莫粦振作了下精神，舒展双臂，离开了床铺，走到了打开的木窗旁，他的双目凝视着园中一颗已然勃发生机的高大槐树，心中生出了一丝感慨，眼下，漠北草原上的牧草怕是也像这大大树般茁壮生长了吧，牛羊骏马也是撒欢的奔跑着繁衍生息了吧？

春末夏初，母亲和大哥又要忙碌起来了呢，既要放着牲畜得各种疫病，又要防着狼群的袭扰，想必很是辛苦呢，而我，却又需在着海平国待上数月，要到秋季才能回返草原呢。

今日上午的朝见结束后，铁炎使团一行十二人先是回到了驿馆，在简单的用了顿午饭后，有海平国礼部官员前来相告，说是以政事堂诸重臣为首的海平国官员们约请他们下午至礼部公廨，要与铁炎部使团就结盟合兵之事再行商讨细节，布尔留哥答应了他们，这是铁炎部所求的大事，容不得半点懈怠，既然速慎人要谈更多的结盟合兵事项，布尔留哥自然求之不得。

于是，到了下午时分，莫粦便随使团一行人至海京内城以西的礼部公廨。

在公廨大堂内，莫粦第一次见到了韩元徽之父、海平国大都护韩继兴，与莫粦想象中威严无比、霸气外露、不苟言笑的模样不同，这位大都护看到使团众人时态度温和、笑容可掬，他先是问候了使团众人在海京吃住是否习惯，游览的是否尽兴，驿馆招待的是否有不周之处，有何需求尽可言明，海平国会酌情予以提供，接着他又表示自身公务繁忙，未能抽闲拜会，表达自己的歉意，最后他又向布尔留哥提出，替他转达对施逻欢大博烈坚的问候，总而言之，这位海平国第一重臣给莫粦的感觉便是谦虚有礼、面面俱到、态度真诚，与他交谈，令人如沐春风。

而随后，在介绍中，他也见到了与他在云霄楼大打出手的穆闻冲之父、海平国军中柱石穆振坤，这位的形象倒是与他想象的颇为相似，身形高大壮硕、古铜色的皮肤、相貌粗犷、一把浓密的络腮胡须，他的身上有军中宿将所特有的杀伐之气，同为战场厮杀过的莫粦感觉的出，那是血腥的气味儿。

而在这两人身侧，另有一身板挺直、古板严肃表情的老头儿，看着颇有几分正气凛然，以至于莫粦差点以为他才是海平国大都护韩继兴呢，而经上午朝见海平国大王时，走出班次宣读制书的圆脸老头儿介绍，莫粦才知道，这个绷着一张脸的人，便是海平国的另一重臣，熊骨薄氏之长，平章政事，三司使薄云机。

而要说一一为莫粦等人介绍韩继兴、薄云机、穆振坤的圆脸老头儿，想不到也是一位政事堂重臣，据他自己介绍为赫伯胥，兼领着礼部尚书、工部尚书二职。但这位一脸笑呵呵的圆脸老头儿却没有让莫粦感觉出他的和蔼，赫伯胥的笑和施逻欢的笑有几分相似，绵里藏刀、暗含虚伪，总之，敏锐如莫粦，本能的就不太喜欢他。

一众人问候完毕入座后，就双方的结盟关系，出兵时间、兵马分配的多少，各自答应好供应给对方的物资情况、牙关榷场的重开等事项再度进行了商讨和确认，总体肯定了当初裴毅与施逻欢协定的谈判条件，双方合兵七万，铁炎部两万骑、海平国五万步骑，秋初出兵，各带辎重至阔涟湖以北汇合，届时海平国禁军交付给铁炎部兵甲粮秣，而铁炎部则交付给海平国上万匹精悍达坦马，合兵后，再寻机找塔依尔人决战，另外规定，铁炎部因熟悉草原地形和塔依尔人的情况，在海平国禁军兵马到达阔涟湖前，铁炎部需提前派遣探马游骑查探塔依尔人的踪迹，为双方大军合兵后迅速寻机野战做好准备。至于牙关榷场重开，则视对塔依尔人作战的胜负而定，若胜，则重开榷场，若万一不胜或是惨胜，则一切休提。

在眼看一切都要谈妥之时，韩继兴忽然提出了一个条件：铁炎部使团需留下至少一名正式使团成员在海京，作为铁炎部常驻海平国的使节，留下之人一是作为今年秋初时双方兵马的联络人，为海平国大军西出牙关、进兵草原提供向导，二是作为双方约为“兄弟之邦”，已显示出铁炎部位在海平国之下，双方尊卑有序的见证。

这个要求使得布尔留哥犹豫了，他显然没有想到速慎人会提出这样一个条件，留下至少一个人作为铁炎部的使节？这一项并不再他们事先商讨的条件当中，于是，他在看了看己方的一众人后，对韩继兴的回答是：关于留驻使节一事，我们需要商议一番，明日再给大都护答复。

韩继兴似乎早有预料，他丝毫不敢意外，而是爽快的同意了布尔留哥明日给他答复的请求。

除留有常驻使节外，其他的事项双方都无异议，韩继兴、薄云机、赫伯胥一行人离开了，使团众人也回到了驿馆。

回到都亭西驿时，已是黄昏将至，铁炎使团众人顾不得吃饭，全部被布尔留哥叫去了他的房间，一十二人盘腿围坐后，布尔留哥和莫粦等人商议起了留守使节之事。

要把谁留下来？温吉烈、速勒都、合达斤三个都鲁斤（普通之意）?铁炎三部的人肯定不行，他们的实力不够，这一点兆骞已知，也就代表着韩继兴已知，若把这三部的人留下一人作为正式留驻使节，那么分量太轻，无法糊弄的了速慎人，会让海平国认为铁炎部轻视他们，不够真诚。

那么剩下的，就只有三大居伦?铁炎部落赤纳思、额里丹、奇骆温三部中选出正式的留驻使节了，布尔留哥自己作为使团正使，自然无法留下，他还要赶回草原向他的父亲、铁炎部大博烈坚施逻欢复命呢，那么剩下的就只有布忽木、甄金、束儿丹、莫粦和萧未平了。

商讨中，布忽木、甄金倒是很想留下，这两个家伙见识了海京的繁华，巴不得呆在这城居之国里继续享受美酒美人呢，毕竟，有谁愿意一生都在漠北的寒风狂沙中度过一生呢？至于束儿丹，这个挺着一张圆滚肚皮的家伙倒是令莫粦很是意外，他倒是嚷嚷着绝不留下，要回草原喝马奶酒、吃正宗的手把羊肉去，大摇其头的表示城居之国自己呆不惯。

布尔留哥知道甄金、布忽木、束儿丹肯定是不行的，这三人不通夏语夏文，与速慎人沟通都困难，兼且蛮野成性，若把他们留下来，自己再一走，他们失去了约束，难保不会在异国闯出了大祸，而萧未平本是上好的人选，但可惜啊，他终究是个夏人而不是一个真正的铁炎人，派他作为留驻使节，倒显得他们铁炎人无人可用，只能留个异族之人作为使节来充脸面了。

而最后，布尔留哥的双眼定在了莫粦的身上，莫粦，居伦?铁炎奇骆温部卓颜纳术的亲弟，血统纯正高贵，在草原上闯出了“踏雪骑风”的威名，自幼与萧未平学习中土夏文，说得流利的夏语，写得一手夏文，与速慎人沟通没有丝毫障碍，头脑聪慧、勇猛敏锐，少年便有豪杰之气，而且听说他与韩继兴之子亦有交往，还有兆骞也是他所救，他是除了萧未平外，与海平国权贵子弟接触最多的人，看来只能是他了啊。

于是，布尔留哥向莫粦提出了留他在海京，作为铁炎部常驻使节的要求，莫粦对此很是惊讶，赤纳思部、额里丹部的势力现下强于奇骆温部，他以为布尔留哥会将布忽木或甄金、束儿丹留下一人来呢，但，没想到会是自己。

莫粦听了布尔留哥对他也是对房内一众人的解释，为什么是他莫粦要留下，在听完后，莫粦低头沉默了片刻，再抬起头时已满是坚定，他看了萧未平一眼，后者似乎皱眉对他微微摇头，似是在提醒他不可答应，但他这回没听萧老头儿的，为了铁炎部能够取胜，为了彻底屠灭塔依尔部，自己留下又有何不可呢？这海京又不是狼窝虎穴，有什么可怕的呢？

最终，他答应了布尔留哥的请求，答应了留在海京作为常驻使节。

只是，令他没有想到的是，胡律金和勿良合台也请求留下来陪同着他，虽然不是留驻的正使，但也可作为副使陪同。胡律金这家伙的理由是：莫粦那颜一人势单力孤，缺乏照应，我的夏话一样不错，头脑也算活泛，可以留下来陪着他，万一有事，莫粦那颜也能有个人商量。但莫粦严重怀疑他的动机，什么留下来照应自己？还不是在这海京还没玩儿够，不舍得走才是真的吧？

至于勿良合台，则一是因为确实真心想要陪同莫粦留驻，而也是因为他身体较弱，需要休养，短期内不易再长途跋涉回返赶路。

布尔留哥答应了他们的请求，居伦铁炎出一人为正，都鲁斤铁炎出二人为副陪同，真是恰到好处的显示出了整个铁炎部落对于留驻使节人选的用心。

最终，就这样议定了，莫粦要在这城居之国再待上一阵子了，再回去时，便是秋时了啊。