三个人影在夕阳的照射下拉得很长，瘸腿的闻无忌拄着竹杖，速度却一点儿都不慢，口中还在不住地催促走在前面的不良人赵鲁。

“闻老板，你别催！小丫头片子不会有事的，再说小孩子饿一顿两顿怎么啦？”

“甭废话，饿你两顿试试。我不是怕别的，如今这世道人心日下，万一这孩子被人掳了去，怎么办！”

闻染要上前去搀扶父亲，却被闻无忌给挣脱：“闻染，别扶我，阿爷腿脚还能耐得住。”

他们来到曲巷尽头的宅第，墙外的梧桐似乎枯病了，不断有叶子掉落下来。赵鲁指着大门道：“没错，就是这一家。”

他快步上前用力推了推，里面不仅栓上了，还支撑上了顶门棍。

“李家小丫头，快开门！”

……

“咳，咳，谁啊。”

闻染听了想笑，一个稚嫩的童音装扮老人的声调，听起来让人忍俊不禁。她在门缝中似乎看到女童拖拉着脚步声走了出来。

李枚儿很有警觉性，她没有开门，把眼睛对着门缝里瞅了瞅问：“你们是谁？”

“是我！”赵鲁把脸贴近门缝，装作笑蜀黍的模样说：“你哥哥的同僚，你还记得我吧，这房子就是我租给你们的。”

李枚儿断然地摇了摇头：“我不认识你，我阿兄他马上就回来了，他最讨厌的就是陌生人。”

“嘿！小丫头片子！你敢说你没见过我？”赵鲁在一边气得跳脚。

“就是没有。”

闻染抿嘴而笑，这个小女孩有着孩子纯真式的聪明，乖巧可爱也很懂事。她伸手拉开赵鲁说：“赵大哥，让我来试试。”

她蹲在了门缝的对面，露出很能感染人的微笑说道：“你是叫李枚儿吧，我是你阿兄李嗣业的朋友闻染。你阿兄要办一个很大的案子，这十几天都不能回家，所以托我们来找你，接你到我们家住几天。”

李枚儿呆呆地盯着闻染的眼眸，她不知道能不能相信门缝中这个姐姐。但她因为害怕不敢出门，在家中已经饿了两顿，如果再饿下去，真格儿就把自己给饿死了。

“阿姊，你是坏人吧。”

“对，呸，不，我不是坏人。”闻染被李枚儿出其不意的问题给绊了一下，笑着问道：“你怎么能觉得阿姊是坏人呢？阿姊真的是你哥哥的朋友，你要怎么样才能相信呢？”

李枚儿低头想了想，又抬起头道：“好，我问你，我阿兄长什么样子？”

闻染感觉有些为难，昨天在牢狱中探望，他没有多注意李嗣业，再加上当时已是傍晚，牢房中甚是黑暗，只记得李嗣业是很高很壮的人，还是一个色胆很足的登徒子。

“你阿兄是大块头，很高很壮，对吗？”

“不错。你答对了。”李枚儿上前去抽开门档，把顶门棍子也取了下来。她把门板朝里面拉开，闻染依然蹲在她面前。

李枚儿看了一眼这个漂亮的阿姊，眼睛就开始望着她篮子里的胡饼，焦黄色的薄饼散发着饧糖的香味儿。李枚儿不自觉地咽起了唾沫，连肚子都咕咕地响了起来。

闻染把篮子提到她的面前，拿起一个递到她手中：“这饼本来就是给你买的，枚儿，快吃罢。”

李枚儿伸手把饼接过来，塞进嘴里大口大口地咀嚼着，看样子真是饿坏了。闻染生出恻隐之心，她曾经也有过挨饿的时候，那种感觉很不好受，便愈发同情李枚儿。

闻染愤愤地说道：“当兄长的真是不负责任，竟然把妹妹一个人丢在家中。”

李枚儿听到这个，连忙停住咀嚼，抬头反驳：“阿兄不是你想的那样，他只是给枚儿挣钱，忘了时间而已。”

不良人赵鲁想说些什么，被闻染用眼神顶了回去，她似在自言自语地说：“我当然知道，我是说，你阿兄若是真关心你，就不应该做不良人这个营生。”

瘸子闻无忌咳嗽了一声，中断了女儿的牢骚，他望着这座半旧不新宽阔的院子，点点头说道：“院子还不错，不过你不能在这儿住了，跟我们到闻记香铺去，等你阿兄回来再回来可否？”

闻无忌的声音听起来很厚重，很诚恳，让人生不出反驳的想法。

李枚儿赞同地点点头：“好吧，你们先等等，我进屋收拾一下。”

赵鲁感觉很可笑，叉腰靠着院墙说：“还收拾，就你们那点儿破烂家当，你有什么好收拾的。”

李枚儿对赵鲁很不喜欢，可能是觉得他租房子时多收了阿兄的钱，所以就没给他好脸色看。

“不用你管。”

她快步走进东房，把摊在草席上的衾被，羊毡都卷了起来，又把阿兄藏钱的水罐堵住，重新摊开衾被羊毡，将水罐藏在中间卷了进去。

她这种藏钱的方法不算巧妙，闻无忌和闻染很配合地站在院子里，不去打扰李枚儿的小心思，这让她感觉很舒服。

出门后闻无忌用一把铜锁锁上了院子门，闻染牵着李枚儿的手，一路把她带到了敦义坊的闻记香铺。

闻记香铺正位于永安渠与敦义坊横街的十字交界处，遥望渠面上有十几座拱桥，沿着堤岸的阶梯能够下到渠中乘船。

香铺地理位置不是很理想，但正应了那句话，酒香不怕巷子深，更何况闻无忌的香铺在这敦义坊中是独行，生意向来不错。有不少达官贵人的内眷都慕名而来，选购各种熏香和合香。

譬如站在闻无忌面前的这一位，是东宫左右内率府的长史，陪同着妾室前来寻求佩香，小妾暂时把他给忘了，沉浸在各种香饼中，捧在鼻尖轻轻地嗅着。

闻无忌便与这位长史有一句没一句地交谈着，算是替客人打发无聊的时间，毕竟男人陪妇人逛街消费是一种折磨，古往今来不外如是。

“闻先生，你这香铺里有没有荷花做主料的香？”小妾回过头来问。

“有的，您手里拿着的这一块就是。”

“范长史，最近是有什么喜讯了吗，我看你气色不错，闲暇时间也越来越多。”

长史翘着小胡须笑道：“我能有什么喜讯，不过是主子高兴，我们底下人日子也好过。”

小妾边挑选香囊边回过头插了句嘴：“最近东宫荷塘中开了一朵奇大无比的莲花，据说香气四溢飘散十里，太子府的人都以为是神迹，连圣人都亲自去观看了莲花。”

闻无忌多了个心眼儿，把这句话记在了心里。

“这算是什么神迹，你别胡说八道，顶多是有些特异而已。”范长史似乎很忌讳内人四处传播。

小妾的思维发散却没有停止，遐想着说道：“你能不能偷偷把那莲花摘一瓣儿回来，妾身请闻先生做成佩香缝制香囊，那肯定是天底下最香的香囊。”

长史终于被惹恼了：“要什么香囊？这么多香囊还不够你糟践！还惦记起东宫的莲花来了，那是祥瑞！”

小妾神色委屈，小声地咕囔了一句：“刚刚还说是特异，现在又成祥瑞了，人家只是说说而已。”

闻无忌小心地看着二人的脸色，把小妾手中的佩香接过来看看，低声问道：“夫人是要这几种香饼么？”

“不要这几个还要哪个！给我包上！”小妾把刚刚在夫君身上受的气，全撒在了闻无忌身上。

范长史走过来付了钱，夫妾二人前后出了闻记香铺。坐在后廊地面上捣香的闻染看了看父亲淡然的脸色，又朝那长史夫妇的背影怒视了一眼，仿佛她的怒视能杀人似的。

李枚儿百无聊赖地蹲在闻染姐姐面前，眼睛一眨不眨地盯着她干活儿。

闻无忌挽起袖子走出柜台，回过头来对女儿吩咐道：“我出去一趟，你看着点店。”

“嗯，阿爷路上慢些。”

……