当天傍晚时分，山娃子石头和白来三人到林子里寻找结果。走到水坑前一看，周边放了四五只笼子，却只有两个里面有猎物。一只野鸡已经昏了过去，还有一个半大的班鸟眼珠子在动，但身体却动弹不得，看样子应该都中了麻醉，还没有多久。

“”这……倒是稀奇，今天你熬草药的时候我还不信，没想到这么厉害。”白来掰开笼子，敲了敲已经没有知觉的野鸡说道。

“那是，在以往我们一天都能弄七八只。”石头趾高气扬地样子，好似之前都是他做的。

“嗯，现在只能偶尔弄一两次，不能再专门儿干这个了。猎物有限，而且冬季天太冷，少了也很正常。”山娃子让石头把另外的一只也带上。一行三人边说边走伴着落日的余晖向着村口走去。

为了让白家少爷能够吃得痛快，山娃子和石头又专门儿做了两只石锅鸡。虽说村子一半人都去了县城，但喂养的鸡鸭禽兽都在自家一层院子里。

现在天气太冷，也都想早点回炕上躺着，所以晚上汪婶儿只是简单的熬了一些肉汤，一群人坐在一起说说笑笑倒也吃得愉快。毕竟以往在村子里经常一块儿欢庆，大家都已习惯。

白来虽说只来了两天，但已经深深被农家欢乐冲昏了头脑，一两天都是乐呵呵的。天还没有黑，他便催着村里人杀鸡煮汤。

蘑菇一双小手冻得通红，身上的破棉袄这几天的功夫就被磨出了棉花，山娃子问到汪苏之前寄回来的几匹布怎么不用，汪婶往事连连摆手：

“还没到年关，先不做新衣，凑合着穿旧的。”她的话让山娃子鼻子发酸，没想到自己折腾了半年，村里人还都是这么穷，只能满足温饱，每家每户依然穷的叮当响。

石头只比山娃子小两岁，但每天都乐呵呵的，他的心愿只是每一天都能吃上一口饱饭，其余的事情从不多想。

蘑菇还小，一两口糖就能满足。最主要的便是村子里近20口的生计怎么才能得到彻底解决，这才是一件真正让人头疼的大事儿。

这天夜里，白来依然睡在山娃子的阁楼上，晚饭过后，他便一直闷闷不乐，直到山娃子问他缘由，他才开口说道：

“不想玩儿了，想明天回家。”

山娃子倒没有多想，一位富家少爷离京这么多天，可能早就不适应了，毕竟外面不比家里，事事都需自己动手。没想到还没等山娃子开问。白来继续说道：

“我想我姐了，这几天找不到我，她肯定急坏了。”

山娃子对这种话题，一直都不知道怎么安慰，便只好选择沉默。

“我觉得你是一个可以交的朋友，聪明，人也好。”突然他的话题转到自己身上，倒是让山娃子愣了一下，不知道他想说些什么。

“我想和你结义兄弟，不知道你意下如何？”山娃子听到说话，差点一口水喷到他脸上：

“咳咳……我想冒昧问一句，咱俩之前又没见过，我就是一个乡村的野孩子，怎么对我这么看重？”

白来沉吟了一会儿，黑夜中两颗眼睛在月光的照耀反着绿光，直视着面前对坐的山娃子说道：

“在县城时就听过你的事情，觉得你很不一般，到了你们村子，又看到石头和蘑菇对你的崇拜。这几天接触下来更觉得你人品可靠，值得一交。我朋友虽说，但真心的很少。这个我能感觉出来，所以你懂了？”

山娃子看他的表情不似说笑，也不像是一时冲动做出的决定，最后想了想才说道：

“结拜就算了，仪式太麻烦，如果你看得起我，咱们就异性兄弟相称吧！”

“哈哈，好！我过了年关就17周岁了，姓白名来。字问道。”白来听到这话很是高兴，随即站起身，双手抱拳说道。

山娃子也照着回了一礼：

“我姓姚，没名没子，过了年关满15周岁，白大哥受我一拜。”

“好，兄弟快起来！”两个年纪相仿的少年就在一个冬日的夜晚确定了钢铁般的兄弟情义，直至多年以后，两人联手在官场中纵横驰骋，一文一武权倾一时。这是后话，暂且不提。

“不知兄弟为何只有姓？难道没有名字吗？”

“这……实不相瞒，半年前我还不知道自己姓姚，所以至今还没有来得及定名字。”

白来听到这话倒是很纳闷，虽说少年16岁加冠，但姓名自出生起便有的，他疑惑的问道：

“我听李二说过，你是跟着汪叔一家长大的，难道他们没有告诉你名字吗？”

“我问过他们，我娘怀我的时候我爹就已经走了，没来得及取名，从小我娘边便我山娃子，村里边也这样叫，所以……倒不是什么大事儿，到时我让老师取一个便是了。”两人关系亲近，山娃子并没有隐瞒，正打算找个机会和自己的老师当面谈谈明年开春县试的事情。

“这样也好，符合常理。”

名和字是人一辈子的称呼，但名一般是父母起的，字一般是先生和恩师取的。山娃子情况特殊，史县首既然把他收为入室弟子，当然也有权利给他起名字。

第二天吃过朝食，白来便要告辞，他牵来自己随行的骡子跨上去，此去马平寨有50多里，路途遥远，骡子又不是马跑不快，所以便只能早早起程。

临走之时白来思酌再三，不知以后兄弟何时才能再见，便从腰间掏出一枚玉佩递给山娃子，此玉面色翠绿，晶莹剔透，一看便知不似凡品。

山娃子推迟了两下又不能拒绝，便只好留了下来。但他浑身翻遍了没有什么值钱的东西，便只好从兜里面摸出来一枚铜钱，用刻刀铜板上划了一个缺口，递给白来说道：

“我这没有什么好送你的，别嫌弃，如果以后需要我帮忙，拿铜钱找我，我一定竭尽全力！”

“好！那咱们一言为定！你有困难一定要去寨子里找我，咱们有时间再聚，保重！”说完便跨着骡子奔向官道。

山娃子和石头蘑菇三人在村口石桥上注目良久，一直等白来的身影不见方才依依不舍地离去，通过这段时间的相处，不只是他觉得白来是个可靠人，连石头也和他成为了好朋友。

他无论如何也想不到，不久之后白家大难，兄弟二人再见之时已是数年之后。