郑庄公一路疾步很快就来到了祭足家中，可是不巧的是这个时候祭足并不在家，而是外出视察去了。

自从大力开展农业之后，祭足隔一段时间便会带人走访民间，以此来了解百姓的具体情况。

虽然落了空，但是郑庄公并没有在意，有祭足这样为国家奉献的人，那是自己的幸运。

傍晚时分，祭足匆匆的来到宫中，他在巡查回来之后，才刚刚到家就听说郑庄公上门拜访，于是也顾不得整理，而是立刻就来到了宫中。

“君上，您找我？”祭足拜礼之后开口。

因为不是上堂，而是拜见，故而不需要行君臣之礼。

郑庄公还了一礼道：“你是国家上卿，像那些走访的事情，就交给下人去做好了，何必需要你自己去呢？”

郑庄公心头开口，他不忍心让祭足劳累奔波。

“君上，民为国家之根本，涉及到国家的稳定和发展，并不是一件小事。

让下人去做，我不放心，更何况我也不是天天去，只是抽空的时候才会去走一趟，就算是锻炼一下身体吧。”

祭足微笑开口，心中很是感激，郑庄公对自己的关怀，让祭足十分的感动。

半个时辰左右，下人便把酒菜给端了上来，郑庄公对着祭足道：“老祭，我们边吃边聊。”

酒过三巡，菜过五味，几杯小酒落肚，郑庄公便缓缓开口了。

“老祭，许国当年在我父亲还在世的时候，便时常骚扰我们边境，如今我们兵强马壮，实力强大，我准备进攻许国，让他们知道我们的厉害，给他们一个教训。”郑庄公缓缓开口，算是话入正题。

“…………”

郑庄公又把公孙子都的建议给完完全全的说了一遍，他想看看祭足有什么看法，支不支持自己去进攻许国。

祭足听了之后没有回答，而是反问了一句：“君上的意思是打还是不打？

如果是打，那是速战速决，还是循序渐进？”

郑庄公没有任何的迟疑，而是立刻道：“打，而且是速战速决，以免迟则生变。”

“那君上是准备灭了许国，还是准备给他一个教训？”

祭足再次问道，似乎他不是来回答，而是来提问的。

郑庄公迟疑起来，许久之后才开口：“许国虽然可恨，但是不管怎么说也是一方诸侯，灭了他还是要找合适的理由。

而且贸然灭了他们，肯定会引起其余诸侯的不满，到时候就得不偿失了，夺他们三座城池以此做为警告为主吧。”

听到这里，祭足喝了一口酒，然后轻轻的说了一个字：“打。”

郑庄公笑了，他知道祭足如果同意，那么就不会有问题。

“君上，我明日就去楚国，向他们表明情况，等到他们同意之后，便可以出兵许国。”

……

次日清晨，祭足早早的便带着三个随从，从国库中领取了大量的绢和金银便向着楚国赶了过去。

祭足出访，应该是不会有任何问题的，在祭足离开之后，郑庄公立刻就调离两百乘战车随时准备出征。

而在出征之前，郑庄公把公子吕叫了过来，二人进行了一次只有他们两个人知道的密谈。

他们这里暂且不说，祭足一路十分的高调，数日之后来到了楚国的都城。

祭足是郑国的上卿，这样的人来楚国，楚国国君是热情接待。

首先把祭足一行人安排在驿站休息，晚上以国宴招待，这对于祭足来说绝对是超高的待遇，由此可见队伍中原诸侯，楚国一向是比较友好的。

第二天楚国全体官员上朝，楚国国君熊通接见祭足。

“祭足，郑国和我们楚国一直以来虽然是邻居，但是很少走动，这一次你来所为何事？”

熊通缓缓开口，神色不怒自威，楚国做为一个好战的国家，是一个既讲中原礼貌，也讲南蛮的不礼貌。

祭足神色从容，听了熊通的话之后，并没有紧张，而是微微一笑道：“我奉郑候之命前来献上一些微薄之礼。”

祭足说着拍了拍手，顿时就有人把礼物抬了上来，：“小小礼物还请楚候收下。”

熊通挥了挥手道：“无功不受禄，还是请上卿说明来意吧。”

“我们要讨伐许国，许国当年骚扰我国边境，对我国造成了很大的损失，如今我国国君想要讨伐许国，但是碍于贵国的存在，我们一直没有动手。

这些微薄之礼，就是希望楚候可以答应我们的请求。”

祭足直言不讳，没有丝毫的隐瞒和拐弯抹角，而是说明了自己这一次的来意。

熊通听后哈哈一笑，直接大手一挥道：“我们和许国一直都是友好的睦邻关系，怎么可能因为这点东西就放弃原则。”

熊通直接就拒绝了祭足，没有丝毫的客气，其实一个许国是不会让楚国在意的，他之所以拒绝，也是因为祭足说话直接，想要杀一下祭足的威风。

祭足神情自若，并没有慌张，而是看了一眼斗伯比，他相信斗伯比不是一个鲁莽的人。

果不其然，就在熊通话语落下的时候，斗伯比站了出来：“君上，许国一直以来仗着我们的撑腰，肆意的嚣张。

据我所知许国当年多次侵犯郑国，而郑国也是看在我们的面子上才没有下手。

许国的嚣张，这对于我们的国际形象有着很大的影响，况且郑国也只是想要教训一下许国，而不是灭了他们，适当的给他们一点教训，这也未尝不可。

如此既可以让许国老实一些，同时也可以让我们在国际上的形象正面一些。”

斗伯比缓缓开口，说话的时候还像熊通眨了眨眼。

熊通也是聪明人，对于斗伯比一向信任，在听到斗伯比的话语之后先是一愣，然后又看到斗伯比挤眉弄眼，不由得疑惑起来。

虽然有些想不通，但是他对于斗伯比十分信任，想着斗伯比都同意了，那么自然有道理。

“既然如此，那就同意郑国对许国的军事行动，不过你们只可以教训，不能灭国，否则后果自负。”

熊通虽然同意了斗伯比的话，但是也有底线。