河明净来到王宫的时候，已经是下午了。不过此时太阳还没有下山，天气还十分炎热，远处有乌云压境，看起来很快就会有一场暴雨降临到这个躁动不安的城市了。

老国王正一个人坐在书房里，静静的等待着他的第二个儿子。

“父王，你召见我？”河明净问道。

“不错，你坐下吧。”老国王笑道。

“不知父王找我有何事？”

“你在沼泥火域的表现很好、很英勇，谷大人和潮将军都说了你不少的好话。”

“谷大人和潮将军真是过奖了，保护父王是儿臣的职责所在！”

“很好，我知道你对着王国的管理，到底有何看法呢？”

“儿臣觉得，虽然我们与峡谷帝国之间已经缔结了和约，但是草原人生性善变，总是窥伺我们的土地，这一次我们被迫为他们开通商路，将来他们或许会要求更多——我们绝不能放弃兵戎堡的防卫，必须时时刻刻地警惕这些野蛮人！”

“你说得不错，我也正有此意！”老国王满意的点了点头。

“除了草原人之外，雪岭人和部落人我们也要提防。在这次与魔族的战争之中，雪岭人得到了不少的锤炼，他们之中有许多人都成为了我们军队中的将领，这给我们带来了很大的隐患——一旦他们返回自己的国家，将会建立起更强大的军队！”

“说下去——”老国王皱了皱眉头。

“而部落人呢，想来早就已经蠢蠢欲动了，他们竟然敢劫我们的粮草，说明他们现在已经不把我们放在眼里了——他们一定认为，我们与魔族进行了这么久的战争，已经被消耗殆尽，再也经不起一次战争的打击了。”

“那你打算怎么做呢？”

“我希望继续保持募兵，并且重点在河谷人中间召集人马，加强边境的管理，随时提防那些可能来侵犯我们的敌人！”

“你说的不错，帝国征战多年，损失了许多优秀的将领，如今朝中可以仰仗的将军，除了谷盛谷将军，潮引曲将军，以及沼家兄弟以外，再也没有其他人了——帝国需要能征善战的将领！”河越岭停了一下，看了看自己的儿子，缓缓的说道，“若是我立你哥哥为国王，你愿意为他征战沙场吗？”

“父王要立大哥为王？”

“你对这件事有什么看法呢？”

河明净呆坐了一会儿，胸口急剧的喘息着，过了一会儿他才说道：“若是父王让大哥继承王位，那么儿臣希望您能为儿臣划出一块封地……就像伯父那样的封地。”

他提到的伯父，是闲岛之国的国王河越峰。

“你想效仿闲岛之国，自立为王？”

“是的，不过如果帝国出现战事，儿臣一定会为河家而战！”

“你知道吗？祖上最后悔的一件事，就是将闲岛之国分了出去，那块土地虽然不大，但是依旧也应该是帝国的国土——”老国王睁了大眼睛，“我绝不允许河谷帝国四分五裂！”

“父王——这继位之事，您以定下了吗？”

“不错，我已经做了决定！”

“您一定要立大哥为王吗？——他根本就不如我！”

“净儿，如果我立你大哥为王，只要你为他征战沙场，他是不会加害于你的——但是如果我立你为王，你会放过你大哥吗？”

河明净低下了头，难过的用双手捂住了脸，身体不住的颤抖。

“净儿，你要知道，这废长立幼一直都是王室的禁忌，你是我最喜爱的儿子，但是你杀性太重，而且不如你大哥体恤民情——在这件事上，你还要多学习才行。”

“儿臣知道了！”河明净哽咽的说道。

“你的那些哥哥们死的早，如今就剩下你们两个人了，我希望你们可以团结在一起，这样河谷帝国就会永远强大！”河越岭叹了口气，来到儿子的身边，轻轻地拍了拍他的肩膀。

“父王，对不起！”

河明净搂住父亲，几乎哭出声来。

“好了，凡事要听你大哥的话！”

“对不起！”

河明净的声音突然变得冰冷，那只搂在父亲脖子上的胳膊猛地用力一紧，老国王立即闷哼了一声，倒在了地上。最开始他还在不停的挣扎，但很快就一动不动了。

“是你逼我的！”看着父亲的尸体，“二太子”大口的喘着粗气。

*

寻花在棋馆没有等到“大太子”，只能闷闷不乐的返回自己的住处。他知道，随着王位继承人确立的时间越来越近，自己和雪满天之间可能发生的争斗，也就快来临了。

如果到时真的发生这种事，他要怎么做呢？

寻花不会忘记，当初自己和骄阳小溪流落到这个大陆的时候，是雪满天收留了他们。他和那个雪岭人一起吃饭、一起睡觉、一起参加河谷帝国的募兵，早就已经像亲兄弟一般。

寻花知道，他很有必要找人聊聊，可是找谁呢？寻花摇了摇头，他有一个很好的人选——这个人当然是骄阳小溪了，她对寻花和雪满天都很熟悉，一定可以提出一些有用的建议。

想到这里，他重新穿上衣服，打开房门走了出去。

可是，寻花还没有走到楼下，就看到了急匆匆奔上来的两个窈窕身影。

“小溪、公主殿下？”寻花哭笑不得，他正准备找骄阳小溪呢，她就送上门来了，真是太巧了！

“寻花，出大事了——”骄阳小溪气喘吁吁的说道，她的脸上写满了紧张，寻花这时才发现，小公主的脸上还挂着两道泪痕，眼睛已经哭得肿了起来。

“发生什么事了？”寻花吃惊的问道。

“陛下遇害了！”骄阳小溪的话让寻花如同雷击。

“你说什么？”寻花有气无力的问道。

“父王被人刺杀了——”小公主哭道。

寻花感觉天旋地转，呼吸都变得急促起来——那个待自己甚好的老国王，竟然真的被刺杀了！

他知道，国王之死意味着什么——他还没有宣布王位继承人呢！如果没有以外，根据传统，王位已经落在了河明清的手中！

“是谁杀了他？”寻花问道。

骄阳小溪用眼睛瞪了寻花半天，终于从嘴里吐出了一个他不想听到的名字——雪满天！