“二哥哥喝茶。”

随着韩元昭在下首的木椅上坐下，他的旁边传来一声柔和的女声。

韩元昭转头看去，接过了白衣女子手中的清茶，他大喝了一口，随即抹了把颔下的络腮短须，看着女子道：“哈哈！还是蓉娘知道疼你二哥。”

女子温雅的一笑，语调轻柔道：“二哥哥军务操劳，着实不易，我家有二哥哥在禁军中掌兵，爹爹在都府内不知省了多少心呢。”

“嘿嘿，蓉娘你这话咱着实爱听啊。”韩元昭笑道。

若是此时莫粦在此，定会大吃一惊，因为这个递茶给韩元昭、似乎名唤“蓉娘”的女子，正是在无相寺中与他两度相遇的少女！

而莫粦不知道的是，此女姓韩名元熙，小名“蓉娘”，正是韩继兴之嫡女，韩元徽之妹，时年刚满十五岁。

“咳！”

韩继兴看着次子被女儿捧得得意洋洋的样子，微微咳嗽了一声。

自己这女儿自幼聪慧，乖巧懂事，极为好学；长大后容颜更是精致娇美，有倾城之貌；她的心智颇为早熟，性格看似恬静、淡薄，实则柔中带刚，她待人和善，身上没有大族的娇横跋扈之气，对于下人所犯无伤大碍的小错，往往能够原谅，与几个兄长之间关系也很是融洽。

而自韩元熙祖父韩文禹公起，韩氏家中所议大事却是并不避讳嫡出子孙，无论男女。按照韩文禹当年所说：韩氏子弟岂能同于常人，无论男女，需得早习世间存亡之道，方能代代不息，世为国用！因而在父、祖和兄长的耳濡目染之下，她倒是颇知几分权谋人心，而不会全然如普通少女那般天真无知。

韩氏虽两百年来习中土礼仪文教，但在子女培养上却和中土名门大族不许女子参与议事的传统截然不同，仍保留着作为速慎部族部落氏族中母系参与议事的遗风。

韩元昭看到上首的父亲咳嗽，便收起了笑声，他看向韩继兴道：“爹，穆伯父怎么样了？以他那一身钢筋铁骨的身板儿武艺，再算上穆氏私兵的彪悍，应无大碍吧？”

“你穆伯父未曾伤着，跟随他的两百穆氏私兵倒是战死了六十余人。”韩继兴微微摇头道。

今日下午时分，当有统军都护府军吏急引穆氏派来传信的私兵赶来见韩继兴报信后，韩继兴大吃一惊，在向那私兵确认了穆振坤仍然活着的消息后，他当即轻率两百禁军精骑前往接应，并在明志门外十里处迎上了穆振坤回返海京的车队，在看到了浑身布袍染血的穆振坤和一众甲胄开裂的穆氏家将和私兵后，他的心中大怒，京畿重地，国之重臣竟在官道遇袭！何等荒谬！究竟是什么人，如此胆大妄为，视海平国朝廷为无物！

在与穆振坤汇合后，再三确认了穆振坤并未伤着，浑身的血皆为行刺贼子的血后，他稍稍放下了心来，随即便与穆氏车队一道回返了海京，至于事情经过，官道人来人往，不易详述，当回返海京后再行叙说。

韩继兴和穆振坤一同到了穆家府宅后，待穆振坤稍作休整，换了身衣裳后。穆氏的演武场内，百余具赤裸尸首被排放在草席之上，演武场内只有韩继兴和穆振坤二人，当看到那百余具尸首后背上的纹身和右手中指上所带的铁指环后，他再度震惊了。

九十九朵呈“十”字形刻印的黑色莲花！“十”字黑莲四周环绕的神秘古速慎萨满符文，还有那古朴黝黑的黑莲铁指环！

当时，他的双目和神色凝重的穆振坤对视了一眼，对方微微点头。

看来是没错了，黑莲武士团终究是卷土重来了啊！

在确认了这一消息后，他当即派人赶往家中，急命今日恰好在家中休沐的次子韩元昭回返禁军南大营，查看禁军动向，以防军中产生不测，而后，他又与穆振坤一道回返统军都护府，并急召薄云机、赫伯胥两位政事堂重臣议事，为防海京城中群臣及百姓得知黑莲妖贼卷土重来而产生不必要的恐慌，遂定下了外松内紧，渐次增加海京城内禁军巡查的班次，派遣密卫暗中查探城内黑莲迹象的方针。

“黑莲妖贼真不知死！十年前未将这些祸乱天下的反贼屠个干净，不想十年过去，此辈竟敢再度露出头来！爹，这一回，咱一定将这些残渣余孽杀个干净！”韩元昭狠狠地锤了扶手一拳，大声道。

“唉，想那符氏当年亦是我国熊骨大家，文官表率之族，当年其乱政失德，被吾韩家和戈家联合所败，其族当跪思己过，请求王上宽恕才是，不想却有漏网之鱼假借道门外皮，蛊惑百姓，煽动叛乱，竟至生灵涂炭，百姓何苦啊。”韩元林感叹道。

“黑莲妖贼十年未曾现于我国，今次确有百余妖贼围杀穆公，当真令人猝不及防啊。”韩继兴皱眉道。

“父亲，会否是奸人假扮黑莲贼，故意生事？”一直未曾出言的韩元徽忽然意有所指道。

“藏锋是说戈氏？戈家想要挑拨我韩氏与穆氏的关系？栽赃嫁祸给我韩氏，以为我韩氏欲刺杀穆氏之长，以趁机夺穆氏兵权？不，不会，戈复宗城府深沉，深谙权谋，怎会干出如此蠢事？万一事泄，戈家与穆家仅剩的一点军中香火之情怕是都要断了，在他而言，拉拢穆氏尚且不及，怎会行此大险？更何况那些被穆氏私兵斩杀的妖贼尸身上皆有九十九朵黑莲纹身，以及那古速慎萨满符文和黑莲铁指环，为父仔细查看过，此等精巧纹身和铁指环，世间恐无法作伪，尤其是那繁复的古速慎萨满符文，连我亦不知其意，我国中两百年夏化文治革新，古速慎萨满教派已然消失殆尽，就算是经验最为丰富、熟知我国史的太史局大监佟延，亦无法模仿伪造之。”韩继兴微微摇头否定道。

“如此，便真是黑莲重现了啊。”韩元徽神色凝重道。