哒哒的马蹄，踩着春风杨柳的长堤，徐徐前行，前方是一条清溪，溪水上架着石拱桥，青苔枯草，已然衰败破旧。

“这就是他约定的决斗之地？”

马上的年轻“公子”，微微勒住缰绳，脸上略有些惊疑。他长得唇红齿白，面如冠玉，眉似春柳弯弯，眼角一刻小小的青痣平添了一分魅意。

“是的，宗政大人！”

身旁一个玄衣小官拱手抱拳，又说：“他早就和秦大人定了决战之期，只是谁也没想到他们一个都没来这里。”

说话间，这小吏偷偷看了他两眼，心中的震惊和欣喜仍旧难以平复，没想到堂堂巡天宗政会让一个当地县衙前来带路。

他扫视一圈周遭，无论男女路过皆惊疑的脸，心中更是生起一股痴迷。早就听说司神雨宗政很美，没想到穿上一身男儿装，更是英气夺人……

公子凝视拱桥，不过片刻便被拱桥后的茅屋吸引，公子却非凝视茅屋，而是茅屋后倚门伫立的老妇人，她容颜已旧，双鬓如霜，鬓上却插着花钗，样子就像一个垂暮的歌姬，脸上略施脂粉，但是她一双眼睛，又静又清明。

“你留在这里。”

她吩咐一句，便骑马行去。

“老妈妈，您一直看着我，是不是有什么话要告诉我？”

老妇人点点头，笑问：“小姑娘，你，是不是在找一个戴着白色面具的男人？”

女子双眉轻挑，点点头，“是的，可是我好像来错了地方，他确实没有过来赴约。”

老妇人笑道：“是来错了地方，但是你问对了人。”

“哦？怎么说？”

老妇人道：“他是没来赴约，好多人都这么说。但是，事实上，他提前来了一趟，那晚上，就站在柳下，站在溪边，自言自语，还花了三两银子，让老妇人给他弹了一首琴曲。”

“柳下、溪边、琴曲……”

她的眉慢慢舒展，人没错，是他，“是他，我现在知道他为什么选择这里，只是他没来赴约，有没有说他会去什么地方？”

老妇人低头沉思片刻，说：“我记得，他说，他要去天底下最风云诡变的地方，杀一个位高权重的人，他特意让我给他做了一顿家乡的饭菜，吃完了才去。”

女人的心陡然一紧，全身都紧张了起来，但是仍旧淡笑着说：“他的确是这样的人，谢谢你，老妈妈，等我找到他，我会带他来这里亲自谢你。”

“好，”老妇人点点头，又看了看她身上考究的官服和超脱出尘的气质，道：“反正看姑娘也不是普通人，这样的人物气质，怕是皇宫也进得去！”

说着，便微微躬身，回头关了房门。

“未央宫么？”

女人深吸一口气，叹道：“终究还是走上了最鲁莽的路。”

……

“除了解天机，最近萧山景和李长陵可还有别的举动？”

陈煜最近心情大好，此时问话，已在芳香扑鼻的后宫花园中。

周元弼躬身跟在他后面，道：“有，据密报说，宿星道人的失踪正是与萧山景有关，五天前有人看见他出现在了天海城，但是之后就再也没有出现过，也没有他的消息传来，目前生死不明。”

陈煜顿住身形，微微皱眉，“既然解天机已经公然宣布叛逆，那么萧山景就没必要再遮遮掩掩，如果宿星道人给他卜的卦乃是对他有利，他必然会公之于众，以振军心。反之，既然他闭口不言，哼哼，多半对他不利，这竖子匹夫，不过偏安一隅，也敢与寡人争锋。对了，李长陵呢，爱卿方才似乎欲言又止？”

“只怕触怒天威！”周元弼身子压得更低。

“寡人恕你无罪。”

周元弼低声道：“李易在蓟城为林浪夫公然开设祭坛，请数百个僧侣诵经超度，号称要举办七天七夜，封圣拜祭大礼也在昨天完毕，是由他亲自主持。”

“哐当”

手中的茶碗被摔得粉碎，陈煜登时燃起怒火：“哼，好个李易，处处与寡人作对。你以为你如此做，就能笼络太白剑宗？你以为笼络了太白剑宗，就能抓住中原武林？你竟然还以为寡人会让太白林氏夺得盟主之位？真是痴心妄想！”

“陛下息怒，等古道神盟的盟主之位落入我们手中，只要公子再出现在芒山大典上，所有这些佞臣贼子，都会丧失斗志。”

陈煜慢慢舒缓了情绪，点点头吩咐道：“提前筹备芒山大典，太白之争一了，寡人就要在芒山之巅会会这些人物。”

“是，陛下。”周元弼犹豫片刻，低声问：“公子那边？”

说到此处，陈煜刚刚舒缓的眉再次皱了起来，只见他咬着牙说：“此事，爱卿不必担忧，你只管筹备芒山大典，到那时，寡人会叫他安安稳稳地出现在大典上。”

“是，微臣告退。”周元弼转身离去。

等后花园再次安静下来，陈煜才问：“爱卿，剑首那边近日可有消息传来？那个畜生，是否依旧像石头一样，不愿意求饶松口。”

秦夜缓缓走出，摇了摇头，道：“属下无能，只知道现在整个皇陵地窟的囚犯大多已丧命公子剑下，只剩下公子和李君璧两人而已，其他的……剑首不愿作答。”

“李君璧对朕恨得咬牙切齿，他一定会好好折磨白诺城！”

说到此处，陈煜咬咬牙，又道：“不过，也好，正好让他看看违背寡人意愿的下场。同时你再替寡人带去口谕，告诉剑首，让他加快进度，太白之战结束的十天之内，寡人一定要在芒山之巅看到他，为了这个目的，他可以施展任何手段。”

“遵命，微臣今夜再跑一趟。”

“嗯，”陈煜点点头，似乎突然又想起了什么，刻意降低了声音问：“寡人叫你秘查宋遗和王玄策的行踪，可有什么消息？”

秦夜摇了摇头，“没有，自从他们离开后，微臣就一直在寻找，可是始终没有半点讯息。恕微臣直言，老丞相离开时，就已经八十有六，王玄策又有遗传痼疾，如今多年过去，怕是早就……”

陈煜沉默片刻，摆了摆手道：“罢了，他们若是能出现在芒山大典，自然锦上添花；若是没有，也就罢了。寡人真正担忧的，是这位老师会不会暗中培养什么人，替他出来搅弄风云！”

“毕竟三届宰辅、两任帝师，他对我大周知道的太多也太清……”陈煜叹了口气，“当年你晚了一步，真是可惜。”

……