农历丁卯年六月，东厂。

魏忠贤把玩手中的香皂，这是前段时间几个孙子辈孝敬上来的，用过之后体留余香，浑身通爽，是件不错的东西。

好东西自然也是要孝敬给天启皇帝的，每次做完木工，大汗淋漓以后用此物清洗，皇帝赞赏道:甚是舒坦。

大明天子喜欢的东西，便是御用，魏忠贤吩咐下来，以后香皂属于御用贡品，孝敬此物的两个小太监得九千岁之命，南下中原寻找此物的由来。

李公公和刘公公带着数十名缇骑奉九千岁旨意，这趟是肥差，其他的公公们羡慕的两眼发红，这东西他们也是听说了，没想到这么好的机会让这两个不显山露水的后辈给捷足先登了。

天启皇帝身边，九千岁魏公公可是当之无愧的大红人，百官莫不听从，就连抗击倭寇的戚继光，那也得给咱九千岁立生祠。

天启皇帝沉迷木工嬉戏之物，朝政全由九千岁掌管，这二人献宝有功，怕是这香皂之物的利润，足够两人飞黄腾达了。

可想而知，二人南下将接管香皂作坊，别小看只是日常所需之物，颇得很多达官贵人的喜爱，再者大明天子都言此物甚好。

除了进贡给皇宫所需，光京城，一年盈利都将是数十万两。

虽说大头还是得孝敬给魏爷爷，这溢出汤汤水水，日积月累的，也不是个小数目。

从京城一路南下开封，恰此时开封府城内的锦衣卫带着密报赶往京城。

上头下了死命令，彻查开封府聚宝盆一案。

好像此案牵扯了很多达官贵人，许多和开封府有关的官员都上书此事，连内阁都惊动了，

可是一连过去两个多月，除了有两路得到探报，追查到了江南一带，再无音讯。

程富贵和高卓到了江南杭州，为了伪装成大富大贵之人，悄无声息到了杭州府之后，改名换姓，雇佣了数十扈从服侍。

这回没有再住客栈，而是租了一处城中富人区的宅院，这次换成徐元望等人为主，不需要主动去找他们，很快城中就会流出摇钱树的发财故事。

有了聚宝盆的基础，再加上几人带了差不多五千两银子，程富贵悄悄和尾随而来的执法二队的人碰头。

二队的人告知程富贵说，自出荥阳之后，城中没过一日就全城搜捕，他们分成两个小队，一路边走边观察。

之前到没什么，从江西过了长江之后，前队一个队员报告，似乎有几个行迹可疑的人在四处打有荥阳口音的人。

程富贵和高卓住一起，两个人一商量，估计有尾巴跟上了，高卓献计，他带两个人往南京走，引开视线。

程富贵觉得可行，高卓等人把视线引到南京，然后转头又下杭州，这一来一去的时间，正好到时一起再往泉州一带。

等他们追查到杭州时，徐元望等人估计也已经准备撤离事宜，闹上一圈，腿都跑断，两京十三省这么大，找几个不再黄册里的人无异大海捞针。

程富贵等人每天混迹商贾云集的酒楼茶楼，不忘李崇文的嘱咐，努力学习各地方言，改变中原一带的口音。

荥阳到杭州，千里之遥，几人深知红河村再也帮不了自己，想家了，就看看天上的月亮。

他们身上已经没有一件从红河村带出来的东西，可以拿出来慰藉思乡之情。

“但愿一切都好吧”程富贵想起红河村的点点滴滴，甚至那个见异思迁的姑娘，这一刻，他们都是那么的可爱。

李崇文偶尔也会想起程富贵和高卓，一想起他们，就挂念埋在开封府的一万多两银子，还有那些地契田契。

不知道时隔两月，开封府动静如何，小叶子一直没有往红河报过信，估计不会很太平吧。

“算了，还是从别的地方想办法吧？”李崇文皱着眉头，银子不够花啊，用银子的地方太多了。

华陶公司的陶然又过来支取银子，分公司旗下新工厂耗资巨大，靠麻将生产线远远不够。

一工厂的陶器生产线又加了一条，董金贵已经把陶器批发当成主业，越做越大，一条生产线已经跟不上几个商队的批发。

董金贵从工厂低价批发陶器，然后再转手批给周边县城的陶器商人，远的不说，开封府九成民众家里用的，都是华陶公司出产的廉价陶器。

一工厂的利润本就给陶金贵压的很低，还要支付职员月俸，诸多福利不说，分配的房子可都是砖瓦房。

华陶公司入不敷出，只能求救李崇文，但是几个赚钱的行业已经单独成立分公司，实在不好从分公司的账上拿银子。

华润的账上因为香皂货款到位，余银足有八千多两，不过陶成说了，这些银子要给职员建房，还要开设一个专门的研究室。

研究室是李崇文的想法，没想到陶成这么快就准备着手组建了，再说小学堂的赞助一直都是华润再出力。

贸然破坏自己的规则总不好，李崇文没想过管理一个集体有这么多烦心事，说到底还是自己手下能人太少。

得想办法从哪里挖批人才过来，红河公司内部已经有一个比较好的晋升机制，但无奈整体素质太低。

几乎能写字的都被提拔成了组长这类的基层干部，学堂里的孩子也拉出一批实践。

但还是远远不够，特别是高层，除了新冒出的夜总会总经理芳华，还因为身份被大家难以认同。

整日思索无果的李崇文出去透透气，不知不觉走到一号夜总会，还是上午，芳华姑娘正在给大家开会。

李崇文叫她先忙，自己随便找了个位置坐下，很快芳华就叫一个招待过来伺候。

李崇文点了杯酒水，些许果脯，远远看着这些人站成几排，芳华最后说了句散会，大家才拍着手掌叫到“真棒！真棒！今天我最棒！”

看着自己整出来恶趣味的一幕，李崇文给逗笑了，心情似乎也舒坦许多。

是啊，连这帮以前只会骚首卖姿的姑娘们，自己都能调教，大明这么多科举不第的读书人，精明能干的商人，是不是也可以拿来调教一番。

现在的红河公司，不缺吩咐什么做什么吃苦耐劳的职员，也不缺各种手艺娴熟的匠人，缺的是有头脑有远见的读书人。

还有那些精通货殖，最富头脑的商人，不过他们大多看不起红河村，商人在大明朝的地位很低，那也是明初的时候。

“李总今天怎么有空来一号店？”芳华姑娘知道李崇文更喜欢大家叫他李总，其实李崇文有事没事都会往这边跑，这个月已经是第四回了。

“没事，我就过来泡个脚？”李崇文笑道。

“芳总刚刚开会说什么呢？我看那几个小子似乎挺兴奋的？”

“李总千万别这么称呼奴家，这让旁人听到了，该会说奴家不知足”芳华知道，现在很多人对她不服气。

夜总会的那帮贬为财务的账房不说，总公司许多人的闲言闲语传到她耳里，总会让人很不舒服。

只有她自己知道，她绝不是如同传言所说，靠着身体上位成总经理，这段时间的努力付出，被所有人认为别有用心在媚惑李崇文。

就像狐狸精苏妲己，流言对一个才二十三岁的女子来说，比身体上的打击更让人难受。

“不要在意旁人说什么，现在公司还是我说了算，她们嚼舌根别让我听到，我扣她月俸”李崇文护短道:“妳做的努力我看在眼里，别灰心”

李崇文安慰道:“当年被逼无奈脱掉的衣服，以后一件一件再靠自己穿起来，捂住耳朵，做出成绩来，让公司所有人都知道，妳芳华是个不向命运低头的好女子”

“谢谢你，李总”芳华有些黯然，不过很快精神振作起来，只要李崇文相信自己，她会的。

“刚刚开会也没说什么？总结了一下，收银的几个孩子做的很好，所以奴家决定必须给他们也开一份合适的月俸”

“可是他们才多大，一号店最大的孩子好像才十四岁吧？”李崇文笑道。

“准确的说，是十三岁半”芳华也轻松的笑道:“十三岁半怎么了，我看一号店这个账房，计算之法还不如一个孩子精通。”

“我支持妳”李崇文说道，目光看向芳华，十分坚定。

“谢谢你”芳华在次感谢，美目中也浮现坚定不移的神色，对于她来说，李崇文不亚于给她第二次生命。

“夜总会其他的店怎么样？”李崇文问道，除了一号店，其他的店李崇文几乎都没关注过。

“还不错，以前姐妹们都是靠身体吃饭，姿色差的只能受尽屈辱，现在来足浴和按摩的客人越来越多，连后边的都眼红了要学”

“这是好事”李崇文笑道，他也是泡脚泡上习惯了，隔段时间不来就感觉心里空空的。

“当然啦，奴家准备让那些技艺熟练的，像总公司那边一样，升级为技师，她们每带出一个徒弟，就给她发奖金。”

“如果可以的话，李总你看，能不能买下那些牙行的姑娘，有几个想给自己赎身的攒够银子就会走，夜总会的姑娘总不能越来越少”

芳华说道:“牙行那边来人找过奴家，现在有一批不错的小女孩，如果奴家不要，估计会卖到江南当瘦马”

“瘦马”李崇文疑惑道。

“李总可能不知，那些被卖到牙行的女孩，一般都是卖到像我们这种地方，或者送到江南，那里有专门养瘦马的楼馆”

李崇文从芳华描述中得知，养瘦马，是十几年前就兴起一种畸形行业。

先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋、书画。

长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。因贫女多瘦弱，“瘦马”之名由此而来。

初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千五百两。

一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气，大明扬州盐商垄断全国的盐运业，腰缠万贯、富甲天下。

故在大明朝，扬州“养瘦马”之风最盛。

“这些都是苦命的女子，卖到这里还好，总能活下去，如果当了瘦马”芳华没再说下去，估计是生不如死吧。

李崇文点点头，现在夜总会盈利还不错，既然独立出来，就让她自己做主吧。