每年都有数以千计的游客蜂拥至此度假狂欢。这里还被称作“阳光之洲”，去基维斯特看日落，是美国许多人梦寐以求的愿望。当然，基维斯特吸引人们的远远不止于此——它还是天下少有的钓鱼天堂。在这里，无论是拿着小钩小饵扯上十来尺线在岸边钓鱼的小孩子，还是到深海追踪巨大的马林鱼的钓鱼船，当天都可以满载而归。

这是由当地的地理特点决定的。这里有大片的湿地，生活着巨大的塔庞鱼；浅海有无数的热带珊蝴礁，巨大的石斑鱼在这里逡巡；再远一点，海水开始急剧变深，一个小时的航程就可以深达两千多英尺，同时有一道洋流在这里与古巴之间横穿而过，带来大量随波逐流的小鱼群，给无数的大鱼提供了丰盛的食物。

拖钓的马林鱼、金枪鱼、鲯鳅——《老人与海》里的三大主角鱼，游速超快的旗鱼、瓦胡鱼，礁石沉底钓的鯛鱼、石斑、龙虾，还有牙尖嘴利的梭鱼、生猛的王鲭鱼，都乐得在此享受生活。此外，这里还诞生过垂钓鲨鱼的纪录。因此，钓鱼迷能来这里钓上一次，就好像到麦加朝圣过一样，整个人的气质都不同了。玫瑰色的天空下，闪着金边的晚霞，太阳逐渐从海平面落了下去，基韦斯特海边的广场人群依然不散，这广场叫做玛落日广场。街灯逐渐亮起，码头上各类游船开始返回，广场边的餐厅酒吧坐满了游客。

“o-a-o-a，o-a-o-o-ah……”加勒比音乐响起，热烈明快的节奏让你忍不住跟着晃动身体，基韦斯特的夜生活开始了。这个时候，跨上自行车（在这里最方便的就是四处可以租借到自行车），就可以逛遍这个不过7.4平方英里的小城。带着清新咸味的信风吹过，略有些寒意，让人几乎忘记这里身处热带——常年东吹的信风，即便在白天，也绝不会让人感觉炎热。基韦斯特的冬天不会低于5℃，夏天从没超过38℃。美丽的海滩、珊瑚礁、西班牙式的建筑、四处自由行走的公鸡，是加勒比风情不可缺少的特色。时间在这里似乎放慢了脚步，手机、会议与这里格格不入，剩下的只有随意和放松。

到美国最南端佛罗里达的基韦斯特钓鱼，是我长久以来的愿望。基韦斯特吸引着众多钓鱼人，不仅因为这里是钓鱼的天堂，还因为这里承载了所有钓鱼人的偶像——海明威的传奇故事。

海明威和他第二任妻子宝林于上个世纪30年代来到基韦斯特居住。海明威在基韦斯特十分高产，写下了《永别了，武器》、《丧钟为谁而鸣》、《乞力马扎罗的雪》等一系列名作。他的故居坐落于基韦斯特小城白头街，对面是一个高高的灯塔，塔上的灯光不仅指引着海上的船只，还帮助这位经常喝得酩酊大醉的大作家找到自己的家。

现在海明威的故居，一切摆设就如同当年一样，有时还会看到海明威钟爱的六趾神猫依然趴在窗前晒太阳。据说海明威有一个嗜好——养猫。尽管1940年他已经离开，但养猫的传统却被一直保留着。这些在故居里自由自在游走的六趾猫都是当年海明威的宠物猫“雪球”的后代，现在有四十多只。海明威和宝林后来因为建造一个花费相当于现在25万美金的游泳池而导致感情破裂，海明威愤然出走。据说海明威在临走前掏出一枚硬币说，你干脆把我最后一分钱也拿走算了。这枚硬币现在还嵌在泳池边的地面上。在基韦斯特的日子，海明威几乎每天都要驾船出海钓鱼，他觉得如果没去钓鱼，那么这一天就算是虚度了。

海明威当年钓鱼的大船在一号公路80英里处的一个渔具店里有一个等比例的复制品。他的钓鱼伙伴乔伊拉塞尔船长，就是这里有名的酒吧“邋遢乔伊”的老板，他还是小说《有钱人没钱人》主角的原型。乔伊因此在这个小岛声名大噪，岛上类似“邋遢乔伊”的酒吧饭馆遍布，特别是旅游区的杜佛街上。

基韦斯特曾经聚集过一群知名作家或记者。在这些人当中，光是获得过普利策奖的人就有八个，其中包括创作《欲望街车》（A Streetamed Desire）的剧作家田纳西·威廉斯（Tennessee Williams）和诗人伊丽莎白·毕肖普（Elizabeth Bishop）等。

海明威经常与他们一块儿喝酒聊天，有时一起到墨西哥海湾钓马林鱼，过得非常愉快。后来，这些经历和感受都出现在小说《老人与海》和《有的和无的》里面。其中，《有的和无的》中的人物和细节，都直接来源于基韦斯特。

基韦斯特现在以发展旅游业为主，但过去这里主要依赖渔业和盐业。此外，从沉船里打捞东西也是当地一个重要产业。据说这里很多人家的贵重家具和水晶吊灯，都是从沉船里捞上来的。

19世纪中期，基维斯特打捞沉船的产业十分兴旺，一度成为美国最富有的城市。基韦斯特早年被西班牙人占据，称为“加有胡尔索”，现在西语裔的人还这么称呼这里。后来英国人占据了佛罗里达，西班牙人撤到了古巴，英属巴哈马人搬到了这里，他们自称自己是海螺人。现在如果是基韦斯特出生的人就算海螺人；如果不是本地出生的，住7年以上就算淡水螺。由于美国移民局常在一号公路大陆一端设卡检查非法移民，使基韦斯特旅游业受到影响，也导致了居民的不便，海螺们一怒之下，宣称独立成立了“海螺共和国”。尽管无人承认，但是相关的旗帜、T恤却成了有趣的纪念品。

由于扼守佛罗里达海峡的紧要地势，基韦斯特在19世纪初得到了开发，很快建设了扎加利泰勒军事要塞，成为美国内战时期北方封锁南方海岸的重要据点。从这里出发的缅因号战船在古巴海域因不明原因爆炸，导致了美西战争的爆发。美国从西班牙手里夺去了古巴、波多黎各、关岛等殖民地，连带菲律宾。还有一种说法是美国故意让战船爆炸，来引发战争。不过历史已经过去，现在基韦斯特的军事要塞也是一个著名的景点。

基韦斯特，美国本土最南端城市，在佛罗里达群岛西南端的小珊瑚岛上，1822年初建，1828年设市，连接佛罗里达群岛各岛的越海公路终点。经济以旅游业和渔业为主，有雪茄烟制造、鱼品和食品加工工业。这里建有美国在墨西哥湾的重要海军基地和海军航空维修站，著名作家海明威曾迁居于此，其故居现已建为博物馆，同时还有一栋前总统杜鲁门的度假别墅。

基韦斯特(Key West， Florida)，是美国佛罗里达群岛最南端的一个城市，位于墨西哥湾东口佛罗里达群岛西南端的基韦斯特岛上，地处佛罗里达海峡西口北侧，属佛罗里达州门罗县管辖，同时也是县治。东北距迈阿密约207公里，西南距古巴哈瓦那约170公里，战略地位重要。基韦斯特是美国1号公路的南端，是美国本土最南的城市。面积19.2平方公里，人口25478人(2000年美国人口普查)。

基韦斯特岛为珊瑚岛，长约7.2千米、宽约3.2千米、海拔仅2.1米。热带海洋性气候，夏季多飓风。平均气温：8月约29.3℃，1月约21.6℃，年平均气温25.7摄氏度，年降水量约1000毫米。有制烟、海产品加工等工业，旅游业亦盛。市区的淡水全部由本地的海水淡化厂供应。有长约200千米的跨海公路把佛罗里达群岛和大陆连通，直达迈阿密。市东南有基韦斯特国际机场。基韦斯特港位于岛的西北，港外有坦克岛和维斯特里亚岛作屏障。船只常从南侧主航道和西北水道进出，主航道水深9.1米—10.4米，潮差不足0.3米。有海军航空站、海军反潜部队、海岸警备队、海军医院及潜泳学校等驻此。

基韦斯特是著名的旅游胜地，是多条豪华游轮航线的出发点，岛上有美国总统哈里·杜鲁门的度假行宫。该岛也以同性恋者乐园著称。

美国本土最南端的港市，海军基地。早期西班牙水手在此发现人骨，故称“骨岛”。1922年美国从西班牙人处购得，随后佛罗里达、古巴、巴哈马等地移民到此定居，逐渐发展为城镇。19世纪中期曾作为海岸警备队基地和海军仓库，末期建为海军站。第一次世界大战前后，在此建成海军航空兵基地和潜艇基地。第二次世界大战初期，基地一度关闭，1942年重新启用。1962年“加勒比危机”中，基地的舰艇和飞机参与了侦察和封锁活动。1982年美国政府决定在此兴建新的母港，供大型导弹巡逻水翼艇驻泊。

进入基韦斯特后，热闹休闲的气氛扑面而来。城内小街上开着各类纪念品商店、旅馆和咖啡屋，其中最红火的是一家饭店，这里被称为美国最南端的小楼，有多达17位美国总统曾光顾过这里。尽管饭店仅有13间客房，但要价高达129美元至200多美元一晚，到了冬天旺季，房价还会更贵。

沿杜瓦尔大街一直走到基韦斯特的最南端，人们会看到一个彩绘的、像个大陀螺似的美国“最南点”标志，这里距海对岸的古巴只有144公里。据记载，古巴的民族英雄何塞·马蒂曾在美国侨居了15年。1895年，他领导古巴人一起反抗西班牙殖民者，并身先士卒地指挥并参加战斗，最后牺牲在前线上。据说，当年马蒂的起义指令就是夹在雪茄内从基韦斯特送回古巴的。

开车去基韦斯特是一种独特的体验。顺着1号公路行驶，沿途200多公里，很多地方的陆地只有公路那么宽，公路两边就是汪洋大海。沿途有许多桥梁把相隔太远的小岛连接起来，其中最长的一座桥有11.2公里，人们在很远的地方就能看到长桥跨海的壮观景象。早在1905年，基韦斯特就是佛罗里达人口最多的城市，构建一条畅通的交通路线成了一项十分重要的工程。当时美国的实业巨子亨利·弗拉格勒制定了一个宏伟的蓝图，他决定把铁路一直修到基韦斯特。这一段跨海铁路长达204公里，完全靠一长串小岛连接起来。整个工程艰苦而浩大，海上飓风一次次摧毁了已经修建好的铁路，经过7年的努力，弗拉格勒的梦想实现了，他还乘坐自己的专列抵达了这座位于大洋中的小城，在那里为自己风风光光地办了八十大寿的庆典。从那时起，狭长的海上通道把无数游客引向墨西哥湾，到基韦斯特去看日落，成了许多迈阿密人的保留节目。

1982年4月23日，基韦斯特市宣布独立，成立海螺共和国。一分钟之后，海螺国向美国海军投降，共和国瓦解。至今，该市还保留着“海螺共和国”的名号，每年过一次“独立日”。该国的“国语”是：“我们在别人失败的地方独立。(We seceded where others failed)。”