秋菊送行回来便四处找小石头，这段时间都不见他的踪影，就连两天前的会议也没有参加。

当时陶成就问到过秋菊，可是小石头一向神出鬼没，虽为学生，因身兼消息部部长一职，便是秋菊也不能干涉小石头的来去自由。

有一次小石头也是突然消失四五天之久，秋菊责备了几句，小石头还发起脾气，说是在执行非常重要的任务，作业这种小事情就不要去烦他了。

此事得到梁队的证实，确实是非常重要的大事，整个红河村只有为数几个重要人物才有知情权，秋菊作为一个无足轻重的部门，这种事就不该问。

可是这次她也问过梁广，梁广也不知道，会议室的几人也都在问小石头，消息部都是单线联系，没有小石头的汇报，大家对荥阳一带暗地里的事情都没有底。

“小石头到底去哪里了？”在秋菊四处追问之下，大家才对小石头的失踪关注起来。

李责雄作为石敢当的副手，也同几位说起好久没见到小石头了，消息部的人休了学四处打探也是没有结果。

直到一个消息部的孩子说最后见到小石头的时候还是五天前，小部长说要去查华润分公司接连有人失踪的事。

华润香皂工厂因为高层被一次驱逐，所以红河总公司对于华润内部的事情并不知情，孩子说道：“小部长说，在一个月前，华润公司的工厂就接连出现老师傅被调离或者失联。”

孩子是石敢当的心腹，也是着急才不得不说出机密，陶成等人一听才知道出事了。

小石头要查的不是别人，正是东厂鹰爪，刘公公和李公公。小石头年纪虽小，却也能分清轻重缓急。

估计是不想把火引到数千人的红河公司，决定孤身探险，华润分公司底层的职员虽然对工序组长突然换人心生疑惑，却无人敢去质问。

李崇文在建立工厂的时候就颁布过许多规矩，像在香皂工厂做事的职员，几乎是没有外出工厂的机会，自刘李二人接手后更是强制的取消休假。

华润的保安全部裁撤换成了锦衣卫把守，这样工厂内的工人更加无法同外部联络。

小石头也不知道用什么办法，竟然察觉到华润的异常。

梁广说道：“各个工序的老师傅突然失踪绝非偶然，会不会是东厂垂涎香皂制作的配方，华润分公司交给刘李二人，无异于羊入虎口。”

梁广不无担忧的说道：“东厂之人心狠手辣，估计为得到配方不择手段，当初为配方保密将工序分开，现在看来也于事无补。”

陶成听后也是叹气道：“于事无补又如何，人为刀殂我为鱼肉，难道和东厂拼了不成。”

“某不是这个意思”梁广说道：“小石头孤身涉险，怕是凶多吉少，某要做的，就是先救出小石头”

“配方之事，某等若无能为力，便写信告知总领，望他定夺。若是总领不愿给，某就是拼上自己的性命也要保证配方不失。”

梁广是认真的，香皂配方是总领好不容易才实验出来的，也是红河公司最值钱的东西。

是啊，众人想到，此配方乃是总领所有，若是总领不愿，自己要不要和梁队一样，用生命去捍卫属于总领，属于红河的东西。

天空的阴云笼罩如同巨石压在每一个人的心头，今年的天气格外寒冷，整个秋季也不见老天爷下一滴雨。

这将会是入冬以来的第一场雪吧，红河的水已经干枯，河床冰冻的像石头一样。

阴沉沉的天空下，寒风呼啸着，一个十五六岁的孩子双手被粗麻绳绑着，瘦弱的身子吊在一颗院中的老槐树下，全身就穿着一件单薄的旧褂子，嘴唇早已冻成青紫色。

整个人都在迷迷糊糊的呓语着：“个没卵子的死太监，有种杀了爷爷我，爷爷不怕。”

“怎么，还是不说，”一个胖子缓缓走下台阶。

朝着手持马鞭的缇骑怒急骂道：“你锦衣卫诏狱的本事在哪里？”

“就一个小屁孩都搞不定，还想当百户”

“回公公，非是职下不用心办事，实在是这小孩嘴太硬，再打，怕是性命不保”

“咱家要他性命作甚，咱家只要他说出是何人指使便可。你同他好生说话，说出来，就不必受这等皮肉之苦。”

缇骑有点为难的说道：“回公公，这小子已经昏迷过去了，天气这么冷，再这样吊着怕是撑不过今晚了。”

“撑不过也得给咱家撑到开口为止，哼”一阵冷风袭来，胖子似乎有些畏寒，便冷哼一声回了室内。

缇骑汉子无奈，只得从桶中盛出一瓢冷水泼了过去，见那小子骤然冻醒，有了些许动静。

厉声问道：“嘿，老子虽然敬你年纪轻轻，将来也是条汉子，可你再不说，明日下了阴曹地府，就别怪我心狠手辣。”

“你只要说出是何人指使，为何深夜潜入工厂，说出来，我就替你向刘公公求情，兴许能饶你一命。”

“呸，”石敢当已经无力再骂，他已经能感受到自己的生命流逝。

依稀间，石敢当记起小时候在街头捡东西吃的场景，后来母亲饿死了，他到了红河村，才过上像人一样的日子。

他不记得自己原来的名字，母亲总是呆滞的望着灰蒙蒙的天空，小石头从来没有在母亲的眼中看到过一丝神采。

直到死去，小石头以为自己已经忘记母亲的相貌，他是石敢当，敢作敢当，是红河村给了他真正的生，如今为了公司去死，真的没什么好怕的。

小石头的眼神慢慢的涣散，鞭子抽在身上没有一丝疼痛了，“好累啊，好想睡一觉”

缇骑抽打几次，手中的马鞭就像抽打在沙袋上一样，不由凑近那具瘦小的身躯，探出手指测了鼻息。

“该死，”缇骑骂骂咧咧一句。这些人一个个都是煮熟的鸭子，嘴硬的很。

先是那些工厂的技工师傅，抽死三个才说出其中一个工序。

压抑了许久的雪花终于落了下来，只下了薄薄的一层，小石头的尸体被丢在荥阳城外的荒山里，被人发现的时候已是三天之后。

尸体已经残缺不全，若不是几个去山里拾柴的孩子路过，估计也发现不了。

几个消息部的孩子听闻城郊发现孩子尸体，长久的训练让几个孩子立马赶到现场。

李责雄认出小石头的衣服，在一处破损处，还有当时小叶子缝线的痕迹。

几个孩子用树枝做成搭架，将小石头残缺不全的遗体收拾好了，经过陶成的同意就埋在红河村的陵园里。

整个过程都只有一部分人秘密进行，小石头紧握的手中用血写着一个简体的“驿”字。

小石头的死成了红河高层挥之不去的乌云，小石头手心的“驿”字，正是刘李二人所下榻的荥阳驿站。

加上之前大家的猜测，小石头应该是被刘李二人抓获，之后严刑拷打致死。

华润分公司的事情不需要查探也能知道，大家都义愤填膺要找东厂报仇，还是久经世面的陶成拦住。

陶成的建议是先派人去京城，将此事告知李崇文，想要报仇，考虑的不仅仅是红河村几千人的身家性命，还有会不会影响到身在京城的总领。

陶成等人不知道的是，由于消息的闭塞和传递延迟，当今圣上已经驾崩，新皇登基。

刘李二人的靠山九千岁已经倒了，京城里阉党一派清算之日，或许过不了多久，京城就会掀起一场腥风血雨。

政治的本质就是站队，如今李崇文押对了宝，香皂工厂很快就可以收回，或许是为政局稳定，新登基的崇祯皇帝只是将魏忠贤关押起来。

远离京畿地区的阉党余孽或许还不知道，一夕之间，他们将从天堂堕入地狱。

红河村的送信小队还在快马加鞭的路上，李崇文也刚刚视察华能煤业公司回到京城。

自九月以来，京城如同新生，大街小巷都散发着喜庆般的热潮。

令无数人闻风丧胆的阉党九千岁终于倒了，新皇圣明，百姓的苦难到头了。

十七岁的崇祯皇帝自登基就显明君风范，体察民情，嫉恶如仇，不仅打倒了魏忠贤一众阉党，更是颁布许多亲民仁政，提拔起复一众曾打压的东林党。

作为抱着东林大腿的李崇文在商业上也得到许多关照，还减免了许多原本正常的税银。

果然是朝中有人好办事，做生意嘛，税少了，进自己腰包的银子就自然多了起来。

东林一向追求“不与民争利”，只有像李崇文这种巴结文官的商人才知道，哪是不与民争利，简直就是给自己送银子。

四十税一，简直等于没有多少税，如果不是华能煤业公司李崇文的股份太低，光一个煤业公司，李崇文就能数银子数到手软。

要说一个人运气来了，挡都挡不住，李崇文最近就是这样，自从搭上崇祯和东林党搭上关系，他的运气就一直很好。

就在几天前，小叶子等终于赶到京城，李崇文终于可以再次享受无微不至的照顾。

同来的还有一众红河公司第二批入京人员，这次足有三百多人，都是陶成陶然等从总公司精挑细选的精英。

得知红河村一切如常，新来的职员都被暂时安置在分部，京城不同荥阳，很多事情需要先熟悉一段时间。

分部也因大量荥阳老乡的加入变得热闹，许多积压的事务都被迅速处理完毕。

李崇文也终于空出时间难得的休闲一下，整天带着小叶子逛京城，除了逛街，李崇文近来做的最多的事情就是结交京城的商界好友。