原来如此。

的确如此。

阿乌听常熟讲完这长长的故事，也感到荒谬，照此说来，朱雀皇孙确实不会找李家做联盟，不可能隐藏在老李家。

此时用排除法，如果不是山右老李家，那就是——十六寺。

联想到马家地下通道那个在十六寺高墙边上的通风口，阿乌想：如果不是那地方有海子阻挡的话，这条地下通道就会一直挖到十六寺内某个地方，也许，这才是他们的初衷，只是后来被迫改道？

想到这里，阿乌马上告辞常熟。

常熟笑道：“你不用太焦急，反正咱们在暗，他们在明，咱们防范严密，早有准备，他们占不了多少便宜。只可惜了昨天夜里为了麻痹他们，烧了我不少过冬的木柴。”

阿乌闻言，亦莞尔一笑：“你心疼木柴？说你胖，你还喘上了。”

两人告别，分头忙碌不提。

……

阿乌把达达叫了出来。

达达已经从青城回来，还真的如他所说，他在十六寺住着，比和阿乌住在一起，要更加有用。

还是在钱庄街那个小酒馆，阿乌找了一个不起眼的小房间，两人密密的说话。

阿乌问：

“达达，你从小在十六寺，我问你，十六寺的牛羊肉难道要从商铺里定？”

阿乌心想：如果是这样，那么，去年这家屠宰行到白驼城之前，十六寺吃什么？这不太可能吧？

达达笑了：

“十六寺的供养，有专门的人服务，怎么会从商铺中订购？十六寺有自己的寺产，有草原，有牛羊，有店铺，有买办，有数不清的人为十六寺服务，大法师何等尊贵，怎么用得着外面的人？”

阿乌问道：

“那为什么十六寺迎宾馆，还从外面的牛羊肉屠宰行定羊肉？”

达达诧异：“有这事儿？”

他想了一想，说：“这肯定不是十六寺要的，大概是住在迎宾馆的客人自行定的吧？他们吃什么，得自己掏钱，也许和寺里吃的不一样。”

“迎宾馆的客人？”

阿乌心里恍惚间似乎看见一线光明：

“怎么没想到这里面的人？”

阿乌心中快速思考：自己以前先入为主、视而不见，这块儿竟成了一片盲区了！

此时回想，这批买办身份尊贵，年年会来十六寺，以十六寺为幌子在这里建一个指挥点，实在是非常隐蔽、可行的。

而且，今年买办们早就来到白驼城了，所以，车马行房向阳说在白驼城见过朱雀皇孙，是十分可能的。

第三点，每当马自芳这边有突发性大事时，马自芳总是有机会见到买办们。比如，熟青莫名疯狂大涨那一天，十六寺勒令马自芳控制局势时，马自芳的第一站，就是亲自到迎宾馆与买办们解释情况。而北山大法师宣布与白皑人生意重开时，买办们与马自芳一样，同在山右会馆。

如此看来，买办这边嫌疑更大。

那个朱雀皇孙，很可能就是隐藏在买办之中。

天哪，自己以前怎么没有想到？

阿乌有点懊恼。

又有点庆幸，幸亏自己在他们意识到之前发现了这点。

自己拨开一层一层的迷雾，快靠近目标了。

这就好，目标明确了。

达达问：“怎么回事？”

阿乌说：

“这样，你去查一下，昨天晚上，迎宾馆哪一位客人要了羊肉？”

“羊肉？”

“是的，要小心，千万小心这个吃羊肉的人。”

达达骇笑道：“我又不是羊，为什么要怕这个吃羊肉的人？”

阿乌说：“因为，他吃人的时候，都是不吐骨头的。他披着一张最普通的人皮，你还看不出来。”

达达说：“哇，我都起鸡皮疙瘩了。”

阿乌再三嘱咐：“小心，安全第一。另外，你告诉……铁蛋和铁柱，这两天要这样……”

达达连连点头。

很快，达达就通过爷们传回了消息：

“羊肉是迎宾馆的大厨定的，但是付钱是客人付的。大厨做了香烤羊排。吃羊排的有两位客人，一位是杨买办，据说是王爷府里的，另一位是张买办，据说是四王爷府里的。”

阿乌点头：

买办们的活动几乎都在一起，张买办出现的场合，杨买办也会出现，两个人岁数也差不多，所以，很难纯粹用推理的办法确定谁是朱雀皇孙。

谁嫌疑更大？再怎么用去除法？

要是……能把屠宰行这条线暂时阻断，逼着马自芳必须见到那人本身，也许就最后甄别出来了？

没有火锅吃，没有羊排吃，也许马自芳就要狗急跳墙了。

当马自芳狗急跳墙，那么，他最终见哪个人，哪个人就是阿乌要找的人。

阿乌预计，马自芳很快就要狗急跳墙。

……

因为李家药铺起了火，原定第二天进行的要价就暂停了半天，等待李家整理出个结果。

下午，山右会馆，花厅。

人人都有些同情的看着李家药铺李掌柜的。

李掌柜的病、急交加，一天之内，脸上就瘦了一圈，明显十分憔悴。

然而叫价还得进行。

现在，毫无争议的，马家力压李家一头，成为叫价主导者。

马自芳马上来了精神，立刻抢在马思成之前叫出了价格：

“一两银子四斤半熟青！”

马思成惊呆了，立刻转头去看马自芳。

马自芳对马思成的目光视而不见，高举着手不放。

马思成不顾场间众人，马上愤怒的对马自芳说：

“住嘴！你说什么？四斤半？你疯了吗？我家熟青哪能卖这样低价？”

马自芳看也不看马思成，举着手不理他。

马思成一步窜到马自芳跟前，一把揪住马自芳的衣襟，咆哮道：

“你住嘴！你没权力把我家熟青卖掉！”

马自芳轻轻一晃身子，就把马思成晃到了一边。

马思成马上向着乌尔玛大管家以及王老爷子等人连连作揖：

“大爷叔叔们！这个恶奴欺主、篡权！我家熟青不能这样贱卖！”

乌尔玛和王老爷子等人面面相觑。

马自芳却冷冷的说：

“你嚎叫什么？你才是没权力管事儿的那个。各位都是商界大佬，我青鸢商家规矩，老东家没有交权之前，即使是少东家，也严禁干涉掌柜的做生意！马思成一天没掌权，就一天什么都不是，只能吃股息！”

众人沉默，青鸢商界确实是有这个规矩，这是为了保证掌柜的们不受少东家掣肘，有做生意的自主权。

马自芳扫了一眼上面的众位大佬，接着说：

“这个少东家，为了争夺家产，把脸丢到了大街上，这是我们马家的家务事，让众位见笑了。他不要脸，我却不能凭借他一个小毛孩子的几句话，就把马家生意丢了。

在座诸位都清楚，我才是马家的掌柜的。咱们不能被一个毛孩子左右正事儿，我们还是继续吧。”

花厅里落针可闻。忽然一个声音响起来：

“我不同意！马自芳的价格连成本价都不到，怎么能这样卖给白皑人？

他家往年怎样同白皑人做生意，那是他自己的事，我不管，我只要求公证公平的卖货！

货物怎样定价？无非是我们的成本，加上一点利润。或许各位要说，能定多少价，得看买家出多少价。可是，现在白皑人压根儿还没来，还没表示他们愿意出多少价呢，我们就自己把价格落到地底下去？哪有这样的道理？

如果马自芳坚持卖低价，我怀疑他通敌卖国！他就没有资格代表我们白驼城其他商人定价！”

说话的是李家药铺的李掌柜，他虽然因病中气不足，可是这一番话却是说得掷地有声。

马思成马上跟道：

“就是这样！我也反对马自芳的价格！那一万斤货物在我手里，我不同意，他就不能定。”

马自芳瞪着马思成：

“你手里？昨天你已经当着大家的面儿，把它放进马家的大盘子里了。”

马思成毫不畏惧：“货在我手里，你就别想定价。”

马自芳冷笑道：“这是你父亲亲自定的价，你敢反对？”