秋菊感到嘴里一阵咸腥，她急忙推开冬冰，“可能是娘早上吃了不干净的食物，肚子里一阵难受！”

秋菊不想让冬冰看到自己喀血，她踉踉跄跄走出了几十米远，双手扶着一棵苹果树，缓缓蹲下了身子。

她吐了个昏天黑地，呕吐物里全是指头大小的血块，还夹杂着一些没有完全消化的腌菜和饭粒。

冬冰见秋菊大半天没有出来，他担心秋菊的安危，“娘，你没事了吗？”

秋菊慌忙用手扒了一些泥土掩盖上血块，全身哆哆嗦嗦站了起来，用手帕揩拭干净了嘴角的污血。

她步履蹒跚，佯装若无其事，“傻儿子！娘会有什么事嘛！拉空肚子就万事大吉了！”

冬冰信以为真，他在果园里找到了一些车前草、桃金娘和鬼针草，“娘，咱们回家吧！这些全是止泻的草药，把它们煎熬成汤汁，喝下去就没事了！”

冬冰提上竹篓，弯下腰身，“娘，你身体虚弱，我背你回家吧！”

秋菊摇了摇头，“娘只是患了一点小毛病，还可以走到家里，也不想让乡邻看笑话。”

冬冰不由分说把秋菊搂到了脊背上，“娘，小时候我天天躺在你的脊背上，你不但要背着我担水扫地，还要背着我栽秧割谷。我就是在你的背上一天天长大，现在应该让我背你了，应该让我孝敬你了！”

秋菊趴在儿子宽大厚实的背上，双手抓住儿子牛犊一样的肩膀，她脸上荡漾着幸福的笑花，五脏六腑如同浸满了甘甜的蜜汁。

秋菊满心欢喜，儿子终于长大了，能够背得起自己瘦弱的身躯，知道孝敬老娘了。“冰儿，难道你就不怕村民说闲话吗？说我心狠手辣、蛇蝎心肠，还不到四十岁就要儿子服侍，就要儿子背了！”

冬冰满怀深情，“我才不管别人说什么！你背着我长大，我就背着你变老！”

秋菊感动得热泪欢迎，她庆幸自己养了个孝顺的好儿子，十多年来的心血总算是没有付之东流，终于有了回报。

冬冰背着瘦弱的母亲，轻若无物，他心里一阵伤心难过，全是自己拖累了母亲。母亲为了供自己念书，节衣缩食，劳累过度才会患上了一身的病。

由于癌症的折磨，秋菊瘦得如同一具骷髅，脸上没有一点血色，身上只剩下一张薄皮包裹着的骨架。

“冰冰，你把娘放下来吧！娘担心会累垮你的身体。”

冬冰健步如飞，“娘，我是一个天生的大力士，别说只是把你背到家里，就是背着你周游世界，我也能够办到。”

秋菊似乎在顷刻间痊愈，一点痛楚的感觉也没有，她幻想着一幅幅幸福的画面。“冰儿！你真是娘的好儿子！娘总算是没有空来人间走一回，得到了儿子的孝敬，尝到儿子的温暖，娘知足了，也死而无憾了！”

“娘，你别说傻话了！你只是患了一点小毛病，我一定会想方设法替你治愈，你寿比南山，福如东海，好日子还在后头呢！”

不知不觉间，冬冰就背着母亲走进了村庄。李大爷对冬冰竖起了大拇指，“秋菊呀！你真是养了个大孝子，现在就知道心疼你了！”

秋菊笑靥如花，“百事孝为先，我现在就必须培养冰儿的孝心，让我以后老有所依！”

张大嘴不以为然，“秋菊嫂子，我看你气色不佳，肯定是你患了大病，冬冰才会把你背回来。”

秋菊从冬冰的脊背上一跃而下，“张大嘴，你才患了重病，患了不治之症！我身强体健，冰儿有孝心，不想让我走路，才会背着我回家。”

张大嘴嘿嘿冷笑，“你就装吧！自己患了绝症，还要遮遮掩掩，总有一天会真相大白！”

冬冰毫不理会张大嘴的无稽之谈，“张婶，我娘患了什么病跟你一毛钱的关系也没有，我就喜欢背着我娘，她背我我背她老。”

冬冰不以为然，“娘，我背你回家吧！张婶因为嫉妒，没有儿子背她，才会胡言乱语。”

张大嘴有四个女儿，没有儿子，她气得咬牙切齿，但冬冰说的全是大实话，她也无可奈何。

冬冰背着母亲回到了家里，招娣和盼娣搀扶着秋菊坐到竹椅子上面，“姑妈，难道是你的老毛病又犯了吗？”

秋菊一脸微笑，“姑妈身体硬朗，是你表哥有孝心，硬要把我背回家。”

盼娣倒了一杯温开水，递给了秋菊，“姑妈，我们几姐妹和表哥都会好好伺候你，你一定要好起来。”

秋菊抚摸着盼娣的额头，满心欢喜，“你们全是我最贴心的小棉袄，我只是患了一点小胃病，没什么大不了的！”

暖娣依偎在秋菊的胸怀里，她鸟黑的大眼睛如同两颗黑宝石，她凝视着秋菊，“姑妈，等我将来长大了，我要给你买很多的漂亮衣服，买很多的糖糖和蛋糕。”

秋菊被逗得哈哈大笑，她不停亲吻着暖娣胖嘟嘟的小脸蛋，心里全是甜蜜，“小丫头片子，那就赶紧长大呀！”

暖娣用手指了一下正在忙碌的冬冰，“明天我就能长得像表哥一样高了，就能担水劈柴，就能扫地煮饭。”

冬冰把挖来的药草清洗得干干净净，装进了一个小药罐里，支在了火炉上，熬起了中药。

熬制中药一定要掌握好火候，火势既不能太旺，也不能太弱。火势太大药液会溢出罐口，火势太小则达不到效果。

大约半个小时的功夫，土罐里只剩下了一小碗的药汁，冬冰把药汁倒在了磁碗里。“娘，我喂你吧！”

秋菊摇了摇头，“让药汁凉一会儿，我自己能喝。”

迎娣、归娣、喜娣和来娣嘻嘻哈哈走进了院子，一头大黄牛跟在她们的后面。

她们几姐妹如同一朵朵朵娇艳的花朵，个个身背竹篓，要到山里砍柴割草去了。

来娣走到冬冰的面前，“表哥，我们在山脚看见一窝大土甲，洞口都有小碗大蜂巢肯定像一座小房子，你敢去抓土蜂吗？”

大土甲是大山里有名的毒蜂，人们还称它大黑蜂，它含有丰富的蛋白质，毒液还可以制成止痛药。

冬冰心想，正好可以用雏蜂来滋补一下母亲瘦弱的身体，还可以用老土甲泡酒，缓解母亲的胃痛。

冬冰喜上眉梢，“有什么不敢抓的嘛！你们赶紧领我去吧！”

农村的娃儿最爱上山捣蜂抓鸟，下河捞鱼摸虾，秋菊也不会强加阻止。

秋菊千叮万嘱，“你们一定要小心提防，要是被大土甲蜇了一口，会让你们痛得死去活来。”

冬冰拍了拍结实的胸膛，他信誓旦旦，“娘！有我这个好猎手保护她们，肯定会让她们毫发无损，平安无事！”

暖娣拍着小手，“我也要与你们一起去，也想去抓大土甲！”

招娣把暖娣抱在了黄牛背上，“好吧！今天有表哥保护咱们，就带着你去见识一下大土甲。”

冬冰把一块厚实的野牛皮装进了竹篓里，他背上竹篓，打上铁锹和斧头，领着七个小表妹兴高采烈跨出了院子。

秋菊看着几个孩子已经走远，她把药汁倒进了院外的水沟里，喃喃自语，“冰儿，娘枉费了你的一番好心！可是娘有苦衷，不想把真实的原因告诉你。”

她挎上竹篓，向一片翠绿的稻田走了过去，秧苗又长高了一截，里面长出了一些水草。她脱下鞋袜，绾起裤脚与袖子，开始在稻田里拨着杂草。

招娣把几个小妹妹都扶到了黄牛背上，她在前面牵着大黄牛，冬冰在后面保护着她们的安危。

几个小表妹快乐得如同几只无忧无虑的小鸟，嘴里还唱起了甜美的山歌：

“小妹就爱骑黄牛，

黄牛背上最自由。

过了小路到桥头，

看见鱼儿水中游”

冬冰小心翼翼，担心她们摔下牛背，“你们别再唱了，注意安全，千万别摔个狗啃泥。”

其实山里的孩子全是骑在牛背上长大，根本不用担心她们。几个小表妹嘻嘻哈哈，“表哥，你也上来吧！黄牛的力气非常大，肯定驮得动咱们。”

冬冰摆了摆手，“只有小孩子才会喜欢骑牛，我已经是一个成年人了，再也不是骑牛娃！”

小表妹们咯咯娇笑，招娣瞥了冬冰一眼，“表哥，我记得你也才比我大两岁，怎么就变成大人啦？我看只是个子比我们高出一截罢了，其实也还是一个大孩子！”

冬冰也想骑黄牛，只是牛背上再也没有容纳他的地方。他只好望牛兴叹。

她们继续唱着山歌，“骑着黄牛到哥家，只为说句悄悄话。只要哥哥不嫌弃，咱俩将来成一家。”

他们有说有笑，不知不觉就来到了群山之鹿，冬冰把几个小表妹从牛背上抱了下来。

招娣把大土蜂的具体位置告诉了冬冰，她安排好了几个小妹妹的工作和任务。

来娣负责照顾妹妹并看好大黄牛，其余的砍柴割草，各人做好各人的工作。

冬冰把野牛皮当成了防化服，用厚实的野牛皮把身体裹得严严实实，戴上他自己做的牛皮手套和一副墨镜。