测如实转告。甚至还包括无涯阁豢养恶灵、盗采阴冥矿、与西寒山暗中交易、涉嫌勾结魔族等等。叶知凡所言之事，每一桩、每一件都足以在九州灵域引发轩然大波，而面前的这些年轻人居然还是亲历者，应向天听得目瞪口呆！

沉吟半晌，消化了叶知凡带来的冲击，应向天凝重地说道：“因为某些原因，我也无法让血衣军抽调出人手，这事只能靠我们自己解决。”

叶知凡心里暗道：看来，血衣军的确早有准备！老大就要返回犁昌国，各路牛鬼蛇神都跳出来搅局，这种时候的确需要血衣军严加戒备。但是，扶禹城外的恶鬼事件，会不会也与此有关？如果是无涯阁所为，那他们的目的又是什么？不管真相如何，这事既然是人为，就不再是小事，必然有更深层次的图谋。

想到这里，叶知凡清澈的眸子注视着应向天，低声问道：“不知扶禹城附近可有血衣军？可有统领？”

应向天点头道：“扶禹城是边城，与迷失森林接壤，血衣军在此设了一支人马，领军的是邓绍辉统领。”

“他……”叶知凡本想问，这个邓绍辉是否可靠，突然又醒悟过来，这话问了也白问，应向天如何会知晓？

陆彦非对血衣军中的各位统领明显十分熟悉，也很清楚叶知凡在犹豫什么，插言介绍道：“邓统领是两个月前刚从海洲返回，接任了犁昌国北疆统领一职。”

犁昌国的北疆统领，主要辖地有三城：曜石城、扶禹城和猎虎城，这三城都与迷失森林接壤，是犁昌国最北边的城池。也就是说，只要是这三城发生的事情，只要他愿意，都可以管辖。

叶知凡心中大定，将灼魂散、镇魂符的制作方法告诉了陶修然，决定陪着应向天，一起前往拜访邓绍辉。

北疆三城，扶禹城居中，因此距离驻守北疆的血衣军营地最近，仅百余里距离。驾驭飞艇前往军营，一刻钟就能抵达。

应向天对这飞艇的速度无比眼红，甚至想从叶知凡手中买下来。不过，叶知凡坦然告诉他，这是凤霞宗宗主唐敬遥所赠，不仅有特殊意义，还是猎魔团的共同财产。

军营外，叶知凡奉上血衣令，求见邓绍辉，过不多久，两人便被领入一处军帐之中。军帐上首端坐着一名年约四旬的粗壮男子，身穿一套血衣军制式黑甲，没有带盔，乌黑的头发只用青布扎了一个髻子。他的脸上有一道三寸余长的伤疤，双目不大，但炯炯有神。

邓绍辉把玩着手中的血衣令，笑道：“方宏略的令牌，怎会在你手里？”

叶知凡上前施了一礼，回复道：“白石院大比，方统领曾去观礼，大比结束后，便将血衣令赠与晚辈。”

邓绍辉似乎对他和方宏略的关系十分好奇：“你叫什么名字？”

叶知凡有些迟疑，他不想和叶家扯上什么关系，但是他的名字具有明显的叶家风格，一时间不知该如何回答。

“怎么，你的名字还保密？”邓绍辉不但没有生气，反而好奇心更盛了，笑着打趣道：“难道你姓方？”

叶知凡十分尴尬，犹豫了一下，低声道：“晚辈叶知凡。”

“咣当”一声，邓绍辉手中的血衣令摔落在了桌上，目瞪口呆地看了半晌，然后对应向天道：“你出去！”

当应向天走出营门，邓绍辉大声喝道：“守住大帐，十丈内不得有人走动。”

门外的军士齐齐应了一声，在十丈外将大帐围了起来。

邓绍辉起身，走出座位，来到叶知凡身前，深施一礼：“血衣军统领邓绍辉，见过小公子。”

叶知凡脸色尴尬，手足无措地说道：“邓统领，切莫这样，我不打算回叶家，你这个礼我也受不起。”

邓绍辉目光炯炯，眼里似乎有泪光，定定地看向叶知凡：“当日，老军主在海洲遇伏，我就在他身边。他身受重伤，担心自己撑不下去，曾交代我，一定要帮他找到最小的孩子叶知凡，并向你和你的母亲说一声，对不起。”

叶知凡心绪一动，鼻尖泛酸。这个从未谋面的父亲，似乎的确很挂念自己和母亲，然而为何这么多年都没有派人来寻找？当母亲遭遇羞辱时，为何从来没人伸一下援手？一句对不起，就能抵消母亲这么多年来所受的苦楚吗？一句对不起，就能任由叶知非的胡作非为吗？说到底，自己在他眼里，不过是一个见不得光的私生子罢了！