那块西瓜大的火阳玉，被邓拓海塞在下面当成了坐垫，源源不断的火灵力冲出火阳玉，自谷道贯入体内，沿肠道上行，最后汇入丹田灵气海。

邓拓海全力运转火云诀功法，灵力沿着经脉奔流如溪，三个小周天过后，却在一道无形关窍前卡住，再也无法前进分毫。

要想突破练气四层，必须一举冲开眼前关窍，让灵力运行步入第四个小周天，方算真正晋级。

“摄灵！”

邓拓海轻喝一声，调动起全身气力，谷道猛地向上一提一缩，火阳玉中丰沛的火灵力，顿时受到一股莫大吸力牵引，直接贯入其体内。

经脉之中，灵力早已汇聚如潮，下一刻，势如破竹般冲向无形关窍……

正在抬头观望风向的邓拓方，只觉得身边舒适的潮湿海风猛然一滞，一股燥意透过衣服沁入皮肤，就连周围的气温都无形中抬升不少。

这股子闷热干燥的气息，对于主修水系功法的邓拓方来说，自然感觉极不舒适。

他一低头，却见族弟邓拓海的身边，此时竟萦绕着一层薄薄的火红云雾，隐隐将周围的潮湿海风都隔绝在外。

数息之后，邓拓海睁开双目，体内火云诀功法一收，身外那层薄薄红雾顿时没入体内，只在肤表留下一层淡淡红光。

邓拓方满脸笑意的走了过来，对着邓拓海抱拳恭贺道：“恭喜十八弟！恭喜你晋级练气四层。”

“十八”就是邓拓海在族中“拓”字辈中的排行，在同辈有灵根的族人中，他排行十八。

不知为何，邓拓海打小就不太喜欢同辈兄弟称呼他“十八哥/弟”，他总觉得“十八”这个数字很不吉利，或许是他太过敏感了，总觉得与他早年丧父有那么一丝关系。

比起“十八……”，他还是更愿意别人直呼他全名，或者干脆简简单单一声“阿海”。

不过嘴长在别人身上，他也不好回回去驳族人面子。眼前这位族兄邓拓方，又是出了名的老派脾气，与族人称呼一向有板有眼，从不轻易直呼别人本名。

虽然这般想着，邓拓海还是一脸喜气站起身，对族兄邓拓方连声道谢：“哈哈。多谢三哥刚才照应。”

天上日头西斜，明显早已过了两人约定交班的时辰，族兄没在进阶的关键时刻打断他修行，无论如何他必须得承这个情。

“十八弟，我心里有个疑问，说出来你别介意。”

“三哥说啥外道话，有什么尽管问便是。”

“你主修的火云诀，真是一门普通的练气功法？”邓拓方疑问道。

“火系功法修炼之难，谁人不知，可在你身上为何看不出一点难度？我像你这般大时，才刚突破练气二层，听说早在一年前，你就已摸到了练气四层门槛。若论咱们同辈兄弟中，谁能在四十岁最佳筑基年龄之前，修至练气九层，我看非你莫属。”

“三哥别拿小弟开涮了。”邓拓海摆摆手，摇头苦叹道，“主修火系功法之人，越到后期进阶越难，一个小小的练气四层，就卡了小弟足足一年，往后日子还不知该有多艰难呢。”

嘴上客气着，不过在邓拓海内心，其实还是有一丝自傲的。

毕竟以邓家目前的修炼环境，其他族中兄弟无疑占了大便宜，不仅有祖传上等功法沧澜真诀，还可以身处二阶灵脉中修炼。

邓拓海只能依靠自己赚来的灵石，购买低阶灵木修行，就算这般，他的修炼速度在族中同辈人里面，也是数一数二的。

究根结底，除了心性和悟性之外，主要还是归因于他的灵根资质。

听族中长辈说，当年他出生不久，父母便在测灵台为其检验过灵根。当时测灵台上显示是四灵根。

四灵根，一般而言属于杂灵根，劣等修行资质，这样的修士毕其一生只能在练气期徘徊，但世间也有一句话：天无绝人之路。

或许是祖宗庇佑，在邓拓海身上便出现了转机，让他同时继承了父母双方一脉的优点。

打个比方，人之身体就好比道士算命用的签筒，灵根就好似筒中的竹签。

筒中的竹签，有多寡，也有长短；

修士的灵根，同样有属性多少之分，每种属性彼此也有高低之别。

在邓拓海的四灵根之中，火系灵根竟出人意料的达到上品资质，这一点无疑继承自母族梅氏一脉。

据说，梅家金丹老祖梅重山就是罕见的单一火系天灵根。论血缘关系，梅重山正是邓拓海的直系曾外祖。

除了上品火灵根，邓拓海另外三种弱势属性的灵根竟也发生了异变，隐隐有合成雷属之相，而这也是邓拓海能修炼雷系法术的根源所在。

这种雷属性的灵根异变，无疑继承自父族邓氏一脉。

邓拓海的爷爷邓承乾，便是雷系异灵根修士，一身雷系功法传承自大陆仙朝顶阶宗门—神霄宗。

神霄宗，一向自号雷法正宗，世间又有“天下雷法出神霄”一说。

论实力，神霄宗无疑属于远超覆海宗的庞然大物，现执掌天下道门牛耳。门中两位元婴后期太上长老，更是被仙朝帝君拜为左、右护国法师。

论神霄宗声威之显赫，天下恐无出其右者。

关于爷爷邓承乾当年如何与神霄宗扯上了关系，又为何黯然退隐？

邓拓海也曾向爷爷询问过，可爷爷总是不愿提及，语焉不详，这让邓拓海无奈之余，对其中隐秘更加好奇。

只是可惜家有宝山空遗恨，明明爷爷邓承乾身怀一身厉害的雷法传承，邓拓海却受益不多。

发生在他身上的雷属性灵根异变，似乎卡在半途，并未最终进化出一条完整雷灵根，导致邓拓海只能修炼一些雷系法术。

至于主修功法，邓拓海无奈选了与火灵根契合的火云诀。

其实，邓拓海不知道的是，就在他出生不久，母亲梅绣娘早已谋划过，待邓拓海年长一些，便施法将他送到娘家，跟在梅重山老祖身边修行。

在身为人母的梅绣娘看来，梅家自有上等火系功法，又不缺火灵气浓郁的修炼宝地，对于上品火灵根的儿子来说，无疑是上佳的去处。

奈何天有不测风云，邓拓海父母的意外失踪，让邓、梅两家自此结下了怨隙，也让一切谋划都成了泡影。

邓拓海与族兄邓拓方交谈一阵，腹中突然传来一阵“咕噜噜”的闷响。

“哈哈，十八弟，修炼那么久，肚子早空了吧。”

听了族兄邓拓方的大笑，邓拓海不好意思的揉了揉空空如也的肚子。

刚才他坐在火阳玉上修炼，灵气自下贯入，不知不觉中，肠道经过一波又一波的灵气冲刷和滋润，竟意外起到润肠通便之功效。

邓拓方见了族弟的囧态，出言化解了尴尬：“十八弟，你刚刚晋阶，腹中空空很正常。不巧，我身上也没带着辟谷丹，而且离晚饭尚有三个时辰，这样饿着肚子也不是办法。你自去舱中找些吃的吧，这里由我先守着。”

邓拓海望了族长所在的阁楼那边一眼，心中犹自有些犹豫。

“去吧。只要快去快回，没人会说你是擅自离守的。”邓拓方继续劝解道，“你那一手好厨艺，我可是馋了很久，嘿嘿，放心三哥不会白吃你的，二层三号舱，我那房中还有一条一级中品的花鳟，算作我的入伙费。”

其实邓拓海很明白，他的厨艺并不算出众，邓拓方之所以夸他，全因他擅使一手火系法术。

妖兽肉用灵火烹饪过后，散发出来的那种富含灵气的香味，令修士难抵诱惑，就算是凡人中最顶级的大厨做出的饭菜，都没法与之相提并论。

一般来说，入了品级的妖兽肉，凡火难伤，唯有修士使用灵火，才可以烤制烹饪。

可惜在邓家族人中，受限于灵根属性以及主修功法，修炼火系法术的人还真没几个。尽管也有不少人身上携带着火系灵符，但只为了一口吃的就要浪费一张灵符，这对于恨不得将一个灵石掰成两半花的练气期修士来说，实在太过奢侈。

要知道在坊市中，一张最低阶的一阶下品火球符，都能卖到一个下品灵石。

奈何练气期修士还离不开吃喝拉撒，以致于大家一日三餐，要么服食免费发放的辟谷丹，要么只能将钓来的妖鱼直接片成鱼生。

船上虽然专门配备了厨师，可凡人用凡火做出来的饭菜，杂质颇多，修士吃多了有害无益。所以，每次到了开饭时间，往饭堂中一眼望去，闷头吃饭都是些凡人力士，很少会有修士光顾。

另一边，邓拓海见族兄把话都说到这份上，也不再扭捏，直奔船舱入口而去。

下到船舱二层，一到十八号舱室乃是族中“拓”字辈练气期族人的房间。

三号舱是族兄邓拓方住所，邓拓海路过时，顺手取了那条花鳟鱼，又来到他自己的十八号舱。

狸奴不在房中，也不知跑到何处撒野去了。

邓拓海从屋顶吊篮里，先取了些鱼干，放在地上瓷盆里，留给狸奴作晚餐。

转念一想，只吃族兄的妖鱼，好像不太地道，他干脆又从吊篮里取了两只一级下品黄灵鱼，出门直奔饭堂去了。

……

半月之后。

邓家船队终于到达目的海域。

此地的大海与别处相比，总有一种异样之感。

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