老头子抓住许诺肩膀一步迈出，目的地就到了。是一处小山头与一座灰褐色山峰之间的平坦地带，里面居然住着数十头斑斓猛虎。它们个个体形庞大、身形矫健，看起来野性十足。

“这是它们的地盘？”许诺指着山坳中来回穿梭的猛虎身影问老头子。

“这是你的地盘！先将它们清场，自立山头，等待周围邻居们拜山。占山为王后，就可以扩大你的活动范围，自由发挥。”老头子有些戏谑的看着许诺说道。

“就一直待在这里？打不过可以跑吗？”许诺很没志气的问道。

“不用跑！看到那个山洞没有？”老头子用手指向灰褐色山峰半山腰位置，“跟刘青山闭关的山洞一样，都是我老头子的手笔。当你遇到强敌，干不过对方的时候，可以躲到里面去，保你无恙。”

许诺点点头，直接转身朝山坳中走去，他态度从容、不急不缓，犹似闲庭信步。随着脚步的起落，他身上的气血之力在一点一点的外放，他的气势在逐渐增长。

当许诺行至山坳入口位置时，他的气势暴涨一大截。外放血气犹如涓涓溪流，在其周身形成无形的气场，使得他看起来就像一头来自远古的凶兽幼崽。

附近的两头猛虎在他气势的震慑下居然不敢上前，只是俯身低吼，许诺目不斜视继续前行，依旧不紧不慢、不急不缓。浑身气势还在随着前行脚步持续增长，好似没有尽头。

低沉虎吼从山坳一侧的小山头传来，一头体形明显大了一截的斑斓猛虎昂首立于山头，眼露嗜血光芒凝视许诺。它感受到了对方的侵犯之意，来着不善，不死不休。

阵阵虎啸从山坳各处传出，一道道体形庞大的矫健身影相继出现，个个目露凶光，冲许诺龇出半尺獠牙。

许诺面无表情，继续向前。

随着山头一声愤怒的咆哮，靠近许诺的两头猛虎率先扑出，它们强健的后腿猛蹬地面，身形高高跃起，前爪探出数寸长的趾甲，同时张开血盆大口，一左一右直朝许诺脖颈而来。

许诺反手握住缚于身后的玄铁刀，在当先一头猛虎扑至身前一米时拔刀——“拔刀式”！刀光一闪在第一头猛虎脖颈处留下一条血线，然后毫无停滞的一刀平削，精准无比的切断第二头猛虎的喉咙，许诺收刀入鞘，从两虎之间信步而过。

先是第一头猛虎脖颈处的血线迅速扩大，鲜血喷薄而出，当血线蔓延整个脖颈时，其头颅被体内狂喷而出的鲜血冲起尺许高，轰然落地间，头颅滚落一旁。第二头猛虎落地后猛然回身，朝许诺背影龇牙想要再次扑出，却四肢无力，摇晃两下后倒地毙命。

许诺冷漠的态度和洒落一地的虎血，彻底激起了山头上斑斓虎王的凶性，它狂吼一声如闷雷炸响，后腿猛蹬脚下山石，高高跃起间山石砰然碎裂。其身在空中扭腰甩尾，借助山石、树木等调整方向并不断加速朝许诺冲来。

周围猛虎亦低吼不断，双目赤红，凶性大发间朝许诺扑来。许诺拔刀、力劈、平削、上撩……

老头子传授这四式刀法，有个很拉风的名字“开天四式”：“拔刀式”、“力劈式”、“平削式”、“撩刀式”。

虽只四式，却包罗万象、千变万化。竹林中老头子为许诺演示的上百次“拔刀”就没有一次相同，其余三式亦是如此。每一次出刀，速度、力度、角度、精准度，都要把握到位且各有侧重：“拔刀”重速度、“力劈”重力度、“撩刀”重角度、“平削”重准度。

每一次气劲的运转，步法的配合，气势的拿捏，都需妙到毫巅。

据老头子说，“开天四式”练到最后真的可以“开天”，但这对目前的许诺来说太过遥远。在老头子亲自演练、耐心讲解下，以许诺的资质耗费数月之功才将前两式堪堪入门，“平削”、“撩刀”两式仅是掌握技巧，离入门还有不小的差距。

但用来对付这群斑斓猛虎却已足够，许诺脚踩“迷踪步”，身如鬼魅，手中玄铁刀，刀刀入肉。第二头、第三头、第四头……

当山头虎王冲到许诺眼前时，已有二十几头斑斓猛虎死在玄铁刀下。虎王双目赤红，冲许诺发出一声震天咆哮，周围猛虎看到虎王发威，全都迅速撤离。

虎王啸声不断，音波在空中泛起阵阵涟漪，周围山石树木皆尽开裂，地面被掀起丈许宽十数丈长的沟壑。四周尘土飞扬间，虎王速度忽然加快，直奔许诺而去。

龙吟虎啸，均有惊天之力！这头虎王明显境界不够，还没有发出“虎啸”应有的气象。但许诺不敢大意，双方气势及血气浓郁程度均在伯仲之间，虎王敢来必有依仗。

生死之间，许诺迅速作出应对，浑身血气外放达至顶点，在周身形成浓郁气场以对抗虎啸音波，同时双手持刀高举过头，精气神凝聚蓄势“力劈”。

狂风呼啸间，硕大虎爪以至许诺身前，尺许长的趾甲泛起寒光，许诺挥刀直劈而下，与虎趾碰撞间溅出火花。虎王迅速收爪，呼啸间已至许诺左侧。许诺脚下不动，刀交左手斜劈而下。狂风大作中虎王已在许诺右侧，它速度奇快，行动间均有大风相伴；大风呼啸形成风刃，不断冲击许诺周身气场。

“云从龙，风从虎”，果然是弄风的高手。不过想要凭此突破许诺周身血气气场还是有些不够，那浓郁的气血之力可是连虎啸音波都能硬抗的。许诺嘴角微翘，若是以此为依仗倒是不足为虑了，速度亦是自己所长。

许诺收刀回鞘，肩头虚晃躲过虎王偷袭的一爪，脚踩“迷踪步”以双拳迎击，方寸间残影片片，只现其影不见其人。虎王左冲右晃，风刃呼啸间只留风声。双方速度比拼，以快打快，时而拳爪相撞砰砰作响。

虎王趾甲锋利、坚愈精铁，许诺双拳皮开肉绽、鲜血淋漓，却未伤及筋骨，这点疼痛对他来说可以忽略不计。

许诺越战越勇，浑身气血越来越盛，待得后来专找对方铁爪硬悍。虎王也来了火气，减缓速度与许诺拳爪互换。一场速度之战瞬间演变为力量的碰撞，双方拳爪一次次对撞，力道越来越大。拳爪之间的空气被快速挤压形成音爆，轰轰作响。

虎王越战越惊，这个人类强的可怕，力量、速度均不在自己之下，还有皮糙肉厚的程度也不比自己差，关键是对方的气势越来越强，他背后还有一把没有出鞘的锋利兵刃，必须速战速决了。

又一次拳爪相撞之际，虎王突然大吼一声，近距离施展虎啸音波，同时虎爪偏移些许不予硬碰，直奔对方胸口而去。

许诺见到虎王眼珠乱转就已做好了防备，其双目精光湛湛，虎王的动作在他眼中无限放缓。一个江湖把式的铁板桥，许诺直直向后倒去，同时反手拔刀。回刀入鞘的目的就是为了“拔刀”，因为这一式他练的最为纯熟。

虎啸音波没有奏效，锋利虎爪也落了空，虎王一愣，战斗就结束了。

一抹刀光自身前地面飞出，划过了它的脖子，它感觉自己飞起来了，而且越飞越高，恍惚间它看到自己的身子一动不动的站在原地，然后就是头脑一片空白，彻底失去了意识。

这头灵智初开的斑斓虎王，头颅高高飞起，片刻后身躯轰然倒地。

许诺收刀回鞘，盯着落地的虎王头颅，看着它那茫然的双眼，心中一声叹息，“论起诡计手段，灵智初开的你又怎么比得过‘狡诈’的人类。”

许诺痛饮虎王热血，而后仰天长啸，既为自己，也为这头“狡诈”的斑斓虎王。

周围群虎见到虎王已死，而嘴角含血，仰天长啸的许诺简直比虎王还可怕。遂一哄而散，从山坳另一边狂奔而去。

许诺并未追击，目标已经达成，且虎王热血入喉令其皮肤通红、浑身血液沸腾，身外血气又浓郁不少。群虎离去，许诺在虎王无头尸身旁盘腿入定，消化刚刚入腹的气血之力，虎王血液中蕴含的无形苍莽之气亦在许诺体内化开。

“你如今也是占山为王，有自己地盘的山大王了，恭喜恭喜！”许诺睁开眼，就看到老头子站在不远处笑呵呵的调侃。

“这头猛虎还算不错，除了血液外还有一样东西你可以收起来。”不待许诺开口，老头子又接着说道，并将不远处的虎王头颅丢给许诺，“敲开来看看。”

许诺瞬间拔刀，将虎王头颅一分两半，从中滚落出一个核桃大小的黑色圆球。

“兽核！”许诺听老头子提起过，高阶凶兽可以像人类一样吸收天地元气进行修炼，会在其头部形成兽核。人类吸收的天地元气存储在丹田内，而兽类修炼吸收天地元气后存于兽核内。