“大晌午的，我可不骗人。实话实说吧。”

李遮水和虞梦客并骑停在了一个分岔路口前。

“什么大晌午的?”虞梦客问。

“……那是天派的暗号。让对方知道自己是一家的。”

“哦，那你要说什么?”

“虞大哥，”李遮水深吸了一口气，“咱们就此分别吧！”

“啊?”虞梦客惊讶地偏头，带着一丝呆傻。

李长空做事雷厉风行，进了乌桑城的第二天，两人就又出城门了。虞梦客倒是不排斥有漂亮的姑娘跟着他策马江湖，甚至还很是欢迎这等好事发生。但李遮水心里可就很不爽了，这个男人说什么也和申派有关系，而她身为天派，两人在一起，总要惹出些祸端。她此行已改换妆容，行事低调一些，谁还认得出她是李长空之女?所以根本用不着谁来护驾，更何况，实力稍微弱一点的，碰上她，谁弄谁还说不准呢。所以，在离开乌桑城将近五十里的一个普通的无人监视的分岔路，她终于可以说出来了。

“为……为什么啊?”虞梦客感觉错乱，明明几个时辰前，他俩还有说有笑地吃了一顿中饭。

“虞大哥，我们约定好了的，你只用护我一程。之后的路咱们就各走各的了呗。你算是申派，我是天派，天申不两立。就此告辞吧！”李遮水抱拳说到。

“这……我好歹还救了你一命啊！你就这样走了?都没有什么回报吗？”虞梦客傻眼问道。

“是，我欠你一命，你现在要拿吗?”李遮水问道。

“这倒不用……”虞梦客小声说道。

“那就告辞了！以后要是要让我偿命，一定要来找我！”李遮水大笑之后扬鞭而去，颇有一种侠女风范。

三岔路口尘土飘扬，等尘埃落定，只剩下虞梦客一个人了。

“天派，果然这么无情么……”虞梦客叹了一口气，扬起鞭子，朝相反的一边去了。

……

“娘的，就是这地方吗？”

一个身穿官服的男人站在漠风镇南门前，周围跟着他的随从。他叫裘成，是这边的巡查守，因为漠风镇上发生了焚烧香草地的案子，他被派来收拾收拾。

“是，裘大人，就是这里。”迎接他的是漠风镇镇长。

裘成骂骂咧咧地走进了镇子，来时的山路湿滑崎岖，他的马又是跑惯平地的马。只好亲自下地走将过来，肚里早有些火气。几个随从抢在前面为他开道。

此时正值中午，街道两旁有零星几个或立或坐的人在借着屋檐乘凉喝茶。见到镇长这一行人有些来者不善的意思，便纷纷转过身，装作要进屋的样子，丝毫不敢忤逆。唯有一人，还在路边悠闲地啜茶，好像并没有意识到发生了什么。

原来要是大家都继续喝茶做自己的事，也不见得一定有什么事。可大家都吓得转身进房，唯独此人还大大咧咧地坐在原地，这就是他的不对了。

“起开起开！没见到裘大人来了吗？”一个开路的汉子冲过来，一手抓向那人的衣领。

那人皱眉，向身后一晃，那汉子竟抓了个空。那人顺势站起来，道：“这位兄弟，为什么这么无礼?你我无冤无仇，你却来扰我喝茶?”

那汉子叫到，“我家大人出行，闲人回避！”

那人奇道：“你家大人是几阶官阶?出行还需回避?”

那汉子回道：“裘大人乃是正七阶巡查守，因公来此办事，闲人回避！”

“我有没有挡你们的道，为何如此撑大官威?”那人仍旧不解地问，那汉子更加不解，面前这人是聋是傻?难道不知道正七阶是什么级别吗？这漠风镇的镇长也才正八阶而已！

那人自然不解，因为他就是虞梦客。

好不容易到了漠风镇，裘成又翻身上马。还没行得几步，这时却只看见随从在跟一个年轻人争论。裘成心头愤起，催马上前，一鞭向虞梦客头上打落。虞梦客有向左一撤，那一鞭便又打空。裘成大怒，大声喝到：“给我上！”

几个劲装随从又抽刀上前，霎时间几把钢刀携劲风砍来，虞梦客反倒向前一步。几个汉子只见得眼前白光一闪，旋即几把钢刀皆自刀柄而断，几个汉子惊叫四散，手中抓着光秃秃的一个刀柄，甚是滑稽。

裘成心中暗叫不好，立即下马，向虞梦客拱了拱手，道：“这位少侠，本官也是因公办事。”

虞梦客微微一笑，走近茶座重坐下，轻松地说道：“本官也是因公办事。”

“哦?”裘成心惊，接着又一阵放松。惊得是他也是官差，放松的是，嘿嘿，既然都是同僚，想来他也不会太过为难自己。而且，派到这些穷鬼地方的人，能是什么人物?

于是裘成冷静下来，沉声问道：“不知大人，官居何位啊?”

虞梦客笑容渐盛，慢条斯理地从怀里摸出一物，是个一掌大的锦囊。

裘成知道那是虞梦客的官牌，他恭敬地接过，结果入手甚轻，裘成却心中一沉，手不由得开始发颤。这块官牌……好像不是他想象的那种……

官牌是本朝吏部所制，官位不同，所用材料也不同，最低的九阶为铁制，八阶、七阶为铜包铁，六阶、五阶为白银，四阶为黄金。而三、二、一阶为玉制或兽齿镶金。文官用玉，武官用兽齿镶金。像郑敌风的官牌就是虎牙镶金。这三阶官位其实大部分都是皇亲国戚，要不就是真正权重的重臣。一些官位高但无实权的特殊官职也是此三阶之中，比如虞写风，当朝大史官，乃堂堂二阶文官，却毫无实权，不能干政。

裘成颤巍巍地打开锦囊，定睛一看，果然是白若羊脂的一块玉。裘成不禁悲从中来，怀着一丝若有若无的希望，又像疯了一样急急细看下去，只见那玉牌上，雕着一只收羽栖枝的灵雀，姿态优美，自有一份生人勿近的威严。再翻转来看，当中刻着“圣琰风物史官虞梦客”，左侧小字刻着“三阶文官”，下面则雕着吏部独有的翎羽标识。

虞梦客看着裘成脸上的表情，不禁想笑。裘成嘴角抽动，脸上的皱纹如同活物一般扭动，又仿佛细风吹动的满地草渣，旁边跑来观看的镇长脸上从怒气冲冲到呆若木鸡，旋即脸上的肌肉也像裘成一般抽动起来。

裘成扑通一声跪下来向虞梦客行礼，接着镇长也反应过来，慌忙下跪，随从们不知所措，也只得跪下。再接着整条街道的人都跪了下来，连刚刚卖茶给虞梦客的老板也跟着下跪，虽然他们不知道发生了什么，但镇长都跪了，他们站着不成体统。