大兴善寺的特别从山门起就别具一格。山门造型奇特，为二层歇山式建筑。山门南题写“大兴善寺”，东侧镌有“庄严国土”，西侧镌有“利乐有情”，山门北题写“五冈唐镇”，东西南北尽皆占齐。

大兴善寺整个寺院占地约120余亩，殿堂、僧舍243间，总体突出了佛教寺院的特点，以佛教建筑为中心，形成南北平行的三条轴线。主要建筑沿正南正北方向呈一字形排列在中轴线上，依次是天王殿，大雄宝殿，观音殿，东西禅堂，法堂等。另外，在寺院的西侧修一佛塔，以纪念为大兴善寺的繁荣作出贡献的僧侣。

皇家道观玄都观中有“百亩中庭”，前朝国寺大兴善寺自然不能弱了势头。大兴善寺大殿铺基十亩，大殿中心庭院，亦有接近百亩的规模。

二人刚刚进门，投了香火钱，旁边走出来一个小沙弥，躬身向二人下拜，口称：“两位施主，玄奘与昙宗大法师邀请二位一聚，请跟我来！”二人好奇，他们怎么会在密教寺院，好奇之下，跟了上去。

小沙弥带着二人穿过大雄宝殿，来到后面的观音殿。观音殿建筑南北中轴线上，这在眼下是前所未有的，开了中土佛寺建筑之先河（据宋人记载，认为佛教寺院塑立观音像即始于大兴善寺。）观音殿两侧各有配殿五楹，西边是十王殿，东边为地藏殿、与观音殿组成一院落，今日的聚会就在观音殿里。

二人走进寺内，出了玄奘和昙宗外，场中还坐着三人，玄奘介绍了还有主持波颇、慧藏和昙迁。昙宗与昙迁平辈，玄奘弟子慧仁慧宝又与慧藏同辈，故而玄奘辈分最高，主持波颇反而成了辈分最低之人。几人似乎并未介意于此，江晨歌二人进来前就在谈笑风生。殷空桃今日并不在此。

玄奘说，方才来寺的朱雀大街上先见着二人进了玄都观，后面李泰又进去了，李泰势大，故而安排沙弥等着二人。江晨歌与大凡感叹玄奘法师真是一等一的聪慧。

今日几人聚会却没有做佛教讲经，也没有显密之辩，反而说起了观音殿的布局。江晨歌落坐，先问了殷空桃与慧仁慧宝近日如何，怎不见身影。玄奘说殷空桃带着慧仁慧宝奔忙去了，不在关中，便不再多言，反而问江晨歌怎么看观音殿布置在大雄宝殿后，且在中轴线上？江晨歌笑笑，反称大法师狡猾，这种大寺院里怎么专门设置大殿塑立观音像呢？江晨歌这种不通佛教之人都知道很多佛陀排在观音之前。

玄奘哈哈大笑，对场中众人说，各位我没说错吧，此子聪慧莫名，深得我佛家直指本性的真味，昙宗大师记得你我的约定。

昙宗苦笑着摇头，又指着江晨歌说，“江施主若能把这事说得一清二楚，贫僧自然认赌服输。”

玄奘笑着对江晨歌说，“小施主，你仔细说说吧，答对了定然有很多好处的。”

江晨歌没想到玄奘和昙宗上来就考较他，不得已，先请场中之人讲下观音的来历根脚。

出乎众人意料的是，波颇主持亲自开口说他来为江郎讲解一下。

密教《大乐金刚不空真实三昧耶经般若波罗蜜多理趣释经》中认为无量寿佛（阿弥陀佛的另一名称），又名“得自性清净法性如来”、“观自在王如来”，在西方清净佛土中，他即现佛身。但在五浊恶世中，他即以观自在菩萨的形像出现。观世音菩萨具有平等无私的广大悲愿，当众生遇到任何的困难和苦痛，如能至诚称念观世音菩萨，就会得到菩萨的救护。观世音菩萨最能适应众生的要求，对不同的众生，便现化不同的身相，说不同的法门。观音已成就佛道正果，名“正法明如来”。他具有无比的大愿力，要度脱一切的苦难众生，所以倒驾慈航，自愿回归菩萨位，来救苦救难。

江晨歌听了，感叹观音菩萨真是救苦救难又愿力高卓，实在感人至深。想了一会儿，却始终没有想明白为何兴善寺要首开先河单独设立观音殿。当然，民间有像梓州慧义寺这样专门尊奉观音的寺庙。

江晨歌始终没有想明白其中的缘由，抛出眼神想向大凡求助，大凡无奈笑笑表示爱莫能助。江晨歌不得已，只好开口说：“莫不是为女居士大开方便之门？”

玄奘问，此言何解？

江晨歌回答：“现如今，女居士出门尚需遮言挡面，或乔装男身。即便有机会入得寺庙，男女尊卑有别，女居士往往礼拜时需要起身避让，在佛前又有诸多不便，与佛前人人平等背离。故而单开一殿，方便女居士进香祈愿。”（后来更简化发展为多在正殿大佛背面塑观音像。）

玄奘听了，微笑而莫不做声。昙宗直接问波颇主持，正确与否？

波颇主持哈哈一笑，称江晨歌却是直指本性。原因却是是为了扩大信众基础和香客源，没有什么多高深的想法。

玄奘笑呵呵地看着昙宗和尚。昙宗被他看得发毛，无奈之下，掏出一本红绸包裹的书包，递给江晨歌，称他回去自己可以慢慢看，看完后有缘再送还少林寺。江晨歌连忙感谢着，接过昙宗的馈赠。

昙宗好奇地问玄奘，为何这般看好和维护江晨歌？

玄奘也不矫揉造作，直言：江晨歌与佛门乃是有大机缘之人，不信场中诸位可以细看。

昙宗仔细看过江晨歌好多回了，他少林寺没有望气术，一直没看出个所以然。波颇、慧藏和昙迁却凝神观看，时而了然，时而疑惑，最终三人互看一眼点头确认，由波颇说了声“大法师所言甚是！”确认了玄奘的说辞。昙迁本也是与昙宗同辈的少林寺和尚，只是开皇年间便被召来了大兴善寺，出了名字，这么多年实际上已经与少林寺脱离了关系，改习了密教佛法，故而学得了望气之法。慧藏与他也有类似经历。

经过着一插曲，几人未在讲佛经辩大法，反而说起了天竺灵山大雷音寺的种种奇妙盛景，为大凡和江晨歌细讲佛教汉传的历史及国内的宗派，点数起当地的各宗派的高僧来。

晚间回道平康坊后，大凡才想起江晨歌今日未写得诗来，便让他自己回房细想，这两日交于她谱曲编舞。江晨歌恼恨今日蹉跎，自然应承。