陈云径抬头看去，只见半空一人，凭虚而立，直视自己。他猜此人必是涵虚观弟子，拱手恭敬道：“在下陈云径，来涵虚观拜师学艺。”

那人闻言徐徐落下，在石碑前站定。陈云径仔细打量起此人来，但见他面色白净，五官端正，体型匀称，头戴一炁冠，身着玄青袍，举手投足隐隐有仙风道骨。

“来拜师学艺？”那人稍显吃惊，仔细打量起陈云径来，看了半天，问道，“你如何来到此地？”

陈云径言简意赅道：“总体说来便是‘机缘巧合，仙人指路’八个字，斗胆请教仙长尊姓高名？”

那人听罢，微微皱眉道：“吾乃涵虚观守山弟子卢青侯，不是什么‘仙长’。你既是来拜师，权且在此等候，容我回观通报一声。”

言罢卢青候凌空而起，直往峰顶去了。陈云径原地等候，怕又生差池，内心不免焦急。盏茶功夫，他又折回，对陈云径道：“吾已通报观中，你若是决意拜师，还请沿云龙天梯登上，半峰自有观中弟子接待。”

陈云径听到这话，悬着的心方才放下，忽的想到什么，问卢青侯道：“请问张九歌张仙长在观中吗？”

卢青侯稍一错愕：“你如何知道我大师兄名姓？莫非你与他有何渊源？”

陈云径本是无心问起，不为炫耀，只觉若是张九歌在，拜师一事更有几分底气，当下摆手道：“道听途说罢了。”

卢青侯正色道：“大师兄时常降妖伏魔，闯荡神州，声名在外也属正常。不过话虽如此，你便是大师兄亲戚也好，挚交也罢，都与拜师添不得半点便宜。待你入得观中，自有分晓。”

陈云径听他这么一说，隐觉不安，但又不便多问，只得目送他再度腾空，这才转身上了阶梯。

卢青侯方才所说的“云龙天梯”便是此石阶，总共三千三百三十三阶，乃是由上等材质青石雕琢，每阶俱一般大小轻重，可谓大巧若拙，走完正好到青冥峰半腰。远看而去，便似一道青龙卧伏山间，没入云霞，故得此名。

陈云径爬到半途，气喘吁吁——这便算体格稍微好点的，身体羸弱者，爬个三五百阶就已经受不住。他只道眼看拜师有望，咬牙也得撑过去，全不想能爬完这道龙梯完全得益于桃源村累月打水的锻炼。

待他爬完阶梯，晚霞恰好映照半山。那时节，霞光流转，云雾萦绕，半山宛如仙境。云霞掩映中，一座庞大道观伫立原地，围墙顺着山体延伸而出，直到目所不能及处。陈云径定睛看去，但见檀木柱林立，琉璃瓦闪耀，飞龙吞檐奔四面八方，松鹤迎门接天下福瑞。整个道观气势恢宏，陈云径不由看呆，直到门前一迎客童子叫醒他。

“小哥，小哥！这位小哥可是姓陈？”

“啊？啊！”陈云径慌忙应道，“正是姓陈，卢道长吩咐我来的。”

童子看他仓皇，忍俊张手道：“得师尊法旨，在此恭候多时，请随我来。”

于是他跟着迎客童子入观，临行前抬头，正对门上“涵虚”二字巨匾，心中一阵感慨，暗道这一路艰苦总算值得。入得观中，但见庭院广阔，无边无垠；高塔林立，各显风采。院中门人弟子众多，熙来攘往，俱如卢青侯，身着玄青袍，头戴一炁冠。中间一空地上，若干弟子正分为几个方阵练习功法，形貌俱佳，整齐有序。名门正派之风采，可见一斑。

他打量观中景象的时候，部分弟子也打量起他来。率先留意到他的乃是一名正在练习功法的面带稚气男弟子，名为岑柏舟。涵虚观分东西两峰，东峰尽为男弟子，西峰尽为女弟子。此人乃是东峰年龄最小的弟子，生性活泼好动，观中弟子皆称其小师弟。他见陈云径来，对身旁一男弟子道：“快看，又来一个拜师的。”

他搭话的这名弟子名为方玄昊，人如其名，一张国字脸展方四正，为人处世规规矩矩踏踏实实，虽没大上岑柏舟多少，却总是一副少年老成的模样，被师兄们戏称“老方”。他听到小师弟的话，往陈云径身上看两眼，随即道：“此人看来平淡无奇，也不知如何悟得玄机，来到此处。”

岑柏舟道：“管它呢，黑猫白猫，抓到老鼠便是好猫。我看他定能拜师成功。”

方玄昊道：“这可难说，入观门只是第一步，三镜才是关键。”

岑柏舟正欲再说，一名女弟子昂首走来，厉声对二人道：“不好好练功，交头接耳说什么呢？”

女弟子名为林瑶，乃是西峰首徒，被东西两峰并称“大师姐”。因修为高，故任命她来指点两峰弟子修习功法。林瑶不仅修为高，更兼得明眸皓齿、身段有致，乃是东峰众男弟子心中公认的“仙子”。

二人被林瑶一说，不再言语，各自练习起来。待得林瑶走过，岑柏舟调笑道：“方师兄，大师姐这么严苛对我，你也不说她两句。”

方玄昊被他这么一说，顿时急道：“胡说什么呢，我对大大大师姐可是极为敬重的，怎么敢说她。”

岑柏舟正欲再调笑，旁边一女弟子先他一步，开口道：“哟，老方，你对‘大大大师姐’有多敬重啊？是不是魂牵梦绕啊？”

女弟子名唤灵枝，论资历在西峰排第五，论顽皮则在整个涵虚观排第一。只因她伶牙俐齿，巧舌如簧，与人争辩时，无理也能扯出三分。好在她生的标致水灵，正应了那句话：“女人一旦漂亮，错了也是对的。”故大家平日都让他三分，尽量不留下让她找麻烦的借口。

方玄昊闻言顿时面红耳赤，只装未老先衰听力不济，啥也没听到。二人见他那副模样，各自笑起来。

三人言笑之时，陈云径跟随迎客童子来到偏殿之上，早有两位道长在此等候。其中一位四旬光景，身形高瘦，面色严厉，乃是东峰首座灵珑道长；另一位白发银须，面色和润，正是涵虚观观主璇玑道长。

陈云径见二人仙风隐隐，气度不凡，当即跪拜下去，诚惶诚恐道：“在下陈云径，拜见两位道长。”

灵珑道长命他起身，仔细观望，问道：“你为何来此？”

陈云径如实答道：“我本风云镇一浪荡小辈，靠坑蒙偷骗度日。后遇张九歌张道长伏妖，心生景仰，立志做一个像他一样的人，能够降妖除魔，保天下太平。故此前来拜师学艺。”

灵珑道长听罢，默不作声，转又问道：“你如何来此？”

陈云径道：“为来此地，历经艰辛，非一时半会儿可以说清。”

灵珑道长道：“我二人正好闲暇，但说无妨。”

于是陈云径将一路见闻娓娓道来，个中细节，毫不隐瞒。两位道长听了，微微颔首。待他说完，灵珑道长捋须道：“出身卑微，行为不端，皆是往事，我们并不计较，你也无需放在心上。”

陈云径拜道：“道长心胸宽广，有教无类，感激难以言表。”

灵珑道长道：“且别急着感激，你虽历尽艰险寻得青冥峰，精神可嘉。但想要拜师，仅此一条还是不够，你须得同其他弟子一样，受我涵虚观三镜品照。”

陈云径头一回听说“三镜品照”一事，一时云里雾里。但事已至此，别说三镜，就是千镜万镜刀山火海他也不会退缩，于是由然道：“只要能拜入门下，陈云径甘受任何考验。”

灵珑道长闻言点头，手中拂尘一甩，喝令道：“传法旨，请清平道长至辉光阁，稍后为新人开启三鉴品照。”

言罢门外弟子领命而去，两位道长前后出门，带着陈云径往中庭走去。