话说一个月前，山娃子和汪叔去城里贩卖野味儿，锦衣的官家公子勒索了一只黄鼠狼，一个出手阔绰的王掌柜买了十只猎物，不知是否赶巧，自从山娃子和富掌柜打成协议之后，王掌柜的出货便被暂停了，之前的货大都是王掌柜提供给酒楼的，酒楼作为县城唯一一家大型客流地，每天的肉食都由王掌柜负责，他从中赚取差价，被山娃子这样一搅合，生意没了。

在一个多月里，王掌柜每天都在吃老本，心里憋了一团火，富掌柜不知为何突然和自己中止合作，具体原因也没有说明白，王掌柜气不过，就派店里的小厮天天蹲在酒楼后门，到底要看看事怎么回事儿，一连蹲了四五天，终于有一天被小厮看到了，等把情况一一汇报给自己掌柜后，王掌柜这才搞清楚，原来是自己花了钱买了猎物的一帮残疾人，不怪王掌柜记忆好，主要是汪瞎子几人太明显了，瞎眼，断腿，缺胳膊，还总是四五人一起，让人记不住都难。

王掌柜又派人到东市问了二狗爹，就是汪叔之前摆摊认识的猎户，二狗爹没心眼便一股脑的把情况都说了，汪叔月内来县城时，被二狗爹碰到一次，当时汪叔几人正拎着笼子准备给酒楼送货，正好碰到了被问起，汪叔口快全都说了出来，二狗爹听到还很羡慕，毕竟这么大的酒楼定时送货肯定有不少利钱，但自己也就只能眼红一下，谁让自己没有人家的本事呢？

这件事儿的过程二狗爹记得特别清楚，殊不知王掌柜要确认的东西这下全都知道的一清二楚了。好啊！自己本来是想照顾他们的生意，没想到搬石头砸了自己的脚，被这帮孙子给撬了墙角！

王掌柜本就是个投机刁钻的小心眼，现在是越想越气，仇恨自此在他心底发了芽。他这一个多月光出不进，小厮都被他辞退了俩儿，再这样下去，虽说自己这几年也攒了些积蓄，但也挡不住每天的消耗啊，所以他没事就派小厮盯着酒楼和城门口，只要那帮天杀的再来城里，就把他们的情况一五一十的回头报给他。

皇天不负有心人，等待的日子并不长，近一个月的时间，他了解到，那帮残疾人和富掌柜以及贩盐的李掌柜一起谈过话，看富掌柜的架势好像很高兴，这下王掌柜的心里又犯嘀咕了：如果那帮孙子攀上了盐商李掌柜的枝头，自己更不好办了，无奈之下，李掌柜只能暂时放下报复的念头，不过心里始终咽不下这口气，便时不时的派人盯着盐铺，看看有没有什么异常的举动。

一次偶然中，小厮见富掌柜捧着一小袋东西急冲冲的跑到盐铺。过了几天，李掌柜家里派了几名小厮架着一辆骡车出了城，车上满满的几个大麻袋，看样子应该是成块的粗盐，王掌柜以为是运到其他县城盐铺的补货，倒也没有在意。

周边的几个县城虽说都要上供御盐，有那么一点竞争在里面，但毕竟没有什么深仇大恨，还有个别县城盐商的私交还很好，如果一个县城盐货不够，偶尔还会派人去其他县城求一些回来应急，所以李掌柜城外运盐的事儿并不稀奇，再加上李掌柜平素里和县首走得近，和两位县官也能说上话，自家铺子的小厮很轻易的便架着盐车出了城。

城门盯梢的小厮回来禀报了之后，王掌柜自然没有想那么多，当然也就没有派人跟着，殊不知骡车出了城便朝着石寨村的方向一路狂奔，转眼便进了官道……

第二天李二他们架着骡车回城，包括后来几天后他们再次出城，回来的时候骡车满满一车马草，都看不出奇怪的地方，无非是小厮们听从李掌柜的吩咐，运盐回来捎上一车马料而已，但第二天的情况实实在在的让王掌柜傻了眼……

彻底被眼前这家盐铺里面的人山人海所震惊了——