李君从端州回来已是五日之后,实因端州在叛军的掌控下遍地狼藉,而且又适逢夏收,需要引领尚有行动力的百姓一边重建家园,一边尽快收割田中粮食,还要部署军力防守等,琐事太过繁多,李君不想郑辉一上任,就手忙脚乱,多留了几日,帮忙打理好端州基础。
而财大气粗、人丁兴旺的韦氏也没放过这短暂的几日空隙,在调动岭南各郡县内的韦氏仓库运来海贸物资的同时,昼夜不歇修葺了十一艘海船。其中一艘长约十六丈,宽约七丈的三桅帆船不仅震惊了整个广州都督府,李君看到后,也是大吃一惊。
按理来说,三桅帆船应该是在中世纪才现世,也是因三桅帆船开启了地理大发现,改变了西方在世界贸易中的地位,韦氏竟然在此时抛出这么个庞然大物,着实太过惊悚。
比惊悚更可怕的是刘崇龟、曹举的脸色,如此轩然大物就藏在广州都督府眼皮底下,韦氏与刘谦藏的什么祸心,已不言而喻。倒是韦瑜看得开,于船舰上摆下群宴,为远赴海贸的勇士送行。
风和日丽,白鸟相迎,泉州商船与岭南护航船只纷纷挂上了红彩,今日唯一的主角韦瑜亦换了一身华彩。华彩照人,漫步在众人羡慕的目光中,所过之处,人群垂涎三尺。
那身华彩是当年韦氏大盛岭南时,族父亲自让人为她定制的,岁月如梭,却是未伤及韦瑜分毫,倒是让她更有自信驾驭。
“夫人今日好生气派啊!”李君带着泉州人马近前,各自对施一礼,顺手从刘隐手中接过韦瑜。
“岂敢,倒是李司马奔波端州数日辛苦非常!”韦瑜大方地随李君登上甲板,瞻望这辉煌的一刻。
放眼望去,风浪作响中,泉州商船与岭南护航船只气势雄壮,各船领航带着水手以及武士屹立在甲板上等待最后的检阅。
“开席!”随着刘隐一声长喝,各船旌旗招展,迎着海风呼呼吒响。
“不等刘公吗?”李君提醒道。
但见韦瑜轻蔑一笑:“刘公前几日不已在府上宴请过了吗?”
看来三桅帆船真是给了韦瑜极大自信,如今刘崇龟已经彻底对韦氏构不成威胁了。
而此时刘崇龟正与一众族长在鼓瑟齐鸣的神祗前祭拜海神,兵士来报,韦氏已经下令开席,刘崇龟哪敢耽搁?匆匆赶来时,二人已抢在前头借酒后余兴为远航的勇士打气,气得刘崇龟牙直痒痒,却又无可奈何。趁着余温未散,与船员们道了几声祝福,三人这才和和睦睦在几名雄武有力的水手协力下,共同拔锚起航。
三桅帆船此前已经下水试航,并有随船水手护理,韦氏一族也为帆船配置了领航,如今蒲诃栗手持海上指南针,万事俱备,只听一声长呼杨帆!一列列船帆迎风鼓舞,迎着浪流滑向天际。
这是李君穿越以来最高兴的一刻,激动的他不禁拉过蒲诃栗叮嘱道:“此番前去切记强加约束麾下,不可与当地势力发生冲突,亦不可心急大量搜购粮食,当需稳扎稳打,联合当地权贵,尽早申请建立一处商贸馆驿,方便日后行事。”
“李司马放心,当地有不少商友,此番前去亦是知会他们,天朝已然开通海贸,想必他们也需我等引荐,必然多加助力,馆驿之事自是水到渠成。”
“那便有劳蒲都长了。”
转身看向嘻嘻哈哈的李言二人,李君不厌其烦道:“此去事关重大,望两位兄长一切保重,我与刘公及岭南闽地百姓等两位的佳音。”
“休要啰嗦,只管照顾好云初,两月之内,我等必带着粮食返航归来!”何云义信誓旦旦道。
说罢,也不再啰嗦,直叫水手杨帆起航,正如是再见来不及道别,众人心中都揣着一份希望,只愿这大海能乘风破浪。
青山依旧,孤帆远影,载着希望前进……
这一场送别之礼,虽说简单,却也打开了岭南的自我商贸,此前有黄巢兵乱岭南,近几年刚喘了一口气,险些又被叛军毁去,如今海贸之路一通,众家有了希冀,私下与韦氏作坊联合者几日内几乎踏平了韦府门槛。
韦瑜为了培养刘隐,便让其执掌一切家族事务,在韦氏族人的协力之下,岭南半月内初现平稳,唯一让人忧心的是潮州疫情还未彻底退去。昨日黄老与靖源差人来报,发现陈皮与那莫莲似乎有奇效,可以救治感染者,只是如今陈皮紧缺,希望韦氏药坊能尽快搜集大量陈皮,运往潮州。
事关重大,众人连忙汇聚广州都督府商议,看着满目踌躇的韦瑜,李君心中已然知晓一二,不过事关重大,还是追问道:“不知夫人可有难处?”
如今刘隐也算是推挡一面,只见他无奈道:“李司马有所不知,岭南陈皮皆需从赣州获取,去年那黄连洞盗贼把手要隘,岭南陈皮今年亦是紧俏。”
赣州本就是盛产橘子,几乎要供给半个江南东道,曹举灵机一动:“想来虔州卢氏应有存货,李司马此前曾携福、泉二州人马于虔州有恩,不如书信一封,言明利害,卢氏兄弟定然投桃报李。”
“这倒是小事!”李君起身案前,踱步厅中,“只是如今潮州疫情隐隐有变,收取陈皮又需大队人马,一旦关口打开,瘟疫传入虔州,后果不堪设想啊。”
言罢,又道:“最重要的是,如今我等尚不知虔州储存陈皮多少,是否能够救治潮州疫情,若不够,便要提前向卢氏兄弟招呼,预备今年秋橘,紧急制作陈皮。此事极为琐碎,需一心细得力之人前去部署,不知刘公欲派何人前往?”
刘崇龟扶动胡须,假作思量:“既然李司马对此细节了然于胸,不如麻烦李司马亲自走一趟……”
“倒也未尝不可!”
李君说时,看了一眼身旁端坐郑辉,心领神会的郑辉起身拜礼:“诸位有所不知,此前李司马曾让徒弟钟礼德去潮州准备玻璃作坊一事,靖源真人信中有言,玻璃坊今日即将完工,需李司马亲赴潮州,指导温室培育之法。”
众人闻言,齐齐看向李君,只见他一拍脑门,恍然醒悟:“今日繁忙,倒将此等大事忘却脑后,实属不该呀。”
端州大定后,刘崇龟几度调兵布防,加上此前派去常康郡的守军,如今都督府已不敢再调遣兵力,更是无李君所言的心细得力之人。
正念间,厅内众人目光又齐刷刷移至悠闲吃茶的曹举。