玄渊观·后山

徐行和黄生离了下清宫，就坐了一辆牛车，朝着大明湖而去。

在前几日，楚王方至济南府时，还有着宵禁，但这时除却城门以及官府衙门周边还有官差巡逻，街上并不禁行人。

黄生常在济南府居住读书，就指着一路沿途所见，和徐行闲聊。

徐行突问：“城中可有城隍庙？”

黄生愣了一下，道：“城中有元武大帝庙，至于城隍庙，好像有，但香火不盛。”

“怎么，徐兄可是要烧香还愿？”黄生疑惑问道。

虽圣人曾言，敬鬼神而远之，但其实读书人并无太多避讳，科举前也有读书人拜神的，只是讨个好彩头。

“随口问问。”徐行摇了摇头，否认说着，心中却在思索，“也不知这城隍土地是哪家之神？应是阴司吧？”

“听起明月师姐和薛锦瑟都多次提及，此界阴面力量三分，北方都是阴司所辖，为了接引鬼魂，维持轮回运转，这城隍土地必是阴司敕封了。”

徐行在心中暗暗梳理着此界繁乱琐碎的神道体系，

此界仙宗之内，遭劫的金丹真人往往谋夺的是山神、河神之位，对于城隍土地向来不感冒。

因为山河之神都是天地灵气自然凝聚出神敕符箓，夺取炼化即可，这实际是地祇，虽仍受制一地，但和受着香火，随时可被神官一言剥夺神力、凡人捣毁祭祀的城隍土地决然不同。

就在徐行离开之后，玄渊观后山转角处，一个身材雄壮，目光狠戾的汉子，远远看到徐行上了一辆牛车，探手唤过身后一个随从，回去报信。

徐行不知自己已被人跟踪，他和黄生走了没有多久，来到大明湖畔，下了牛车，付了车夫一半银钱，就让其在湖边寻个酒馆喝酒等待。

大明湖碧波万顷，一轮满月洒落柔和月光，岸边不少酒楼都外面立着旗杆灯笼，湖面之上更有画舫和私人船只停泊，显得很是热闹。

黄生久在济南府，十分轻车熟路，就领着徐行往渡口走，恰在这时，不远处四五个着秀士文衫的读书人，见着黄生身影，就是远远打着招呼，笑问道：“黄兄为何姗姗来迟？”

黄生拱手一礼，脸上也带着温和笑意，道：“却是半路邀了一位好友。”

说着，对着几人热情介绍，“这是莱州徐慎之，徐兄，也是今年要下场的士子。”

迎着几人目光注视，徐行神情自若，目光淡然，微微拱手道：“莱州徐行，见过几位兄台。”

几个读书人见徐行如此年轻，却已然和自己同为秀才相公，心中原本因是和黄生同行的些微随意就收敛了一些，相继整容端色，一一见礼。

为首之人名唤叶淮，是济南府人，身后还跟着一身材微胖、面容和善的好友丁公子，叶淮此人经义文章为诸人之冠，但不知为何运气却不佳，连考三次都因着各种各样稀奇古怪之事，如避讳、污卷等不中，每每和好友谈起都嗟叹不已。

其中两个似是亲近同伴的书生，也陆续上前，先后拱手道：“济宁县乔年、顾同见过徐兄。”

徐行打量了下二人，总觉得这名字隐隐有些印象，但细思却不得，遂不纠结，冲二人微微颔首致意。

这时，落后几人一个身位，形单影只的一个书生也拱手上前，这人穿着稍寒酸一些，着一身蓝布棉衣，浆洗的发白，身材瘦弱，面容更有饥寒之色，和徐行对视一眼，就微微低下头，深施一礼：“昌化县满庄见过慎之兄。”

徐行微微一愣，道：“满兄且快快请起。”

几人相互见礼已罢，为首名唤叶淮的书生笑道：“时辰已不早了，我们上画舫再叙吧。”

一行几人谈笑着就向画舫而去。

大明湖畔·客栈二楼。

下方贩夫走卒喝酒吆喝声响起，二楼却是一片安静，就着灯笼，张季翎一手按着腰间之刀，一手执卷凝神默读。

此人少年时脾气暴烈，因此半生江湖漂泊，似已吃够了没文化的亏，因读史可明智，且多是将相列传，故事一样，这手中拿的正是前朝史书。

这时突听着来人拱手禀告，张季翎放下手中书，耐心听完，眉宇间杀气毕露，沉声道：“可看仔细了。”

来人道：“三当家说就是那徐行，三当家已跟着去大明湖了，让属下给您报信。”

张季翎闻言，霍然站起，道：“你去唤二当家和四当家，一会儿就出发。”

见那人脚步匆匆下了楼，张季翎方缓缓将刀抽出，当时，室内就是一道白光亮起，这是一柄锋如清霜的好刀，吹毛立断，乃是盗墓人自古墓中带出，张季翎偶然获得，据说是前朝名将郭孝恪的佩刀，有鬼神辟易之能。

张季翎拿着白毛巾仔细擦拭，似抚弄着自己爱人般，“此刀有法力的道人都斩了两个，此次定不会无功而返。”

心头默默念叨着这话，抚平着心底隐约的一丝不安，刀鸣清越响起，已归了鞘，又伸手摸了摸怀中圣旨，方大踏步出了屋。

外间，几位当家已经等着，都一言不发，静穆中带着杀气，张季翎也不多言，当先戴起斗笠，离了客栈。

大明湖·画舫

徐行等人乘着一条叶淮租来的乌蓬舟，在桨橹摇动水流声中，踏上一座三层画舫的甲板。

这时因为山东滨海捕鱼，造船业格外发达，画舫由能工巧匠打造，处处见着匠心独运。

由老鸨引入画舫，甫一踏入，就是一阵鼎沸人声扑面而来。

徐行环顾周匝环境，发现画舫内空间极大，厅中花团锦簇，灯火辉煌，一方锦绣厅台周围，错落有致摆着几十张几案，此时已大半有了人，在穿着艳丽的莺莺燕燕中，一些富商员外、书生乡绅，或畅怀，或矜持举杯说笑着。

抬眸看去，四方缠绕着锦绣彩绢的楼梯，绵延向二层直上，回廊扶手前，以屏风和薄纱遮挡。

“二层似还有着包厢？”徐行眸光流转，思索道。

这次晚上游玩主要由叶淮组织，因此叶淮引着众人来到角落一桌落座，至于二楼，实非他们这些普通士子可以登上。