阿乌问：“车马行那边怎么说？”

常熟说：“房向阳勉强同意了，不过，史叔担任‘领房人’，他们的人就担任‘先生’，马家的人担任‘掌柜’。”

阿乌目视常熟，常熟就知道阿乌不知道这一些，于是解释道：

“驼队中，‘先生’主要负责货物的清点、钱财的交易，在途中对驼夫、货物进行日常的管理，在遇到关卡时交税以及水草费，总之，‘先生’管钱管账，管花销。而‘掌柜’就是货物的所有人，就是东家。一般情况下，东家可以跟着驼队，也可以不跟着驼队，这不是必须的。”

常熟索性继续说：“车马行那边，‘先生’是他家的教书先生，倒是个真正的先生，给房向阳儿子教书。”

阿乌一听，心中一惊：就是那个文士？这个人，不同寻常，不知道史庆明能否对付得了。

阿乌沉吟着说道：“这个人，非常狡猾、谨慎，底细不明，但是，他身上有功夫，又是个文人，还负责替房向阳和马家跑腿，是个仅次于房向阳的人物，请史叔小心些。”

常熟说：“房向阳说，他与我家的协议，并无第二人知晓，文士是上面派到他这里的人，请此人担任‘先生’，也是支开此人的意思。”

阿乌想起文士家里挂着的那副画，以及画上题着的那句诗。那句诗说：“长干女唱平辽曲，万户秋声息捣砧。”落款为：东涧老人。

他心头感觉有些不安。不把这件事回忆清楚，他怕史庆明会出事。

于是阿乌问常熟：“你也是读过书的人，知不知道‘东涧老人’是谁？”

常熟皱眉思考：“东涧老人？有些熟。”

阿乌又念道：“长干女唱平辽曲，万户秋声息捣砧。”

常熟听到这句诗，恍然大悟：“是他！”

阿乌问：“谁？很有名？是个武林高手？”

常熟笑道：“很有名！大大的有名！虽不是武林高手，但在武林中颇具号召力。”

阿乌见常熟笑得有些鬼鬼祟祟，就问道：“什么事情让你笑成这个不怀好意的样子？他既然如此有名，你怎么看起来不是很尊重的模样？”

常熟笑道：“这不怪我，我先给你讲个故事。”

阿乌诧异道：“故事？”

常熟娓娓道来：

“当初，青鸢大军攻破朱雀昊京城后，一路南下，直逼江南。一路上遇到抵抗甚重，青鸢军大开杀戒，连屠三城，造成骇人惨案，一些朱雀旧大臣纷纷以死报国，以示文人气节。

一日大军到了金陵城，兵临城下，城内朱雀臣子不少，其中最有名的是一位文人领袖，在城池将破之时，他的夫人以为自家老爷是天下文胆、当朝礼部尚书，最是崇尚气节、崇尚英雄，一定会宁死不屈的。于是二人相携来到水池边，相约投水报国。

夫人一纵而下，老爷却是踏进水里，复又出来，踌躇往复多次，最后说道：水太凉！下去不得！

于是上岸去也，自去城外，与众人一起跪在雨中，迎接青鸢大军进城。

这就是著名的‘水太凉’的故事。这个故事的主人公，就是这位东涧老人。他的夫人后被救起。那个女人也是一个名人，曾是秦淮河上第一名妓。世人常感叹，一个妓女都晓得投水报国，一个堂堂的礼部尚书，却大言不惭水太凉。”

阿乌问道：“后来呢？”

常熟道：“后来，这位老爷先是在青鸢继续为官，仍然做他的礼部侍郎。但是后来，圣皇也鄙弃其人品，于是此人在官场失意。据传，不做官以后，这位老爷竟然又心念旧朝，辗转出现在江湖，开始支持朱雀余部的反抗活动。那些反抗者呢，也不嫌弃他的反复无常，所以，他在反抗青鸢的江湖中，尤其在江南，还是有一定号召力的。”

阿乌问：“他会武功吗？”

常熟道：“嘿，会什么武功？此老的功夫，全在一支笔上，是个地道的文人。唉，所以我不愿意做文人甚矣，我宁可当个自由自在的商人……”

阿乌打断他的话：“这个人现在在哪里？在做什么？”

常熟说：“听说此人已经死在了朝廷追究他之前了，你怎么想起他来了？”

阿乌说：“原来如此。哦，我听说那个教书先生特别喜欢东涧老人的诗句。”

阿乌开始思索，文士把他的诗句挂在家里墙上，一定是此人的仰慕者、追随者，至少也是同路者。

这就对了，东涧老人支持江南的反青活动，七剑联盟是江南的朱雀余孽，那么，东涧老人一定与七剑联盟有瓜葛，而文士把东涧老人供在自家里，他与东涧老人或者七剑一定有关系，车马行与七剑联盟有瓜葛，房向阳又说文士是上面派来的人，那么，文士很可能就是七剑联盟的人。

如果文士是七剑联盟的人，那么，他的剑术一定是不俗的。可能比不上薛剑神，但是肯定比一般人要高得多，绝对不是他看起来的那副文弱模样。如果谁要是把他看做单纯的书生的话，一定会吃大亏。

阿乌马上正色对常熟说：

“请你一定转告史叔，车马行的那个教书先生可不是个文弱书生，如果我猜得没错的话，他很可能是江南七剑联盟的人，跟江湖上的薛剑神也可能有联系。所以，他的武功比我们猜测的只高不低，请史叔一定小心应对。”

常熟脸色也郑重起来，当然，他依然没有问题阿乌是如何知道这些的。常熟只知道，阿乌劝告他的，一定是值得重视的。

常熟说：“你让我转告，那么你是不去了？”

阿乌笑道：“等你腿好了，等咱们自己的车马行开起来了，咱俩一起去闯一闯大漠！”

常熟一听，豪气顿生：“好，咱俩一起去！”

然后又说道马家的人选，常熟摇头：“暂时还不知道是哪一个。”

阿乌心里犯嘀咕：“不会是白板脸吧？是他倒好，他走了，就没人能让自己如此忌惮的了。”