“你说什么？”

陈然目瞪口呆，连梅朵也一脸震惊地看了过来。

“刺杀任务，目标是大祭司，霍尔。”袭人无奈地再次重复道。

“乖乖，这个老头到底做了什么坏事，你们要杀他灭口？”最初的诧异过后，陈然反而对霍尔会被刺客组织盯上的原因好奇了起来。

“杀人、强奸、勾结地下商会贩卖人口......”

袭人的任务说明中，十分详细地列举了这位道貌岸然的现任闪耀神殿大祭司在背地里犯下的种种罪行。陈然和梅朵越听越震惊，连连摇头，嘴里还念叨着什么看不出来啊、想不到啊。

少女本人对霍尔的所作所为倒没有特别关心。一路升级至今，死在她手上的重量级NPC没有十个也有八个了，没名气的小人物更是要堆满墓地的程度。

她更纠结的是应该如何下手。要知道，对方可是砂砾之城代表性教派的最大头目，身边的防卫措施只严不松。

“这个任务有时限吗？”陈然问道。

“三天内。”

陈然飞快思索着。袭人毫无疑问地具备杀死霍尔大祭司的实力，只是缺少动手的时机。

“或许，”他从梅朵的手上拿回希尔德遗骨入殓仪式的邀请函，“你的任务和它一起到来，就是一种提示。”

······

“小师弟，你怎么来了？”

老师红叶暂时离开后，焰雅就又回到了砂砾之城的法师协会。

她本身就是法师协会里的长老，负责教导这座主城内的火系法师，平时说不上十分忙碌，但至少也不轻松。不知道之前红叶是如何将她从协会里捞出来，陪着她耗费大量时间去调查“力量”遗骨失窃案的。

法师协会的大堂中，焰雅抬头看到陈然后，有些意外地问道。

陈然看了看四周，焰雅立刻会意，把他带进了自己的私人办公室里。

“师姐，你对闪耀神殿了解得多吗？”陈然问道。

“还行。”听到这个名字，焰雅皱了皱眉，“我本来就是砂砾之城的原住民，从小听着闪耀神殿的钟声长大的。怎么了？”

“那你对现任大祭司霍尔了解多少？”他接着问道。

焰雅目光一凝，神色变得严肃起来：“他来拉拢你了？”

“啊？”陈然怔了怔，这位师姐倒是说了一句让他怎么也想不到的话，“不是，我们打算杀了他。”

这下愣住的人变成焰雅了。

接着她抬手一挥，本就合上的房门上又被画上几道火焰纹刻。

“怎么回事？”

“是这样......”

陈然将袭人接到的任务，以及任务中提到的霍尔的罪行，大致地和师姐说明了一遍。值得玩味的是，焰雅并没有露出多少意外的神色。

“这些事情，我们其实早就知道了。”她沉思了片刻后说道，“老师跟这边的协会首席提过一次，但后来就不了了之了。”

“那么，”她抬起头，白润的下巴托在玉手上，一双美目看向陈然，“你需要我帮你什么呢？”

她完全没有丝毫的犹豫。

一来霍尔本就不是好人，也不属于可以合作或拉拢的对象；二来，这项刺杀计划的实施者，是她的小师弟以及他的队友，都是冒险者，就算失败了也没有风险，顶多就是神殿走一遭嘛。

到时候把霍尔做过的坏事一抖，在舆论上占优势的反而是他们。

陈然被看得有些不好意思，微微偏头：“我想知道闪耀神殿内的防御部署情况......”

“——尤其是举行重大仪式时。”

······

接下来的两天，陈然依然是正常练级。

除了刷怪，他也在冒险者协会里接了不少跑腿的任务，其中尤其以闪耀神殿相关任务居多。

这也不奇怪，闪耀神殿将要举办首任大祭司遗骨入殓仪式这件事，已经在砂砾之城内传开了。不但如此，因为筹备仪式需要大量的人手和物资，他们在冒险者协会里发布了不少任务。

“尊敬的冒险者，想不到您还亲自做这种小事！”霍尔语气夸张地感谢着陈然。

后者腼腆地微微低头，露出人畜无害的笑容：“贵神殿出手实在大方，况且我近日来囊中羞涩，就......”

“哈哈，了解了解。”霍尔拍拍陈然的肩，圆润的脑袋稍微凑近了些，“您不用心急，我在仪式上为冒险者大人准备了一份厚礼，相信您一定会喜欢！”

陈然两眼放光，露出真情实感的微笑。

“那就......却之不恭了。”

不知何时，一名身材娇小的女冒险者站在了他们的身后。

虽然她的脸上没有什么表情，但是两只眼睛却飞快地转动着，细细地观察着这片神殿最上层的区域，尤其是几名圣殿武士的站位。

“霍尔大祭司，这是市政厅的戴斯长老委托我交给您的信件。”

见到霍尔在陈然的提醒下转过身，她脑袋一歪，露出十分甜美的笑容，看得身前一老一少两个男人都呆住了。

“啊......哦哦，好的，谢谢你，美丽的冒险者小姐。”霍尔率先回过神，接过她手中的信封。

少女对他微微鞠躬，接着就转身离开了。一边走，她还一边摇晃着脑袋，在神殿的走廊中左看右看，一副十分好奇的样子。

“青春年华，真好啊。”霍尔看着少女的背影喃喃自语。

脑海中顿时浮现出一些不堪的画面，惊恐的少女、鲜嫩的肉体、绝望的哭泣......都是他在暗地中曾经亲身经历的事情。

他臃肿不堪的身躯也不自觉地燥热起来，却没有注意到他身旁陈然脸上的笑容早已敛去，正冷冷地看着他。

“霍尔大祭司，没有别的事情的话，我也先离开了。”

霍尔猛然回神，发际一片冷汗。

不过，他注意到陈然嘴上跟他说着话，两眼却不停地瞥向前方渐行渐远的少女的背影，脸上带着一丝着急的神色，似乎根本没注意到他刚才露出痴态的模样。

“哈哈。”他恢复成笑容可掬的模样，对陈然摆了摆手，“年轻人，我懂的......赶紧追过去吧，我懂的！”

陈然嘿嘿一笑，三步并两步地追了上去。在即将转入拐角的楼梯时，终于赶上前面的少女。

霍尔没有继续看下去，转身回到他的办公室。坐在桌前，霍尔心中欲念翻腾，久久不散。

他不止几次地想叫手下立刻去城里绑一名少女过来，最终还是忍住了，欲念化作一口浊气长长吐出。

“忍忍，这几天各方势力盯得紧，被发现就不妙了......”

神殿顶层的楼梯上，陈然刚刚追上袭人。

“观察得怎么样？”他轻声问道。

“走廊上的圣殿武士太多，不确定他的房间内有没有暗卫。”少女看了他一眼，轻声说道。

陈然点了点头，接着又是一副沉思的模样。见他没有多说什么，少女心中松了一口气的同时，又有一点小小的失落。

“说起来......”

陈然突然开口，少女的螓首倏地一扬，注视着他的眼睛。

年轻的法师顿时老脸一红，头也向楼梯那一侧偏了偏。

“虽然是为了迷惑他......”

“——但你刚才笑起来真好看。”

神殿外，日光正好。

希尔德的遗骨供奉在金色的绸缎上，被摆放在大殿内神像前的最中央。

砂砾之城的原住民与冒险者们人来人往，不断地涌入神殿中。祭司们接过他们送来的各种物资或捐助，脸上满怀感激，口中赞颂不休。

一切，都是为了明天的那场盛大的仪式。