辞别了徐知诰后，安继业、王茹和朱珠三人在江南吴国又盘桓了一月有余。期间，三人的足迹几乎踏遍了吴国的大街小巷、田间地头，一方面游历散心，一方面也在留心打探耶律德光等人的下落。

这一日，三人不知不觉间来到了吴国与吴越国的交界之处太湖。望着眼前宽广浩渺的太湖，朱珠兴奋地说道：“这就是太湖吗？好宽广的水面，安大哥、师姐，咱们去太湖泛舟好吗？”

安继业苦笑道：“你这个小丫头怎的对水有如此偏爱啊？莫说是我晕船晕的不舒服，就算是不晕船，此刻已至隆冬湖面早已结冰，你还泛的什么舟啊？”

朱珠嘟着嘴说道：“那咱们就去滑冰呗？左右也来了嘛。”

王茹说道：“傻丫头，只是一层薄冰而已，怎么滑冰呢？再说了你不冷吗？说起来，江南的冬季景色确实别有一番韵味，只是这透骨的寒意着实让人耐受不得啊。”

安继业点了点头道：“是啊，比之这种深入骨髓的阴冷，我还是觉得北方的酷寒更好受些。”

朱珠撇了撇嘴道：“亏你俩还是身怀绝技的武林高手呢，这么点寒意都受不了？你们学学我，像我这样乱蹦乱跳的自然就不冷了。”

王茹笑道：“说起来，我倒是真羡慕师妹你这样无忧无虑的心性呢。安大哥，现在咱们在吴国又呆了一个多月了，基本上游遍了吴国全境，所过之处也算是风平浪静，却没有发现丝毫耶律德光他们的蛛丝马迹，你说他们会不会已经返回契丹了呢？”

安继业摇了摇头道：“依着我对耶律德光的了解，他们不达目的是决会不罢休，更加不会甘心就这样铩羽而归的。在吴国没有遇到他们，说明他们极有可能已经离开了吴国。眼下越是看似风平浪静的时节，我们越要提高警惕，谁又敢保证这不是暴风雨前的宁静呢？”

朱珠盯着眼前浩渺的太湖，若有所思的说道：“这里是吴国和吴越的交界之处，你们说耶律德光他们有没有可能去了吴越了呢？”

王茹点了点头笑道：“想不到小师妹你看似玩心颇重，也有如此警醒的一面啊。你的担心也不无道理，毕竟耶律德光他们在吴国吃了一瘪，吴国上下已经对他们充满了戒心，他们想要在吴国掀起风浪已然是不可能了。要不咱们去吴越？”

安继业道：“也好。只是眼下咱们不是单纯的游玩，而是带着任务的。这吴越咱们人生地不熟的，万一被他们把咱们当成了细作可就有些麻烦了。”

朱珠笑道：“什么人生地不熟啊？安大哥你有所不知，吴越一向奉我大梁国为正统，是我们大梁国的藩属之国，他们吴越王的称号还是我父皇御封的呢，真可谓是人也不生地也颇熟啊。”

王茹也笑道：“师妹说的没错，在吴越境内咱们要是抬出师妹大梁国真宁公主的身份来，只怕吴越王钱镠都得亲自来迎接了呢。”

安继业笑道：“竟然还有如此渊源？早就听说杭州素有人间天堂的美誉，我也想去领略一番杭州的美景了。既然如此，眼前就是吴国和吴越的边境，那么咱们现在就去吴越一游。如果能够得到吴越王的帮助，那么耶律德光他们若是真的在吴越国，想要找到他们的行踪还不是易如反掌的事吗？”

朱珠闻言，抚掌笑道：“如此甚好，杭州美景和特色小吃极多，在追寻耶律德光等人下落之时，咱们也能好好地一饱眼福和口福了。”

王茹问道：“那咱们直接穿过太湖进入吴越呢还是绕道走陆路呢？”

安继业说道：“绕道陆路的话只怕最少也得两天的行程了，不妨就走水路吧。只是湖面结冰不知能否行船了，咱们先找个船家打问一下吧。”

所谓靠山吃山靠水吃水，太湖水面极为宽广，横跨江、浙两地，水产极是丰富。两岸渔村比比相邻，村内住户大多为靠捕鱼为生的渔民，三人基本没费什么劲儿便找到了一家渔家。只见一个五十多岁的老渔夫带着两个二十多岁的青年渔夫正坐在用篱笆围成的小庭院里，一边晒着太阳一边有说有笑的整理着渔网。

问明了安继业三人的来意后，老渔夫笑道：“这太湖水温几乎四季如春，冬季除了湖湾或者背风岸偶尔可见一些薄冰外，湖心处水面如常。若非极寒之年，全湖几乎不会冰冻。老朽活了五十余年也仅在年幼之时，见过一次全湖冻结的盛景呢。眼下湖面虽有些许薄冰，但是绝对不碍行船的。”

安继业闻言，从行囊中掏出一锭约有三两多重的碎银，毕恭毕敬的递到老渔夫的手中，说道：“既然如此，那么有劳老人家载我兄妹三人渡湖前往对岸的吴越。这锭碎银以作船资，还望笑纳。”

老渔夫捏着手中这锭银子，连连摇头道：“哪里用得了这么多银子？摆渡而已，有五十文制钱足够了！”

王茹笑道：“老伯收下便是了。实不相瞒，我们兄妹三人乃是中原人士。眼下整个华夏大地政权林立，各国都有各国的制钱，仓促之下我们也没有吴国的制钱啊，所以只能用银子当做花销了。”

老渔夫一脸憨笑的将银子揣入怀中，说道：“这么多银子足够我们全家一年的吃喝了。大虎、二虎，还愣着干嘛？赶紧收拾船具准备出船了。”说罢看了看三人的坐骑，不由的有些犯愁的说道：“我们渔民打鱼的船只都是小船，三匹马可是放不下啊，最多只能上一匹了。要不我先把三位客官摆渡过去，回头我再把三位的马摆渡过去？”

朱珠说道：“不用这么费事，能放一匹就行。安大哥的黄骠马跟着安大哥这么些时日已经有了感情，把安大哥的马带上就行了。我和师姐的马就暂时寄养在老伯这里，待我们回来以后再来带走。老伯看这样可行？”

老渔夫笑道：“行行，没问题。我们虽然是郊野小民，但是民风淳朴，马匹寄养在我家三位尽管放心便是。”

闲话无多，安继业、王茹和朱珠三人简单的收拾了一下后，便登上了渔船飘飘荡荡的向对岸的吴越驶去。老渔夫不愧是行船多年的老手，渔船虽但是在他们父子三人的撑动下倒也行的颇为平稳。听着耳畔不断传来的湖面上细小的碎冰撞在船身上发出的细微的叮咚声，看着眼前太湖烟波浩渺的水面，倒也别有一番韵味。

大约一个时辰后，渔船已经驶近湖心。这时，只见老渔夫端着一个大条盘，上面装着三大碗糙米饭和一口热气腾腾的砂锅，还有一小壶放在热水盆里烫的温热的黄酒。摆布好后，老渔夫笑着说道：“都是些我们渔家的粗茶淡饭，三位将就的用些。我看这位壮士登船之后有些面色发白，想是有些晕船了。这晕船的毛病既不能太饿也不可太饱，少少吃些东西就会舒服一些了。”

朱珠伸手揭开砂锅锅盖，顿觉一股香气扑鼻而来，忍不住深深地嗅了一口，大声赞道：“好香啊！”透过腾腾的热气一瞧，只见是满满一锅银白色的鱼虾乱炖。伸箸夹了一筷子鱼肉送入嘴中，细细咀嚼之下顿觉一股鲜香之味回荡在齿颊之间，不由得大声赞道：“好鲜！老伯，鱼虾我也吃的多了，但是似这般鲜香无比，颊齿留香的还真不多见。”

老渔夫哈哈笑道：“这是我们太湖特产太湖三白，用太湖银鱼、白鱼、白虾一锅乱炖而成，是我们当地渔家的家常便饭了。我们吃惯了也不觉得什么，但是外人初尝之下也确实觉得肉质鲜嫩算得上水产中的一绝了。”

在阵阵鲜香的味道的刺激下，安继业和王茹也觉得食指大动，纷纷举箸开吃。一时间直如风卷残云一般，吃的三人鼻尖微微冒汗，再配上一壶温热的黄酒下肚，满身寒意被一扫而空，顿觉神清气爽，就连安继业晕船的感觉也荡然全无。

酒足饭饱后，安继业闲来无事向老渔夫打问道：“老伯，这一个月来可曾有异族装扮的两男一女乘船到吴越啊？”

老渔夫颇为诧异的说道：“异族装扮的人倒是有，但是只有一男一女而已。半个月前，这两人来到我们村，出手极是豪阔，甩手就是五十两银子包船过湖。只因那个男的长相十分古怪，而且脾气暴躁跟个凶神恶煞似的，小老儿胆小没敢接这门生意。后来邻家黄阿大看着五十两银子眼热就壮着胆子接下了这单生意。现在已经半个月过去了，黄阿大至今音信全无，他家婆娘哭的眼睛都快瞎了，村里人也出船找了好几回，却始终没有找到丝毫线索，只怕是凶多吉少了。壮士莫非认识那两个人吗？”

听到老渔夫对那两个人的描述，安继业已然认定这两人必然是韩知古和述律月华二人了。摇了摇头道：“也谈不上认识，交过几次手而已。这两人乃是漠北契丹人，尤其是那个男的不仅武功高强而且性格十分残忍。老伯若是再见到他们切记一定要远离才是！”

王茹说道：“果然让咱们猜中了不是？只是没想到韩知古他们竟然在半个月前就已经去了吴越，如果他们真的有什么阴谋的话，只怕已经有所行动了。”

朱珠问道：“那么耶律德光去哪儿了呢？没有韩知古和述律月华的保护，耶律德光怎么可能只身一人返回契丹呢？”

安继业说道：“别忘了那日刺杀徐大哥的那三个疑似红云山庄的高手，有他们三人的保护，耶律德光完全可以高枕无忧的。既然耶律德光只让韩知古和述律月华这两个武林高手前往吴越，那就可以肯定他们一定打算从江湖入手祸乱武林了，只是不知他们究竟会从何处下手了。”

带着满腹的疑问，三人陷入了沉思之中。

渔船在浩渺的太湖水面飘荡了大约半日时辰，终于穿过了太湖来到了吴越国的境内。

上岸之后，老渔夫说道：“这里就是吴越境内的湖州了，从湖州向南一百五十余里就到了吴越的国都杭州府。与江南其他诸国相比吴越境内十分安定，三位尽管安心游玩便是。记得回去的时候去老朽家里将马匹取回。”

辞别老渔夫后，安继业三人就近在镇上雇了一辆马车向湖州城内行去。王茹和朱珠坐在马车上，安继业在一旁打马随行倒也惬意。一路行来果然和那老渔夫所说的一样，只见田间地头、街头巷尾一派生机盎然的景象，所过之处俱是一副安居乐业的画面。吴越这番安定祥和的景象比之吴国有过之而无不及，真没有想到当此乱世时节华夏大地竟然还有如此宁静祥和的所在。身处此间让人几乎忘却了此时乃是一个战火纷乱的乱世，直让安继业三人感慨不已。

将至辰时时分，三人终于来到了湖州城内。此刻天色已经全黑，但是湖州城内却是一派灯火通明热闹非凡的景象。朱珠见状，向车夫问道：“你们吴越怎么晚上还这么热闹啊？莫非这里没有宵禁吗？”

车夫自豪的说道：“自打钱王爷创建了吴越后，咱们吴越老百姓的生活一天比一天好，手里钱多了晚上的娱乐自然也就多了，这夜市也就自然而然的在民间悄然兴起了。就在前年钱王爷索性彻底取消了宵禁，直接将夜市合法话了，现在咱们吴越晚上的夜市比之白天还要热闹的多呢。”说到这，车夫顿了一顿接着说道：“三位客官是打算先住店打尖呢？还是先在这夜市好生逛逛呢？”

安继业说道：“奔波了一日着实有些累了，先找个地方住下再说吧。”

车夫说道：“得嘞，那我给你们推荐个地方吧。数月前有几个中原妇女来到我们吴越，在这湖州城里开了一间名为安和的客栈。这安和客栈虽然看起来不起眼，但是价钱公道，干净舒适，别说是你们这样的远方游客，就是我们当地人住进去也有一种回家的感觉呢。”

朱珠闻言却不以为然的撇了撇嘴道：“车夫大哥你别不是和这个什么安和栈串通好了的吧？把我们骗过去你好抽分红。”

车夫略带不满的说道：“姑娘可不能这么说，腿在你们身上长着，如何选择也完全由你们自己决定。去了若是觉得不满意你们完全可以再换地方嘛。”

王茹笑道：“大哥莫怪，我这小师妹就是这样一个直性子，有嘴无心的。既然有如此好的去处，那就有劳车夫大哥带我们去这间安和客栈先瞧一瞧再说吧。”

不一刻，马车停在了一条相对僻静的街道。下车一瞧，只见眼前是一家不甚起眼的客栈，在门前一对儿大灯笼的映射下，挂在客栈门楣的匾额上“安和客栈”四个大字赫然映入眼帘。店面虽然看起来不甚起眼，但是门前却洒扫的纤尘不染，所有的一切都摆布的井井有条，让人一见之下顿生好感。这边王茹和朱珠刚一下车，那边店里便快步走出来一位衣着朴素约莫二十六七岁的年轻妇人迎了上来。

妇人满面笑容的说道：“三位是来住店的吗？实在是不凑巧，今儿个客房已经满”话未说完，妇人的声音戛然而止，盯着安继业怔怔的愣了半晌后，惊喜的叫道：“安大侠？！”

安继业盯着这个妇人仔细的打量了半天后只觉得有些面善，但是却无论如何也想不起来在什么地方见过。迟疑的问道：“这位大嫂如何认识在下的？”

妇人此刻早已泪盈双眼，颤声说道：“果然是安大侠！恩人您可真是贵人多忘事啊，那日若非您在恶龙岭出手相救，一举灭了恶龙岭的一众匪人，我们姐妹此刻还不知会沦落到什么田地了呢！”

至此，安继业终于明白了这个妇人竟然是那日自己荡平恶龙岭时顺手救出来的二十三个惨遭恶龙岭贼人凌辱的妇人之一。那日救出这些妇女之后，因为她们一个个衣不蔽体，所以安继业一直没有正眼看过她们，仓促之下又哪能记得住她们的相貌呢。

想到这里，安继业恍然大悟道：“想不到你竟然来到了湖州？如此也好，遭逢大难之后这吴越境内倒也是一个不错的避祸天堂。”

那妇人不无感激的说道：“还不是托了安大侠的福？没有安大侠的仗义相救，哪有我们的今日啊！”说罢，转身对屋内喊道：“姐妹们都别忙乎了，快出来看看是谁来了！”

不一会儿，客栈内陆陆续续出来了十六个俱是衣着朴素，二十五六岁上下年轻的妇人。看到安继业后先是一愣，随后不由得热泪盈眶，竟然一起跪倒在地，齐声说道：“恩人在上，请受我等一拜！”

这些妇人的举动顿时把个安继业弄得面红耳赤手足无措，扎撒着手扶也不是，不扶也不是，尴尬的说道：“你们这是做什么？快快请起，安某何德何能怎么能受得起你们如此大礼呢？！”

此刻王茹和朱珠也弄明白了这些妇人的来历，眼见着这些妇人个个都颇有几分姿色，心知她们必定在恶龙岭遭受过极大的痛苦与折磨才被安继业救出。联想到她们的过往，再看到她们如此感恩，王茹和朱珠也不由得泪湿了双目。

倒是那个车夫，何曾见过如此场面？不由得哑然失笑道：“你们这些个女人，平日里一个个为人处世看起来极是泼辣果断，想不到竟然也有如此感情用事的一面？十七个这么漂亮的女人齐刷刷的跪了一地，倒也是是什么壮观来着？对了，蔚为壮观！只不过在这大庭广众之下，你们如此做法让人看起来实在是有些那个什么有碍什么来着？啊对！有碍观瞻啊！”

一众妇女闻言不由得破涕为笑，纷纷盈盈起身。最早出来的那个妇人笑着骂道：“好你个张驴儿，这名字果然是没有白叫，真是驴嘴里吐不出象牙！没念过几年书，还非要学人家去咬文嚼字，说出来不伦不类的没得让人笑掉了大牙。”说罢，从身上掏出一百文制钱丢到车夫手中，说道：“拉车五十文足够了，多出的那五十文是感谢你把我们的大恩人送到了我们这里，拿着钱赶紧滚蛋吧！”

车夫结果制钱，喜笑颜开道：“多谢老板娘打赏，那你们慢慢聊着，我赶紧回家了。”

安继业不好意思的说道：“怎么能让你们替我付车前呢？”

妇人笑道：“别看我们都是妇道人家，但是救命之恩当涌泉相报的道理还是懂的，这点车钱又算得了什么呢？打今儿起，恩人你们在吴越的一切开销都由我们姐妹们包了！走走，这里不是说话的地儿，咱们进店慢慢聊！”