在河谷帝国王城的下城区，寻花和草原人卜维基纳里、伊黎卡、泰布尔、以及部落人漠相互道别，他们在一起并肩战斗了两次，但总有分开的一天。

这些在异陆结识的朋友，都祝福寻花顺利回到家乡、击败入侵那个大陆的魔族怪物，他们期待再次相见。

雪满天和冰纹回到郁林王城之后，一直没有离开，按照他们的说法，河明清给他们放了一个长假，让他们可以在这里多陪一陪寻花——小药商对河明清的安排感到很感激。

离开郁林王城的前一天，寻花再次见到了这个帝国的国王。

“寻花将军，你现在是炙手可热，连我想见你一面都不容易。”河明清笑道。

“陛下说笑了。”寻花大笑。

“你就要走了，在走之前，我想我还是有机会赢过你的！”河明清指了指一旁的棋盘，他现在已经是王国之主，这样尊贵的身份，再也没办法去棋馆下棋了。

“好，给你这个机会！”寻花倒是不客气。

寻花一直在征战，好久没有和人对上一局了，此时遇到河明清这样的高手，不由得兴奋起来，将全部精神集中在棋局之上。他知道，河明清不会希望自己相让，而自己也不会做此阿谀奉承之事。

这第一盘棋，他们就杀得难分难解，局势很是焦灼，两个人皱起眉头，每走一步都要思索半天。看起来，在寻花离开王城的这些日子，河明清的棋艺又长进了不少。

“寻花将军，你看，我的棋已经进入了你的防守区，这可算作侵略？”

“陛下说笑，这只是下棋。”

“有时候，人世间的事就如同这下棋，魔族的主人不就把它的棋子，放入了我们河谷人的地盘吗？”河明清笑道。

“好在它们被河谷人赶走了。”

“但是，如果我们无法将它们赶走，河谷帝国就会被完全占领，成了魔族的地盘，它们也就赢了这盘棋。入侵与防御，我们之间的战争就像一场棋局，来回厮杀，吃掉王棋——从这个角度来说，战争和下棋一样，不过是一场游戏。”

“但这个游戏会死很多人。”寻花说道。

“棋子会死，但棋手不会死。”河明清说道。

“寻花就是棋子。”

“没准你某一天会成为棋手。”

“若是那样，我宁愿不去下棋。”寻花向前走了一步，逼死了河明清的王棋。

“如果你不下棋，那就太可惜了。”河明清笑道：“还是你的棋力高，不过在你前往火域残城之后，我发明了一种战法，一定会令你大吃一惊！”

“愿见其详。”寻花笑道。

这第二盘棋河明清果然用不同的棋路，风格和以往大不相同，每一步都是兵行险招，大有鱼死网破之势！为了避免和棋，寻花不得不凝神迎战。

“寻花将军，你的防守简直密不透风，我都无法进入你的地盘了！”

“陛下不知，当年我和潮渐没对弈时，多数都是采取守势。”

“但是你看，我这招你怎么应对？”河明清将自己的将军棋向前挪动了三步，笑道：“这招叫做屈敌之兵！我这么一走，你的将军棋便无路可走，只能帮我堵住自己的王棋——这样一来，你这颗将军棋就如同被我招降了一样，此招如何？”

寻花皱了皱眉头，他还是第一次遇到这种情况。看起来，自己的将军棋确实堵死了王棋的逃命路线。

“寻花将军，你感觉如何，有时候，内部的威胁，比外部的威胁还要可怕。”河明清笑道。

“内部的威胁？”寻花心中一惊，虽然他不知道河明清的用意，但他看得出来，国王今天绝不仅仅是在下棋，他有什么目的？内部的威胁？有人要谋权篡位吗？

“这步棋，我得好好想想。”寻花盯着棋盘。

“好啊，你知道当年先王是如何打败雪岭之国的吗？”河明清笑道：“先王找了一个雪岭人，游走雪岭之国群臣之间，在内部分裂了他们宫中最重要的两位大臣，最终削弱了整个国家的战斗力——这在《鲸陆史书》中都是有记载的。”

“寻花还没读过鲸陆的典籍。”寻花笑道。

“多读书是有好处的，如果有一天，河谷帝国又出现了一个敌人，我可能还会采用这种办法——”河明清意味深长的看了寻花一眼，继续说道：“只是不知道能否找到合适的人选。”

“河谷帝国人才济济，陛下一定会找到的——更何况，不会再有什么敌人了。”寻花笑道。

“凡事只怕万一。”河明清笑道。

“陛下为了帝国百姓，真是殚精竭虑。”寻花干咳了一下，将棋盘上的将军棋向旁挪动了两步，笑道：“你看，还是有办法解决的。”

河明清定睛向棋盘上看去，他发现，寻花竟然将那将军棋放在了一个送死的位置，这样不但为王棋清出了道路，还将第二枚将军棋的棋路也打开了。

“你这样做，是送死！”

“这颗棋子，只能为了大义去死。”寻花笑道，“不过你看，虽然它死了，但我只占劣势，却没有输！”

“真是可惜，这颗棋子不仅为你杀了我不少的兵棋，还差点帮我取胜，连我都喜欢它。”

“我也是颇为不舍，但既然连对手都为它惋惜，它死的值了。”

“说得不错，不管谁胜谁负，这盘棋精彩，这颗棋也不会被人忘记！”

寻花以二胜一负的战绩，结束了与河谷王国的最后一次对弈，匆匆的离开了王宫。在离开王城之前，他与竹立道别——河谷将军的母亲患病，他要返回竹林堡的月弯城。

寻花还打算与骄阳小溪告别，但她并不在王城，不知去了何方。寻花只好在若有所失之中，和河明清、河谷公主以及朝中的重臣们惜别，踏上了前往雪岭之国的道路。

让寻花感到意外的是，河明清同意了雪满天、冰纹、沼路等人与自己同行的请求，还拨出了一万大军，归自己调配，去解决人极大陆的魔患。

“寻花将军，你是我河谷帝国第一剑客，有史以来最伟大的将军，我愿你驱除魔族，恢复那片大陆的和平。”河明清说道。