录事参军事箫挺清晨时分来到都护府的值房里，处理昨天从安西各部紧急送来的公文，这些公文大多数来自碎叶城和疏勒镇，两地的唐军严密监视突骑施汗国的动向，除此之外便是各军汇报在严寒中冻死冻伤的新增人数，虽然只有几十人，但也足够让人揪心的。

箫挺把所有公文整理成条目，然后前去来曜都护的书房内，进行汇总报告。

来曜把所有公文都简单看了一遍，总体来说相安无事。在这寒冷的冬季里，突骑施人和吐蕃人都老实地缩在他们的毡包内躲避寒风，严酷的自然环境是所有人的敌人，冻死的牲畜骡马且不说，守边的战士冻死冻伤实在是让他接受不能。

想到这里，来曜抬头对箫挺说道:“说起来，今天已经是李嗣业的棉袄棉被投放市场的第三天了吧，也不知有没有效果，集市上的皮货商有没有降价?”

箫挺忍着心中的小得意，低声说道:“我听说皮货不但没有降，还略微有些上涨，而且，李嗣业那一千件的棉袄、棉被已经卖光了。来都护，这李嗣业根本不是为了平价救安西，而是为了他自己赚钱。”

来曜重重地哼了一声:“等到明天，如果还没有降价，直接派人把他抓到都护府来，上万安西健儿的怒火，需要一个人的脑袋来平息。”

箫挺浑身一阵哆嗦，心中快意的同时又感觉到后怕，幸亏他计高一筹，正好拿这个李嗣业当做他的替死鬼。

“既然如此，卑职先告退了，我想到安西的市场上看看去。”

“嗯。”来曜点了点头:“看看好，尽快掌握价格，一旦降价，我们就调用府库钱财，大量购买皮货，尽快给各地军士添加过冬衣物。”

箫参军走出来曜的书房，长长松了一口气，嘴角才露出一个阴冷的笑容，大踏步地朝都护府门外走去。

龟兹镇使高仙芝迎面走来，箫挺避无可避，只好上前叉手行礼:“卑职参见高镇使。”

高仙芝故作亲和地说道:“箫挺啊，不要在意这些虚礼，走，跟我到我的书房吃茶去，听说你对这煮茶最为精通，今天就借你的手，用雪水煎一鍑好茶，我们饮茶清谈。”

箫挺本想推脱，他惦记着皮货店里的买卖，关键今天是冤杀李嗣业的关键点。但转念一想，眼前这位高仙芝，眼下是来曜都护跟前的红人，将来必定主政碛西，傍上他这棵大树，才是他在安西的长久生存之道。

他立刻躬身叉手微笑道:“既然高镇使有此雅兴，卑职愿意出力，顺便到高镇使的书房里讨杯茶吃。”

“好!好!”我们这就过去。

……

“来买棉袄棉被啦!这是葱岭守捉城种出来的棉花，做成的棉被，一件棉被八百钱!一件棉袄九百钱!”

外面冻得瑟瑟发抖的老卒子骂道:“去你娘的葱岭守捉!黑心肝的东西，老子真想一刀捅死你们。”

掌柜捅着袖子站在里面，笑眯眯地说道:“我们也是代买，你们要捅，就去捅那帮葱岭守捉的混蛋去。”

陆谦突然出现在掌柜的身后，用力拍了他肩膀一下:“哈!果然!我就知道这是我表兄的店，你们这一招可真是高啊，表兄箫挺的智计天下无双，既挣了钱，又整死了那李嗣业，这叫一石二鸟!”

掌柜不由得皱起了眉头，这陆谦在东家箫挺的口中，就是个成事不足的害人精。这种人怎么敢让他随便说话，大嘴巴秃噜出什么东西来都够要命的。

他只好和气地把陆谦请到二楼:“陆军爷，你先到楼上喝茶，此事不可对人言。”

“你放心，这李嗣业是我的仇人，这种事情我绝对不会说出去的。”

两人刚来到二楼，李嗣业披着大棉袄走进了店中，指着站在柜后的伙计问:“你们这棉花棉袄怎么卖得如此之贵，当真不给我们安西百姓活路了吗!”

在他身后的不远处，手持刀盾的安西兵已经将整个皮货店前门后院悄悄地围了起来，只等着李嗣业一声令下。

站在台后的伙计冷笑出声:“买不起就别逼逼，冻死你们这帮子穷鬼!”

李嗣业顿时怒声喝道:“封店!抓人!”

十几名兵卒哗啦一声冲进店中，伙计刚要叫喊，为首的什长从腰间抽出横刀，提着刀柄在伙计的嘴上一撞，登时敲掉了他满口牙齿，鲜血淋漓地栽倒在地。

后院的伙计们听到动静，刚要打开院门逃走，官兵们已经涌了进来，将他们像小鸡一般用刀鞘拍倒在地，然后挨个儿用绳子捆绑起来。

李嗣业、田珍带着一队人冲到二楼，把脸色煞白的陆谦和掌柜正好堵住。

嗣业嘿声一笑:“正好，我的仇人也在这儿，还真算是天网恢恢疏而不漏!”

陆谦强撑底气，背负着双手叱道:“李嗣业!你不过一个小小的葱岭守捉使，谁给你的权力带兵拿人!”

法曹参军曹振清立刻从后面走出来，指着陆谦的面皮问道:“陆旅率，难道本官也没有权力捉拿作奸犯科的贼人么?”

陆谦一听，顿时双腿发软，慌忙摆着手说道:“曹参军，这不关我的事儿，我只是路过而已，这是我表哥箫挺的店!”

掌柜眼前一黑，气得恨不得一刀捅死这个混蛋，人家还没问，就已经全吐了出来!

这掌柜见惯了风雨，立即稳住心神，冷蔑地看了陆谦一眼说道:“这个人只是我们店的顾客，只因他想上楼喝口水，跟本店毫无关系。至于本店的东家，不就是您吗?葱岭守捉使李使君?”

“对!对!”陆谦醒悟过来，慌忙改口说道:“对，我刚才脑子糊涂说错了，我根本不认识他们，也不认识我表哥箫挺，这店根本不是我表哥的店，而是你的店!”

掌柜立刻厌恶地皱起了眉头。

娘的!不会说话，你这龟孙少说两句!

李嗣业冷笑一声，立刻挥手道:“把他们全部带回去审问!把所有货物也带回去!”

陆记皮货店的一行人被押送至安西都护府的大牢，接下来便是审问，逼问出幕后的主谋。

李嗣业向曹振清主动请缨：“这关系着我们葱岭守捉的身家清白，这些人能不能交由我来审讯？”

“咳咳，”曹振清无奈地说道：“其实，按理这种案子你是应该避嫌的，但这些人实在可恨，咱们两个关系还算不错……”

“客气了！老曹！等有时间我请客！”李嗣业即刻对田珍和藤牧吩咐：“给我准备炭火和烙铁！老虎凳也给我备上！锤子铁钉，还有蒸瓮！”

曹振清听得心惊肉跳，连忙拦住他：“你是要学那周兴、来俊臣的酷吏手段？”

李嗣业狠声说道：“你刚刚也听见了，那皮货店的掌柜当着我的面就敢捏造诬陷我，像这种铁了心的硬骨头，没点儿狠辣手段怎么能啃下来？”

“你审讯可以，但我必须在旁边监督，千万别闹出人命！”