曹嫣然还记得去年那场祭祖大典，平白无故出现许多怪事，祭祀用的祭品不翼而飞，家族中那些『天干』长老有几个突然发疯似地拼命往外逃窜，嘴里不断念叨着：[祖宗饶命！]之类的话。

就连自己和大哥自归来后也生了一场大病，后来总觉得自己缺失了某些记忆，对祭祖大典那天的记忆变得十分模糊，只是隐约记得发生过几件怪事，具体发生了什么完全记不起来。

曹渊听爱女说起祭祖大典发生的怪事，脸色微变，而后微微一笑道：[去年是你们第一次参加，难免会有些好奇，觉得很新鲜，这只是寻常的祭祖，那些事都是下人们乱传的。好了，你早点歇息，爹呢也要好好的调理身子，不服老不行咯。]

曹嫣然娇笑道：[爹才不老呢！爹要活到一百岁的！]

曹渊听后大笑着轻轻拍了拍曹嫣然娇俏的脸蛋，之后便离开了爱女的闺房。

出了爱女闺房，他面色一沉，径直朝莲花台走去。

曹玄之今天很烦闷，所以手提着一壶酒，想借酒浇愁。

满身酒气的他出现在本不该出现的地方，曹家主母房外。

[他今晚又在莲花楼？]曹玄之看着房内的倩影问道。

见杨芷菀不答。曹玄之不忿道：[哼，他这样不就是让你守活寡？我为你不值！]

[唉，玄之，是我们有错在先！他这样做也无可厚非！]杨芷菀叹息道。

[呵，他要报复就冲我一个人来就可以了，这样算什么？！更何况他和贾南风还有那种不清不楚的关系！他凭什么这么对你！？]曹玄之不满地挥舞着手。

[他一定在图谋着什么？若不然为何先前的祭祖大典相安无事，偏偏到了他这里，怪事连连？]曹玄之酒后胡言开始扯东扯西。

[够了，玄之，我知你心中烦闷，但切莫要乱议家中之事！]杨芷菀打断了他的疯言疯语。

[好好好，我不该妄议家事，但我俩的事呢？你打算还要瞒着卓凡多久？我看卓凡估计都隐约猜到了什么，没看他近几年都未曾亲近你了吗？我每天对着自己的儿子叫少主，我都快发疯了，你知道吗？]曹玄之已近疯癫。

杨芷菀又重重叹息了一声：[玄之……我……]

曹玄之抹了抹已泪流满面的脸颊接着道：[这次祭祖大典，我已备好完全之策，必要时我不会顾及兄弟的情份，就算冒着弑兄奸嫂的罪过，我也心甘情愿！这么多年了，我实在忍不下去了。当年若不是我爹懦弱无能，家主之位怎么会轮到他手里！]

杨芷菀有些骇然：[玄之，你不要乱来啊！]

[你放心，我自有分寸！不到万不得已我不会走这一步，今晚我失态了，你权当我没有来过，就当是我醉后胡言乱语吧！]说罢，曹玄之纵身一跃，离开了小楼。

唯有烛光陪伴寂寞的夜，形单影只。

曹玄之来到了和曹寅约定的地点。

看着精华内敛的曹寅，曹玄之颔首道：[很好，你『潜心』已有所成，今天练习『潜息』，而练习此法最好的地方就在这深潭之下。我现在在岸边点燃一炷香，一炷香后若你还没出湖面，我自会下去救你。]说完点起了檀香，又将『龟息功』中的『潜息』和『真定』口诀相授。

曹寅见曹玄之一身酒气，原本有些诧异，但见他双目清明，又不似喝醉，口诀也念的十分顺溜，于是二话不说，纵身一跃，『扑通』一下，应声落水。

此间湖水冰冷刺骨，曹寅运起内力，以燃烧体内的热量来抵御寒冷。

[不要去抵御湖水的侵蚀，让自己与湖水融为一体。]曹玄之的话从岸上幽幽传来。

[靠，这么难的吗？]于是曹寅撤去内劲，四肢百骸感受湖水的冰凉，不一会身体表面已结了一层淡淡的冰晶。

眼看岸边的一炷香已燃尽，湖里并没有传来呼救声，也没有挣扎的气息。

[该不会出事了吧。]曹玄之心想。

于是他将酒壶一放，也潜入湖底。

却见湖中的曹寅已被冻成一块坚冰！而冰晶内，曹寅面色安详，似乎像是沉睡过去一样。

[他竟然突破『潜息』，进入『真定』的境界，真是个练武奇才！但我还未传他『出定』，看样子他一时半会也出不来了，贸然打破不知会不会对他境界造成影响，我先将他带上岸后再做打算吧。]曹玄之略一观察，已大致猜测到了曹寅的修炼情况。

于是他运劲将包裹着曹寅的坚冰推上岸边，月光下坚冰更显得晶莹剔透。

不知过了多久，随着『咔擦』一声响动，坚冰出现了一道裂痕，紧接着『哗哗哗』，整片整片碎冰开始掉落，曹寅伸了一个懒腰，睁开了双眼，他突然感觉神清气爽，好像睡了一个很长的觉一样。

曹玄之看他无恙，叹道：[你小子真是有些天份，龟息功已迈入『真定』的境界，我再传『出定』口诀给你，你再好生修炼，将来会对你大有裨益的！]

[这多亏总管连日的教导！总管对小人的再造之恩，小人没齿难忘！]曹寅单膝跪地，双手抱拳恭敬道。

这是他由衷之言，自从被曹玄之带进曹府，不说别的，衣食至少是无忧，何况他还传他武技功法，让他短时间就一跃成为曹家弟子中的佼佼者，跻身武林后起之秀行列。

或许看出此刻曹寅的诚心诚意，曹玄之也略感宽慰，虽与曹寅相识最开始是利用之心，但渐渐从他学艺开始到他崭露头角，已有师徒之情，更有师徒之实，甚至隐约间还有一丝父子般的默契，可能有与亲生儿子曹卓凡未能相认的遗憾，他在曹寅面前有时候不自觉地扮演起严父的角色。

[起来吧！]他伸手扶起曹寅，叹道：[你我相处时间虽短，但你修炼成长之快，确实是我当初难以预料的，或许你能走的比我更远。曹家这小小的院落不应该成为你的枷锁，你的成就应该在更广阔的天地！]

曹寅被曹玄之这番话打动，心为之神往，看着天边的星空，喃喃道：[更广阔的天地！]

片刻后，他回过神来，拱手恭敬道：[总管大人，小人自从入府以来，就不曾想过离开，如今得总管大人此番嘉许，甚是惶恐！]

曹玄之摇头一笑，似在自嘲，随即又叹道：[你啊，还是不肯对我敞开心扉，有时候我觉得你跟我像两个世界的人，你似乎藏着很多心事。罢了，今晚趁月色不错，我跟你讲一个故事吧]